"不敢為天下先"，就是要無為而治

——《道德經》人生三寶之五

□ 湖 山

《道德經》的人生三寶中，慈和儉比較好理解，最不好理解的就是「不敢為天下先」。從字面上解釋，「不敢為天下先」，就是不敢走在、居於天下人之先。據此不少人認為，老子的這種思想是消極的，是不思進取的，其實這是對老子的誤解誤讀。

理解「不敢為天下先」這句話，不能僅從字面意義去作膚淺的解釋，而應該聯繫老子寫《道德經》的目的，當時的時代背景，以及其深刻內涵，作深入的理解。綜合王蒙先生和曾仕強先生的解讀，這句話有三層意思：一是「不敢為天下先」就是「慎為天下先」，二是不首先挑起戰爭，三是敢為天下先。我認為這樣的理解，比較全面準確。

一、「不敢為天下先」就是「無為而治」

前兩年我讀到了上海電視台節目主持人駱新與王蒙先生談《道德經》的一篇博客，對我們理解「不敢為天下先」有深刻的啟示作用。

駱新說，前不久我見到原文化部的部長王蒙先生，老先生這十幾年中一直在研究老子。我問他：《道德經》五千言，有哪句話您認為是最值得令人深思的嗎？

王蒙先生回答：「不敢為天下先」。

「不敢為天下先」這句話一直被我們批判，認為它代表了甘於落後、排斥競爭的沒落貴族的思維方式，其實按照王蒙先生的解讀，這恰是我們不了解老子所導致的誤讀。

老子這部書，並不是寫給普通人看的，他更針對的是當時的執政者，「不敢為天下先」的本意，並不是要放棄競爭，而是在提醒執政者，不要自作聰明，仗著有點權力，就做出違背民意的所謂「創新」。按現在的話說，就是瞎折騰！

王蒙先生是著名作家，已經80多歲高齡，他人生閱歷豐富，國學功底深厚，年青時就開始讀《道德經》，先後出版了《老子十八講》、《老子的幫助》等專著，對老子思想的領悟準確而深刻。他認為《道德經》最值得深思的一句話就是「不敢為天下先」，這是基於他對歷史和人生的深刻反省。

老子提出「不敢為天下先」，就是讓執政者要「無為而治」。「無為」不是不作為，而是不要違反自然規律亂作為。歷史上許多執政者都很想「有為」，很想做出一些「敢為天下先」的事情，個人拍腦袋、想當然，脫離客觀實際，做出許多錯誤的決策。

前幾年媒體有一則報道：雲南省河口縣有一個名為「中國—東盟河口國際旅遊文化景觀長廊」的項目，這個2011年2月完工的項目被當地譽為「邊境明珠」，總投資額為2.7億元。但在3年之後的2014年5月23日，該項目卻開始動工拆遷，拆遷補償費用保守估計要3億元左右，高於它的建設費用。

河口是個邊陲小城，與越南老街省隔紅河相望，是國家一級口岸。2010年初，一份名為「中國—東盟河口國際旅遊文化景觀長廊」的商業項目，被寫入紅河發改委一號備案中。它的項目用地，正好位於中方界河的河堤上。事實上「文化長廊」項目剛一提出，便遭到多名當地官員的反對，他們主要是擔心引起國際糾紛。

儘管有反對聲，在「當地主要領導」力主下，「文化長廊」項目有條不紊地進行了報備、審批，2009年11月開建，費時一年零四個月竣工，總長度為1053米，總投資額為2.7億元。

到2013年，拆遷已成定調。2014年5月23日，幾套拆遷設備在川流不息的濱河路上開進。「文化長廊」為何如此短命？官方說：「主要是政策調整。」但在規劃部門看來，「短命工程」的焦點在於，縣裡對城市規劃不夠前瞻。官方給出的拆遷和補償費用預算大約為3億元，除開省州兩級撥款外，河口縣大約要承擔2億元的負擔。這筆費用，比河口縣2013年地方財政總收入還要多2000萬元。

這就是王蒙先生講的「瞎折騰」，不顧當地幹部群眾的反對，沒有經過科學周密的論證，領導一拍大腦袋，就投入巨資建設，僅過了三年又投入巨資拆除，真是不折不扣的勞民傷財。老子反對的就是這種「有為」，違背民意的亂作為。

老子提出「不敢為天下先」，就是要統治者尊重民意，尊重規律，「慎為天下先」，因為再高明的領導者也有他個人的局限性。以領導者的個人意志來進行經濟建設，本身就是違背經濟發展規律的。違背客觀規律的處先，就是「瞎折騰」，「瞎折騰」就會勞民傷財，給國家和人民造成重大的損失。科學發展觀理念的提出，本身就是對歷史經驗教訓的反思，其內涵就是不折騰。

二、「不敢為天下先」就是「不爭天下先」

「不敢為天下先」它是直接針對戰爭行為的，體現了老子的反戰思想。因為「敢為天下先」就必定要爭、要奪、要斗；要逞強、要爭雄、要有為。

老子所處的時代，周王朝內部你爭我奪，諸侯國之間打來打去，大家都想爭權奪利，爭當霸主，形成了「春秋無義戰」的局面。親歷了戰亂的老子，目睹了戰爭的罪惡，政權的更迭，民眾的痛苦。在戰亂中，他管理的國家守藏室大量的典籍散失，他也被迫丟棄了官職，他是為了躲避戰亂才隱居的。他認為統治者「不爭天下先」就不會發動戰爭，天下就會太平，百姓才能安居樂業。

「不敢為天下先」就是不主動挑起戰爭，用現在的話來說就是防禦性的國防政策。老子說：「用兵有言：吾不敢為主，而為客。」我不敢做發動戰爭的主方，而只作為應對侵略的客方。老子的「不敢為天下先」對後世兵家的影響深遠，形成了後發制人、以退為進、以防為攻，以靜制動，以柔克剛，以弱勝強等戰略戰術，毛澤東的「人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人。」都是從老子思想里派生出來的戰爭智慧。

三、「不敢為天下先」就是「敢為天下先」

老子說：「不敢為天下先，故能成器長。」因為不敢為天下先，所以能夠成為眾人的領袖。這句話聽上去似乎是一個悖論，其實是一種大智慧。如何理解這句話呢？曾仕強先生說：「不敢為天下先，就是敢為天下先。」老子真正的目的不是讓你落後，而是讓你領先。

「不敢為天下先」是一種積極進取，穩中求進的思想，它要求你在條件不具備時不要冒進，而是應該苦練內功，夯實基礎，積蓄能量，壯大實力，最後以自己的實力名符其實的領先。

海爾集團董事長張瑞敏認為，老子的「不敢為天下先」對他的影響很大。海爾集團的發展壯大，就是「不敢為天下先，故能成器長」的成功範例。

1989年，中國的家電市場突然出現了一種異常火爆的消費需求，當時各種家電企業蜂擁而上，遍布全國各地，有的家電企業三班倒擴大生產，大有遍地是黃金的態勢。擴大家電產量，乘機大撈一把，也是海爾人當時最渴望的事。張瑞敏從老子的哲學中悟到了禍福相生的道理，他意識到這種井噴式消費的局面只能是一時，井噴過後市場必然疲軟，企業要想在那時候倖存，只有靠質量。他力排眾議，不因市場的誘惑而降低一丁點質量，堅決不搞突擊生產。

事實證明，張瑞敏的做法是明智的，進入90年代，家電市場處於飽和狀態，那些突擊上馬的家電廠家，不得不通過降價拋售的辦法來挽救企業，一些家電企業倒閉了，還有一些在死亡線上掙扎，而海爾因為質量過硬依然保持著旺盛的消費市場。

張瑞敏認為，「不敢為天下先」並不是消極地看別人進步，然後跟在別人後面效仿，而是心懷謙卑，與萬物無爭，才能夠發現和學習別人的長處，彌補自身的缺陷。這也是一個企業家必備的素質，是帶領企業發展壯大的智慧。

「不敢為天下先」，就是「不爭一日之短長」，很多時候「慢半拍」可以使人冷靜思考，穩中求進，避免決策的失誤。1993年，國內房地產市場開始勃興，許多企業改頭換面進軍房地產業，挪出資金投資這一新的行業。張瑞敏也看到了房地產業巨大的利潤空間。但是，一旦進入了房地產業，必然導致家電品牌的弱化，海爾人十年辛苦打拚出來的金字招牌，很可能因為房地產利潤的失去，而難以東山再起。他說：「思想上稍微守不住防線，企業決策就錯了，那海爾就不是今天的模樣了，做事應該不爭一日之短長。

老子說「不爭而善勝」，不爭不是要你放棄競爭，而是要使你最後取得勝利。張瑞敏在關鍵時候不冒進成就了海爾的事業，幫助海爾屢次在風口浪尖上屹立不倒。從企業文化的層面上說，這要得益於張瑞敏對「不敢為天下先」的深刻領悟和實踐。企業的競爭說到底是綜合實力的競爭，海爾的競爭方式就是不斷創新，以創新促進企業發展壯大。當海爾積蓄了巨大的能量，形成了強大的實力，同行「莫能與之爭」時，它就必然成為了中國家電企業的龍頭。