馬斯洛的需求層次理論：騙局還是誤解？

需求層次理論，可能是最廣為流傳的心理學或管理學的理論之一。雖然它很流行，但是這套理論基本沒有得到足夠的實證支持。在百度搜索「馬斯洛」和「需求層次」，可以獲得七百萬個結果。後來的實證研究，發現（1）需求未必有這樣的遞進層次；（2）不同層次的需求可以同時存在；（3）不同層次的需求可能是個人職業發展或社會地位的結果，而不是原因。

更加弔詭的是，其實馬斯洛本人並沒有明確提過需求層次金字塔這樣的說法。Birdgman, Cummings & Ballard在最新的AMLE(Academy of Management Learning and Education)提出，他們搜遍了馬斯洛記錄，訪遍了馬斯洛還在世的熟人，均沒有發現馬斯洛說過需求層次金字塔。因此，他們確認，其實這個套理論，很可能是個誤解。

真實的歷史是這樣的。1950年Douglas McGregor把馬斯洛的心理學研究導入了管理界。1960年，Charles McDermid用層次金字塔的形式開始向管理諮詢師兜售馬斯洛的思想。60-70年代，由於管理學急需「科學化」，馬斯洛的需求層次理論成了救命稻草，經過了幾代諮詢師的改編之後，從此需求層次金字塔這套說法開始流行。1990年開始，馬斯洛需求層次理論已經完全被主流化，制度化，成為了管理學和心理學的金科玉律。

馬斯洛是個頗有成就的心理學家，但他若還活在人世，看到人們這樣運用他的理論，一定會非常困惑。除了馬斯洛的需求層次理論，我們還有很多這樣的工具：看起來非常流行，但其實問題很大。但無論如何，這樣的問題也催生了解決問題的需求，成為了研究和學習的機會。

參考資料：

Who Built Maslow』s Pyramid? A History of the Creation of Management Studies』 Most Famous Symbol and Its Implications for Management Education

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