中國古人對數字的命名

關於數字一到十的字源，今人給出的答案一般都會沿襲《說文》的意見，可歸納為兩類：

1.「一二三亖」等字形用於表示數字，為指事（象事），直觀易懂。

2.「四、五、六、七、八、九、十」等字形用於表示數字，屬於假借。

其中，《說文》似乎還記載著3個字形的字形之義：五（陰陽在天地閒交午）、八（象分別相背之形）、九（象其屈曲究盡之形）。

「四、六、七、十」等的字形之義則不見載於《說文》，後世只能基於字形、字音作出一些猜測，然後再去探究它們的造字依據。例如，一些人依據「七」的小篆字形及字音，猜測它是「切」的初字，即「七」的字形之義為「象刀切物之形」。

這樣歸納一下，大家可能馬上就發現了一個問題：

即使能說清楚「四、五、六、七、八、九、十」等的字形之義和造字依據，我們也仍然不知道它們為什麼可用於表示相應的數字。

這些字形用於表示數字，顯然屬於假借，我們只有進一步找出假借義與字形義之間的內在聯繫，才能說清楚我國古人對相應數字的命名過程，才算是完整地回答了題主的問題。

例如：字形「八」為什麼可用於表示數字8呢？一句「假借」顯然是不夠的。要想把問題說清楚，讓大家心裡不再有疑惑，就必須去剖析假借的具體依據：「分離」與「數字8」兩個不同的語意（字義），為什麼能用同一個語音來表示？它們之間有什麼內在的聯繫？

這就涉及到語音起源的問題了，不再僅僅是文字起源的問題。

語音起源是人類未解之謎，西方甚至一度都不讓探究……我們能解決嗎？

解決不了，並不代表什麼都不能去做……做點小小的猜測，對人畜都無害，總可以吧？

（猜都不讓猜的朋友，就別往下看了，省得把自己氣壞了）

語音起源和文字起源是兩個不同的過程，後者是從視覺（形體）角度去命名客觀事物，前者則是從聽覺（聲音）角度去命名客觀事物，思維方式是完全不同的。

以「八」為例，從視覺（形體）的角度，我們根本無法找出「分離」與「數字8」兩種事物的共性，無法將兩者聯繫在一起。但是，如果從聽覺（聲音）角度考察，我們可以發現折斷棍棒等物體的聲音為ba，模仿該聲響得到的語音可用於表示分離、分叉等意。人類用十指計數，十根手指八個叉，數目是固定不變的，所以我國古人又借用此音來表示數字8.

總之，語音和文字都是人類對客觀事物的命名，但其命名依據有所不同。釋解漢字的字源，必須兩條腿走路，既要講清楚語音的起源，又要講清楚字形的起源。

但是，語音起源的過程發生在人類之初，到文字產生時早已被遺忘，不可能留下相應的記載……西方人雖然一直在追問語音的起源，但實際探究的並不是語音的起源，而是文字的起源。西方所謂的語源，只是把多音節詞解析成一個個詞根，追溯到古希臘、古羅馬時代，實際上是構詞法，分析字母文字的構成，而不是去探究語音的起源。其性質，和我們把漢字拆解為不同的偏旁部首一樣。

我國的祖先，做的比西方人更絕，壓根就不提語音起源的事，完全迴避了這個問題。例如：《說文》只是剖析字形的起源，沒問過字音的起源；對待假借字，只是從靜態結果的角度視為同音通用，而不是從動態過程的角度視為記錄語音的結果；對待形聲字，也只是簡單地指出形旁和聲旁，沒有進一步去追問原因。總之，從《說文》開始，2000多年來，

中國人在釋解字源時，都是在用一條腿走路！

人們總是想從視覺（形體）這一個角度，去解決全部的問題……為此，便不可避免地出現了大量似是而非的解說，例如《說文》對「四、六、七、十」等字的解釋……後人知道這些解說不可信，卻受《說文》影響，又著力於從視覺（形體）角度去解決問題，結果是作出更多的曲解……要避免這種現象發生，只有一路可走：改變觀念，改變思路，改變方法，

補齊另外一條腿，用兩條腿去走路，去釋解字源！

當然了，前人沒有系統地探究過語源問題，走這條路開始肯定是艱難的，但我們不能因為難便不去做……我們做的事，即使全都是錯的，也為後人積累了經驗，也是有意義的。

最後，對眾數字的字源和語源作出一些猜測。

（僅僅只是猜測哦……）

先強調一件事：中外古人都發明了十進位，其實際依據應該是人類擁有十指，即古人最初習慣用十指來數數、計數，所以發明了十進位……中國古人對數字的命名，與此有很大的關係，如認為「十」為數之滿，五是數之中，九是接近十的數字，十指構成八個指叉……等等。

一：字形為指事，語音可能和「夷」同源，模仿自碾壓物體破碎聲，初音近於ngi/nge，表示平、數字一;

二：字形為指事，語音可能模仿自兩硬物相互軋壓聲，初音近於nge，表示軋壓、數字二;

三：字形為指事……語源不明……（如非答不可，艮人認為可能和水流散開聲有關，最初表示眾多。）

四：亖為指事，四這個字形，可能是由

這個字形勻稱美化而來，此字形可能是人體之形，突出四肢……語源不明…………（如非答不可，艮人也會說不知道……）

五：?象揮舞棍棒之形，語音可能也模仿自揮舞棍棒之聲，表示舞動、中心、日之中，數之中等。

六：字源不明……語音可能源自模仿水流下落聲，取疊加之義（用手指計數，六要換手）。

七：字源和語源……可能都和「氣」相類……「七竅」的數目是固定的。

八：字形模仿物體斷裂之形，語音模仿物體斷裂之聲，表示斷裂、分叉、分離……人類雙手十指有八個指叉，數目是固定的，所以借用表示分叉的音來表示數字8。

具體參見： 「八」字的字源詳解

九：字形「象其屈曲究盡之形」，即字形之義為糾結……語音可能與「糾、就」等同源，模仿自烤肉焦糊時油脂發出的聲音，初音近於ngu/ngo,表示糾結、接近（指肉受熱收縮）……九是接近十的數，故借用表示接近的音來表示……

十：可能為「實」之初字，字形模仿自種子、果實之形……語音可能模仿自急細氣體快速溢出聲、箭矢飛行之聲等，表示離去、滿……十為數之滿，故借用此音表示。

具體參見： 十字的字源和語源