上海王

一

文強站在一條荒廢的鐵軌旁邊，眼神清冷地望著遠方靜默的城鎮，此刻仍能隱約聽到城鎮里發出人間煙火的熱鬧聲響。眼前秋季的落葉沿著鐵軌，鋪成了一片凋零的前行之路。他記得五年前負傷從蘇城五月車站出發，沿著漫長無際的海岸線，穿越南北交替的時節，在一個不知名的小站下車。他深夜獨行於荒郊野嶺，豺狼虎豹如夢魘追隨在他身後。在饑渴困頓中他無意間進入旬陽城，開始了在這裡的流離生活。他在旬陽城裡找到一個大戶人家做長工，大戶老爺仁善待他不薄，他在每日活計做完之後得空便到街上轉悠，這也使得他在一個月內跑遍了旬陽城裡每個角落。在出沒於這個小城的每一天，他都從身邊的街市走卒口中，探聽到無數家長里短、人情世故的故事，開始迷戀旬陽城任何時候都異常熱鬧的晚市、寒冬季節鋪滿城鎮屋頂的落雪、一隻長著黑白相間尾巴的大黃貓、大戶上十九歲少女談起大上海灘時臉上表現出的嚮往神情。

這天早晨起來他做完工，已經是晌午時分，吃完飯後照例慢行到熙熙攘攘的街市上。最近自南邊來了一個巡演的小戲班，在熱鬧的街市中央搭了一個戲台，都是一些京劇名曲，韻味悠長，唱功了得。文強喜愛聽戲，便拿了一個小板凳，坐在人頭攢動的戲台邊上，只聽得鼓鑼聲起，台下叫好聲連連，端的是熱鬧非凡。

聽到戲班裡一個白凈小生唱到《群英會》里周瑜那句「人生聚散實難料，今日相逢會故交。群英會上當酒飽，暢飲高歌在今宵。」時，文強被後面的聽眾擠著往前行進了幾步，再坐穩之後，手裡卻多出了一張小紙條。

「殺。」他看著手裡的小紙條上熟悉的筆跡，默默在心裡下定了這個決心。

黃昏時分文強從房間里掏出事先準備好的匕首，白熾燈下刀光凌厲，具備瞬間置人於死地的魔力，握著匕首的手臂漸漸湧起熟悉而親切的感覺。他披上一件黑色風衣，隨手將匕首插入褲兜里，墨鏡下的眼白開始抽痛。那是他在五年前積下的病患，此刻強忍心中不安，竟使舊疾複發，更勝當年所受病痛。走出房間門口，他一改往日做長工時俯首帖耳的懦弱皮相，隱然已恢復舊時在天壽堂傲視群雄的氣派。那時候他還有另外一個名字，叫蘇城王。

二

十年前，在天壽堂與火岳堂的一次火併中，他徒手斬殺了蘇城新界的船王劉宗雁，名聲大震，自此奠定了他在蘇城天壽堂龍頭老大的地位。自霸氣孤傲的船王劉宗雁身故，火岳堂門下人才逐漸凋零，門派一蹶不振，整個船業生意也由他開始掌管。依舊面上做的是船舶運輸生意，私下裡卻與外商勾結販賣海洛因，短短几年時間，已賺得盆滿缽滿，遂在臨近的韓城買下大塊地皮，投資建設兵工廠，利用槍支彈藥大發國難財，更在數年間賺取千萬身家，一時風頭無二。政商兩界均對他敬畏有加，推舉他為蘇城工商總領事。他不屑於當個什麼鳥領事，便將領事位置讓給堂中二當家張子建，自己則暗下擴充天壽堂門生，以圖在上海和其他城市建立勢力，實現天壽堂始祖李傕「天下同天壽」的壯志偉願。與政商界對他唯唯諾諾不同，幫會中人稱他為百年來罕見的奇才，「身懷凌雲壯志，卻與世道相悖，註定命喪黃泉路。」——此話其實出自蘇城破落門巷口的算命先生王中樞，鬧市中人都稱他天機老人，瘦骨嶙峋卻又高深莫測。文強從坊間聽說後，卻將此斷言令教書先生執筆寫於白紙之上，紙上另畫一個踉蹌老兒，自命「天機老人」，懸掛在自家卧室中。時不時有生意及官場上人物往來其間，看到紙上所書畫者，莫不張口結舌說不出話來。

三四十年代蘇城正值風雨飄搖時，大上海的勢力威逼天壽堂，青幫頭子杜淳門下兇狠角色傾巢出動，計劃在蘇城建立一座地下鴉片加工廠。彼時杜家已成為江蘇地界最大的地下海洛因和鴉片加工廠，在巨大利益面前，杜淳急需擴充勢力範圍，而臨近大上海的蘇城便成為了杜嘴下的一塊肥肉。當年杜淳名望日隆，在大上海的勢力令人生畏，天壽堂勢力雖在文強手中日益壯大，但仍屬螞蟻撼大樹，一路爭鬥下來已是損失慘重，最後不得已將手中最大的一家兵工廠「笑臉相迎」送給杜淳，才不致被趕盡殺絕，暗地裡則重新積蓄力量，野心勃勃地準備在上海開疆拓土，想要與青幫老大杜淳一決雌雄。

文強乘坐綠色車皮的火車奔行於荒郊野嶺之間，終於在幾日後到達熟悉的蘇城五月車站。夜晚深秋的寒意令文強打了一個激靈，手中所持匕首已變得溫熱有力。他在靠近城鎮的一座荒廢祠廟時，腳下一滑險些跌倒，激起地上的一群烏鴉向無際廣袤的天際呼嘯飛去。然後在城牆中央洞開的斑駁土磚間，他赫然看到了一身白衣的張子建。文強死死地盯著張子建，彷彿眼前站立之人是不共戴天的仇敵，而非昔日親密無間的同門師兄。

「你可曾還記得五年前慘死在杜公館的武喻？」夜晚朦朧的月光下文強冷森森地向子建發問。一陣秋風襲來，他手中的匕首已化為烈火燃燒，五年前杜公館之事如同揮之不去的夢魘一般在他腦海之中重現。

張子建陰森森地發出一陣怪笑，恨恨地說：「文哥，好久不見，今天你的死期到了！」

五年來，張子建盡心儘力輔佐杜淳，幫助他在青幫取得統治地位，並漸漸使其把持到上海的經濟命脈。他亦在杜淳面前大紅大紫，平日里乖張不可一世，在黑白兩道頗具威名。道上名流只知他嗜賭如命，便有一些好事之人湊錢在上海郊區買下一座大院，設為賭場供他享樂，並將上海知名舞女送予他消遣。在這紙醉金迷的生活之下，他仍念念不忘殺死文強，妻子武喻臨死前的話語不時浮現在眼前，刺痛他的心臟。

三

那日午後杜淳門下弟子劉松到訪天壽堂，在座椅上傲慢地坐下來之後，便扯著大嗓門喊叫：「快端茶來，渴死老子了！」，眉眼間甚為囂張跋扈。文強吩咐張子建端來一壺上好的玄銀茶，先行應付著。待文強端坐於廳堂之上時，子建自劉鬆手上接下一封書信，恭敬地交給文強，然後側身站立一旁巍然不動，怒視劉松。文強攤開書信，上面赫然寫道：「文強賢弟，近日內人製造蔬果菜肴、豆花酥油麵包，請君明日晚間試嘗，不勝榮幸」。他知杜淳剛從他手中接管兵工廠，這一宴便是鴻門之宴，不知宴上這上海一霸又要作何文章。由不得他再做考慮，當下便豪爽一笑：「請告知杜先生，明日晚間，登門赴宴，另兄傳訊辛勞，這裡是十塊大洋，望請笑納！」

劉松肥大的身軀在椅子上挪動了一下，便陰笑著接過來張子建手中遞過來的十塊大洋，不發一言，徑直走出天壽堂。張子建在將劉松送出大門之後，回身便看到文強臉色鐵青地站立在院落中央，瞬間如老了幾十歲般，看著他將大門緊閉之後，便匆匆召他入內堂商議要事。

內堂之上，懸掛著天壽堂的始祖李傕「天下同天壽」的牌匾，此刻從內堂之外照射進來的幾縷日光，使整個內堂變得異常莊嚴肅穆。桌上燃燒的檀香散發出的裊裊青煙飄散在空中，帶來一絲苦澀的味覺。

「赴宴之事，你怎麼看？」

許久，端坐在內堂朱漆椅上的文強眼神和緩地望向他最得意的師弟，期求從他眼神中找出一些答案。張子建看到他剛才那張鐵青的臉龐重複昔日光彩，便疾步走向前來，雙手緊握住那雙曾斬殺船王劉宗雁的鐵手，顫抖著聲音道：「子建願與妻武喻在宴會上行刺殺之事，若能成事，非她不可！」說著便附耳將計劃全盤和出。文強聽完刺殺二字，眼神瞪大，表情猙獰地望著張子建，如同望見一頭森然冷酷的怪獸。

坊間傳聞武喻乃武墨後世子孫，他與當年創立天壽堂的始祖李傕為至交。當年明太祖濫殺朝廷功臣，波及時任殿閣大學士的武墨。李傕其時遊學途中路過，便在武府住了一段時日，誰知橫遭巨變，武墨便央求李傕將唯一的愛子帶走，以保全李家血脈。李傕遂秘密將其帶往蘇城，悉心傳道解惑，後使武家重振雄風，雖不及當年顯赫，但在蘇城地界武家一直為世人所敬仰。後李傕在蘇城創立天壽堂，以「天下同天壽」為志，廣攬賢能異士，在數百年間發展出天壽堂遍布中華的浩大規模。天壽堂在康熙、雍正、乾隆年間，斬殺無數貪官污吏、豪紳強盜，令當時社會風氣為之一振，朝野上下幾十年再無放蕩之徒搜刮斂財為禍天下。清代後期朝廷見天壽堂日漸壯大，恐危及政權，便給當時所任幫主捏造了一個莫須有的罪名，在鬧市之上被活活凌遲處死。至此天壽堂在蘇城及全國勢力日益萎縮，又經受八國聯軍、慈禧太后的雙面夾擊，幾近覆滅，直到二十世紀三十年代才又在上海地頭站住腳跟。

四

杜公館裡人聲鼎沸，往來的賓客中有上海各屆名流商賈、政界要人、民國名媛、當紅花旦，杜淳生生把這場鴻門宴辦成了一個壽宴。文強原以為杜公是專門為他設宴，殊不知杜淳根本是眼中無他。自文強的天壽堂勢力漸漸輻射到上海區域，他便暗地裡安插可靠眼線於天壽堂中，借著這些敏銳耳目的情報和他在上海雄厚的根基，在門會爭鬥中天壽堂幾近被覆滅。在得到天壽堂的兵工廠後，杜淳更是如虎添翼，飛揚跋扈，不可一世。在五十壽辰的前幾日，這才想到順便邀文強赴宴，一則籠絡人心，二則顯示其雄厚的背景和財力，令文強死了那份爭鬥之心。文強獨身跨進杜公館後，便將兩百塊大洋送到賬房管事先生手中，一臉平靜地徑直坐到客座上，與身邊就坐的上海銀行總經理聊起近期貸款建造紙廠的事宜來。

廳堂中央搭建的舞台上，舞女們開始翩翩起舞，妖艷名媛周佩佩伴隨著低沉的爵士樂輕聲唱起《夜上海》，靡靡之音引得座下聽眾沉醉其中，已忘記身在何處何方。

良久之後就聽見滿堂喝彩之聲響起，文強抬眼望去，只見杜淳一身深色中山裝自後堂走出來，眉宇間洋溢著喜悅之情。他行走到主座位置上，眼神炯炯地望向大廳之上的賓客，洪亮的嗓音從廳堂上響起。

「今日邀請各屆名仕前來，一是幸由工商界人士推舉擔任上海工商領事會長一職，鄙人誠惶誠恐，定將鞠躬盡瘁，死而後已。二是鄙人已五十知天命，借著這個機會，向各位名流對鄙人的支持表達感激之情。」杜淳說完舉起手裡的酒，向站立起來的賓客舉杯致謝，霎時席上的氣氛變得熱烈而隆重。

杜淳示意賓客坐下，定了定神微笑著朝文強看去，頗有一笑泯恩仇的意味。文強這時心中卻有疑惑，早上來杜公館之前，他安排師弟張子建攜賀禮隨後趕來赴宴。他有意將張子建親自介紹給杜淳，身為蘇城工商總領事的張子建更需在面子上做足功夫，畢竟商界人士往來頻繁，日後生意上還需杜淳多多庇佑。文強想起昨日張子建說話時咬牙切齒的模樣，「刺殺」二字躍入腦海中，右眼不經意跳了幾下。

這時只聽得席上一陣驚呼，文強向杜公館門外看去，不由得眼前一亮。只見張子建身穿長袍馬褂，戴一頂青色禮帽，手挽著一位眼波流轉、風華正茂的年輕女子款款向內堂走來。那女子一身米黃色收腰連衣裙，頭戴金色精美木簪，婀娜多姿，巧笑倩兮，美得驚人心魄。

文強第一次看到如此美艷嬌人的武喻，竟不由得呆住了。席間人群開始竊竊私語，張子建微微攢眉，手心裡一片潮濕。等武喻坐到不遠處的次席後，他徑直朝文強走過去，恭敬地叫了一聲文哥，便側身站立在文強身邊。文強的眼神一直停留在不遠處坐在次席位置的武喻身上，疑惑她為什麼會跟來赴宴。這時候見張子建神色間隱約有異樣，心內一陣悸動，難道是……

「這位想必就是文兄的師弟張子建吧，不愧是人中龍鳳，氣概非凡啊！」杜淳從座位上起身，朝文強作揖道。張子建此時殺心已起，怒目瞪向杜淳，卻再不言語。文強尷尬一笑，舉起酒杯遞到子建手中，道：「我這師弟平日有些愚鈍，行事卻忠勇可靠，是我天壽堂門下的二當家。子建，快來見過杜公。」

子建聞言，便抬起酒杯向杜淳虛晃了一下，一飲而盡，耳邊傳來賓客嘖嘖稱讚之語。杜淳一杯酒下肚，卻用手指著不遠處落座的武喻，眉間一陣跳動，問子建道：「不知這位小姐是誰，可否引薦一二？」

這時武喻正與幾位闊太太食點心，說起近日京劇大師梅先生來滬一事，座上幾位多嘴的闊太太頓時眉飛色舞地小聲哼起他的京劇名段來。子建聽聞杜淳發問，便起身走到武墨身邊，拉起她那柔軟無骨的小手，輕輕地捏了一下，用眼神示意她不要驚慌。

「她叫武喻，是我妻子。」子建緩緩說道，柔情的眼神清澈如水。

自武喻踏進杜公館的那一刻，杜淳的心裡就起了漣漪。看武喻的眉眼竟好似在哪裡見過一般，如墮入夢中，一片迷濛。這時望見近前的佳人肌骨瑩潤，舉止嫻雅，更是連連稱讚，竟不由伸手摸向武喻的臉龐。子建冷哼了一聲，想堂堂杜公在眾目睽睽之下舉止竟然如此輕浮，實在是讓人唾棄憎惡。但想起刺殺計劃一事，便忍下心中怒火，將武喻向身後拉去，躲開杜淳的惡手，勉強笑道：「今日杜公五十壽辰，子建攜妻赴宴，祝杜公福如東海、壽比南山。」杜淳一臉不耐煩地揮了揮手，拱手作揖，坐回座位後直勾勾地盯住武喻看，一臉地玩弄模樣。

武喻被看得臉上一片火辣，悻悻地坐回闊太太們的京劇吟唱里，撿起白瓷盤中的一塊松花糕吃起來。這次刺殺之事關係重大，昨夜她翻來覆去睡不著覺， 一陣噩夢中驚醒後，看到窗外一彎明月懸掛在夜空中。她起身走到院中，想到明日的刺殺行動雖不必兵戎相見，但也恐難在覆巢之下安然抽身。她本是蘇城的千金小姐，平日里只愛琴棋書畫、崑曲京劇一類的雅緻事物，連刺繡的針頭都沒碰過。此時她感到萬分委屈，又擔心丈夫的安危，心內已是亂成一團，不由得小聲啜泣起來。聲音擴散到院內的四方天地間，良久之後，她抬起頭看向那彎皎潔的月光，月光之下，她傾國傾城的笑容如同曇花般盛開。

「聽聞杜公平日里喜愛吟唱京劇，宅內也常有名角走動，前段時間梅老師造訪杜公館，一時名聲大噪。我妻武喻對京劇也甚是喜愛，也經常哼唱幾句，不如在這壽宴舞台上演繹一二如何？」說這話時武喻已悄然起身走到舞台中央，步履優雅輕柔，一朵盛放的牡丹花驚艷亮相。

台邊的戲班子立刻吹拉彈唱起來，她開口表演的便是梅老師的名作選段《霸王別姬》。她一人分飾兩角，卻也不戴鬍鬚假髮、頭冠發簪之類的道具，把西楚霸王項羽的粗獷豪邁演繹得惟妙惟肖，英姿颯爽之氣博得台下陣陣叫好之聲。她踱著小碎步，嫣然一笑，又正是虞美人那才藝絕倫的傾城模樣。表演至虞姬自刎時台下人群情不自禁驚聲呼喊，唯恐這傾國容顏失了芳華，又連連低聲感慨虞美人的剛烈忠貞。

武喻在台上的一顰一笑映入文強眼眸中，似在心裡打開了一個缺口，瞬間變得敞亮起來。當年他第一次見她時，她還是一個天真爛漫的小姑娘，穿著短襖長裙，一臉稚嫩地和女同學行走在街道之上。她在轉彎的巷口裡被三兩個小嘍啰搶去身上財物，又見她清麗可人，便想要行齷齪之舉。和他一同站在巷口前的張子建早已衝出去，將那群烏合之眾打得落花流水，生生將小姑娘的心也搶了去。待她出嫁之時，文強打了一副金如意當做賀禮送給她，看她欣然接過拿給張子建看，他轉身便走到夜色下，怕黯然的神色引起師弟的猜疑。

武喻一曲演畢，台下頓時沸騰起來。叫好聲、鼓掌聲絡繹不絕，有些聽眾竟站到板凳上向武喻揮手致意，還有的自顧自也哼唱起韻味醇厚的京劇名段，引得旁座人哈哈大笑。這些所謂名流之輩在武喻的絕代風采中也失了矜持與傲慢，盡顯市井地痞之態。

杜淳聽得簡直痴了，眼神一刻不停地在武喻身上打轉。肥胖的手指仍在輕輕地叩著酒杯，發出有節奏的清脆響聲。子建將這情形看在眼裡，便以眼神會意武喻，武喻有些遲疑，仍慢慢地從舞台中走到主座前，拿起酒壺緩緩向杜淳的酒杯里斟酒，端起酒杯後，掌心裡卻多了一紙包迷藥。

見杜淳哈哈大笑將酒一飲而盡後，子建這才舒出一口氣。他掏出懷錶看了一眼時間，這個時候他安排在杜公館的人手想必已經埋伏好，只等半個時辰後他一聲令下，就可將昏睡的杜淳綁了直接斬殺。

這時候杜淳的手已經遊走在武喻的手臂上，武喻滿臉通紅地掙脫開，輕斥了一聲，便疾步奔向張子建。她的腳步如此匆忙，以致慌亂之中打翻了一個果盤，蘋果、香蕉、柑橘滾落了一地，然後她跌落到地上，秀髮凌亂，一臉的委屈和無助。子建快步向前扶起武喻，心疼得把她扶起來，在她耳邊說了聲安慰的話。武喻眼含淚花，坐回座位後不再說話，只是獃獃地望向一個角落。

杜淳卻不知酒里已被武喻下了葯，自顧自地一杯接著一杯飲酒，臉上泛起一片紅光。剛才看見武喻跌倒，他差點從座位上跳起來，看著武喻梨花帶雨的模樣，他的心如同貓爪在抓撓。

約莫半個時辰後，杜淳的眼神開始渙散，說出一些陳年往事來，從當年入青幫結識陳老頭子，到依靠機敏智慧和過人膽識逐漸與上海赫赫有名的黃二爺分庭抗禮，聽得坐下賓客紛紛稱讚，恭維有加。杜公館管家老頭兒見杜淳已經滿臉通紅，恐露醜態便急忙向賓客拱手客氣幾句，又轉身朝站立在身邊的丫鬟小紅使一眼色，小紅會意攙扶起杜淳向後堂慢慢走去。

賓客見此情形也紛紛起身作揖告辭，霎時杜公館裡人去樓空，只留得幾個丫鬟收拾宴席上的殘羹剩飯，管家送走最後一批賓客後回到屋內，好奇地看著文強、子建、武喻仍坐在位置上一動不動。

子建摸了摸插在腰間的雪亮刀片，向文強打了一聲招呼，拉起武喻徑直走到庭院中，發出了一聲不易察覺的暗語。忽然從角落裡閃身出來幾個蒙面大漢，向子建抱了一拳，立時又在黑夜裡消失得無影無蹤。

不一會兒只聽得外間一陣陣刺耳的兵器聲劃破夜空，文強心裡一驚，身子已經衝出門外，卻還是來遲了一步。但見杜公館偌大的庭院燈火通明，院子中央處，子建和武喻已被一群手持砍刀的青幫門徒按在地上，露出痛苦的表情來。

這時從庭院外慢慢走過來一個高大肥胖的人，腳步沉重，呼吸急促。門徒們見到後恭敬地行禮，齊刷刷地叫了一聲「杜爺」。

這人正是杜淳，他朝地上被反綁住雙手的二人一瞥，又用凌厲的眼神抬頭看著文強。老奸巨猾的杜淳安插在天壽堂的眼線又一次救了他，他又一次站在勝利的高處，向失敗者發出了嘲諷的笑聲。子建自以為這次的刺殺行動天衣無縫，他提前買通了一位平日照顧杜淳的丫鬟，等賓客散去，令那丫鬟將蒙面殺手引到杜淳休息的房間處，趁杜淳迷藥發作、神志不清的時候將其刺死。殊不知在那幾個蒙面大漢中間就隱藏著杜淳的眼線，在丫鬟將他們引到杜淳房外時，他猛然從背後一刀將丫鬟刺死，打了一個呼哨，從四面八方湧來一群手持砍刀的門徒，轉眼間便把其他幾位蒙面殺手砍殺在杜淳門外。杜淳在門內聽得屋外刀光劍影，慘叫聲連成一片。待門外的聲音沉下去，周圍漸漸安靜無聲，這才慢悠悠地推門出來，卻是神清氣爽，哪裡還有半點醉酒朦朧之態。眾門徒急忙迴避，那蒙面大漢握刀站出來向他低聲說了句：「杜爺，事情已辦妥，他們三人今晚插翅難逃。」

「不不，是他們兩人插翅難逃，那個女子給我留下。」杜淳笑得臉上的橫肉堆在了一起，發出桀桀怪叫之聲。

五

「杜爺，放過他們倆，我願意做妾伺候老爺。」

庭院中一陣涼風吹來，文強心知今晚必將葬身杜公館，早已將生死置之度外，心裡除了武喻的安危外再無牽掛，這時聽得武喻跪在地上幽幽地說話，頓時如遭雷劈呆在那裡，說不出一句話來。子建睚眥欲裂，痛苦地發出一聲憤怒的喊叫，被幾個彪形大漢抽了幾個嘴巴，嘴角滲出一絲鮮血來。

「杜爺答應你，不過，你只能救一個人。來人，給她解綁。」杜爺哈哈怪笑。

武喻鬆綁後站立起來，俊俏的臉上已掛滿淚痕，她的嘴唇已被自己咬破，咸濕的血和淚混雜在一起，表情複雜地看著文強，又回過頭來看著身旁的子建。良久，她吁出一口氣，像是被抽幹了最後一絲精氣，有氣無力道：「放了文強。」

子建扭過頭來，一臉地驚訝和不解。這時只聽得武喻說出一番話來，更是驚得他跌落在地，表情變得怪異而尷尬。

「不知從什麼時候開始你變得野心膨脹，不擇手段地達到目的。這次的刺殺行動本就是你最得意的傑作，若這次刺殺成功，你就計划下毒害死文哥，這樣天壽堂與青幫陷入無主的困境，你再渾水摸魚撈得名利，也太歹毒了些。你雖是我丈夫，我現在卻已將心許給文強，這些年你的所作所為已為我輩所不齒，夫妻情分，就此斷絕。」說著，武喻慢慢地走到杜淳面前，將一隻手滑到他的肩上，嬌柔地貼近杜淳的耳邊，輕聲說：「杜爺，放了文強，我跟你走。」說話間突然從身上抽出一把尖刀，死死抵住杜淳的下巴，力氣竟然大得驚人，她吼了一聲：「都讓開，不然我殺死他！」

杜淳一時掙脫不開，那刀已快要劃破他的咽喉，他嚇得示意眾人閃開一條路，連聲說：「文強，此次刺殺的事本與你無關，我也無心難為於你，你走吧，不要再回來，蘇城和上海從此再沒有你立足之地。」

這時半跪在地上的子建突然一個翻身，將身邊的幾個彪形大漢踢倒，飛快地掙脫縛在身上的繩子，朝杜淳的方向跑過來，手中拿了一把青色的短刀，短短一瞬間就行至杜淳面前，一刀扎入的卻是武喻的心窩處。

武喻一臉不可思議地望著子建，表情逐漸變得哀傷，慢慢地從杜淳身上滑脫，她手中的尖刀跌落在地上，發出清脆的金屬碰撞聲響。

杜淳大喜，一把拉過子建的手，高聲說道：「真不愧是我安插在天壽堂的一把好刀，關鍵時刻還是有你在啊！不過，你真的想刺殺我取而代之么？」

子建連忙跪倒在地，辯解道：「承蒙杜爺賞識，小弟無以回報，斷不敢有奪權之妄想，請杜爺不要懷疑！」然後他看著躺倒在腳邊氣若遊絲的武喻，嘆道：「有些事情你還是想錯了，我給你的那包迷藥是假的，本就想把刺殺一事嫁禍給文強，我把你當作棋子不假，但是我對你卻是真心的，可惜你還是讓我失望了。」說著他發出一聲嘶吼，狠狠地說：「不要留下活口，殺了文強！」

那夜，武喻的血流成了河，在月色的映照下，她的臉頰變得哀怨而美麗，像極了曇花一現，傾國傾城。

六

文強全身被一股悲憤的情緒所籠罩，憑著一股熱血和求生的慾望硬生生殺出一條血路。杜爺門生一路追殺至蘇城，在一片夜色的掩飾下，他躲進蘇城一家裁縫店裡，身上的血已經將穿著的馬褂浸濕。他的右眼被子建刺傷，山窮水盡之時，無數前塵往事湧入心頭，又想起武喻被殺死前的那段話語，不由得一陣心酸。她遇人不淑，嫁給了那個狼子野心的張子建，何嘗又不是自己一手造成的悲劇？她自幼生長在名門望族，享盡榮華和恩寵，到頭來卻為了他慘死在賊人手下。只是當下形勢兇險異常，容不得他再去哀傷憤怒，他首要想的便是活下去。活著，便是希望。

杜淳被刺殺一事第二天已傳遍了大上海，報童穿街走巷喊著「賣報賣報，上海王杜淳遇刺，天壽堂老大文強被全國通緝。」各路幫會大佬、工商界領袖、租界總督紛紛出來要求嚴懲兇手，巡捕房上下出動警力，重點在上海和蘇城展開了大規模的搜查活動，數日後卻毫無進展，反而從不少市民家中搜出反動共產書籍，遂在外灘鐘樓前進行了一次焚書行動，警示市民遵紀守法，老老實實做平頭老百姓。

天壽堂在此次搜查行動中受到重創，又被警察清查出一大批海洛因等毒品，最終怒不可遏的警署長下令捕殺了幾位天壽堂堂主。青幫藉此機會，一舉消滅了天壽堂，這個存在了幾百年的幫會，就此湮沒於歷史的塵埃中，沒有留下一絲痕迹。

那段時間，人們走在蘇城街道之上，都會被全城瀰漫著的濃重的血腥氣味嚇到，家家戶戶都關嚴了門窗，不敢再發出一點聲音。

這時文強已在蘇城友人的協助下，在一家小診所包紮了傷口，右眼也蒙上了一塊紗布，好在沒有刺中右眼的要害處，不致失明，但也留下了隱疾之痛。他在蘇城停留了半月有餘，待事件漸漸平息之後，他連夜坐上了從蘇城五月火車站出發的列車，從不知名的小站下車後，跌跌撞撞地奔進旬陽城，一呆就是五年。

七

在旬陽城鎮生活的這些年月，他有多次想要潛回上海為武喻報仇，親手殺了張子建和杜淳，但是往日的根基已被毀滅，他想東山再起卻再也沒有心力。有時候他會站在旬陽城鎮外廣闊的田野之中，突然就發出一陣撕心裂肺的哭聲，他時常回想起第一次見到武喻時，她對著同學隨意的莞爾一笑，便讓他的整個天空變得明亮起來。

這日他在旬陽城熱鬧的街市中，坐在吹拉彈唱的戲台旁邊，手裡多出來一張小紙條，他疑惑地攤開小紙條，上面赫然是張子建的筆跡，寥寥幾句寫道：「五日後晚九點，蘇城外祠廟見，我們做個了斷。」

現在他面前一身白衣的張子建，身材明顯發福，雙目卻還保持著往日的神采。夜晚秋風吹來，一陣涼意襲上心頭。

「你可曾還記得五年前慘死在杜公館的武喻？」文強聲音顫抖著，他閉著眼都能回想起武喻臨死前看她的眼神，絕望而深情。

「哼，原本我以為她是真心對我，卻不道她臨死前才說出那番真情流露的話，這樣想來，她終是有負於我，落得那個下場，也是她應得的。」張子建悶聲回話道，然後從腰間抽出了一把雪亮的匕首。

文強再不問話，他知自從他將刀刺入武喻心臟的一刻起，就已變成了一隻怪獸，與他分道揚鑣，結下血海深仇。拿在手中的匕首化成一道寒光，剎那之間張子建周身籠罩在一片冰冷之中，只聽得張子建大吼一聲，手中的刀順著文強的手腕砍殺過來，刀法凌厲，迫得他連連退步。文強退至身後不遠的荒廢祠廟中，剛隱身藏在一座石像背後，便聽到張子建衝進來的聲音。他不再遲疑，待張子建走近身前，猛然舉起匕首，將刀把深深地嵌入他的後背。張子建一聲怪叫，猛然轉身，突然將手中的刀插入他的心臟中，噴湧出來的血濺了他一身。

文強強忍著身體的顫抖拔下插在心臟上的刀，踉蹌著又給張子建補了一刀，這次命中咽喉要害，他的身體立刻像棉絮般癱軟了下來，掙扎了幾下，便再無動靜。

文強跌跌撞撞地拖著自己沉重的身體從祠廟走出來，一步步向著上海城的方向走去，流淌出的鮮血灑了一地，他絲毫感覺不出痛。他想，在深秋這個時節，上海的法國梧桐樹一定會將整個街道染成一片金黃色。在梧桐樹下，武喻會在另一個世界裡等著他的歸來，雖然他不知道她被葬在何處，但他仍相信自己能夠走到那片梧桐樹下，與武喻的魂靈相伴到永遠。

八

文強從蘇城到上海辦完事，中午無聊地走在深秋的法國梧桐樹下，金黃色的樹葉鋪滿了整條街道，不知為何他突然想起了剛結婚不久的武喻，臉上露出了一些疼惜的表情。

「文哥，你看我好看嗎？」

聽到熟悉的聲音，他抬眼望去，路的中央，不遠處的武喻身穿紅色旗袍，手捧著一本書，表情頑皮，一臉燦爛地對他笑道。

「好看，你怎樣都好看的。」文強忍住心裡的哀傷，微笑著走向她，彷彿走向了他們的黃金時代。

(完結)

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