夏志宏：兒子上大學 | 「點滴」專欄

撰文 | 夏志宏

兒子上大學

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大兒子要上大學了，做父母的心情是複雜的。在欣慰和激動的同時，格外惆悵，若有所失。

兒子整個中學沒要我們操過什麼心。我們沒給他做過任何課外輔導，每年夏天他自己打工賺零用錢。他對考試也沒放心上，考SAT和ACT（所謂美國高考）前幾個星期說，馬上就要考試了，我得準備一下，看看考什麼。申請大學時，他年底就被加州理工學院提前錄取，省了通常的焦心等待。繼加州理工後，他又陸陸續續被其它學校錄取。

兒子很早就打定主意去加州理工。一個原因是不久前得到加州理工頒給中學生的獎勵。其實這是美國大學在優秀中學的招生伎倆，給好的學生頒發一些獎勵，鼓勵他們報考。獎品一般是學校老師寫的科普書籍。

後來兒子也收到西北大學的錄取通知。因為我是西北教授，他的學費可以免除90%，另外西北還給了他一份特殊的獎學金。想想加州理工昂貴的學費，儘管西北大學會幫我繳一部分，我還是試著勸兒子：「如果你留在這兒上大學，我可以給你買輛新車」，兒子說「No」。我繼續努力：「隨你選什麼牌子的車」，兒子還是「No」。我繼續加碼，「每年一個新車，如何？」兒子當然還是「No」。其實我知道，兒子對車子，品牌之類毫無興趣。有箇舊車開，即使無償給他新車，他也不會要的。

當然，兒子最後接受了加州理工的錄取。我陪他飛到洛杉磯，幫他去買了生活必需品，安頓下來。原本打算第二天晚上一起參加校長的迎新燒烤後再離開，但到了校長家門口時才知道，燒烤只讓新生參加。看著兒子高高興興進去的背影，心裡立即覺得失去了好多。我一個人從Pasadena開往Irvine的路上，倍感凄涼。

加州理工的學生住在各有特色的書院（houses）里。經過幾個星期各書院輪流試住以後，兒子選擇了自己喜歡的書院，兩人一間房。在大學裡，因為作息時間和生活習慣，經常會有同宿舍的同學鬧矛盾。

一天我電話問他，「你的室友怎麼樣？」

他回答說，「她很好（She is fine）。」

我一聽嚇了一跳。中國人講英文，經常她和他（she and he）不分，但兒子在美國出生、長大，不會犯這種錯誤。我還是小心翼翼地再問了一句：「你是指他很好（You meant he is fine）?」

兒子重複了一句，「她很好（she is fine）。」

我說， 「你的室友是女孩？！」

兒子說，「是啊，我沒告訴過你嗎？」

我一下覺得事態嚴重，簡直不可思議。忙問他是怎麼回事。原來，學校允許男女同舍。在申請宿舍填表的時候，有一欄問，「你是否介意和異性同室？」兒子顯然填了不介意。同樣，他的室友女孩顯然也寫了不介意。

我趕緊上網做了個調查，發現美國還真有不少學校允許男女同室。我並不保守，但首先想到的是，這不是很不方便嗎？兒子回答說，沒有不方便，習慣就好。他倒是挺瀟洒。

我打電話告訴了我太太。她震驚了，要我立即去加州解決這個問題。可是我能做什麼呢？

當天晚上我和太太剛好和西北大學校長夫婦、教務長夫婦等有個飯局。因為太太還在驚訝之中，就和校長談及此事。校長立即問教務長西北大學是否允許男女同室，教務長笑著回復，「我們沒有，但你想這樣做嗎？」校長立即說「No！」

一年以後，兒子搬進了單人宿舍。

——2018.4. 深圳