終局——巴勒斯坦戰役

1.1不惜一切代價結束戰爭

從奧斯曼帝國參戰以來，英國人就在試圖用各種方法來擊敗這個已經一隻腳踏進棺材裡的帝國。在原本的設想里，所有針對奧斯曼帝國的戰爭計劃，都是秉持著以消耗最少的資源，保護輸油管和蘇伊士運河的安全，支援俄國作戰這三點來制定的。

現在看來第一點已經完全失敗，因為在1915年到1916年中旬，英國都把主力放在了加里波利 和巴勒斯坦以及西奈半島，而現在已經是1918年了，奧斯曼帝國還沒有投降。第二點早在開戰的第一個月就完成了，第三點已經因為俄國崩潰而失去意義。

那麼在1917-1918年投入大量資源和奧斯曼繼續戰爭到底有什麼意義？也許是大英帝國的政客們過於垂涎奧斯曼帝國境內的石油資源和中東地區大量的土地，亦或者是被這個國家連續兩次擊敗的恥辱難以咽下，總之在這時候，他們決定不惜一切代價解決掉這個對手。

1.2艾倫比將軍和阿拉伯起義軍

在過去的作戰之中英國人為了突破西奈半島的沙漠付出了慘重的代價，後勤問題一直困擾著每一任埃及遠征軍指揮官，雖然後來這個問題被默里將軍解決，但是他的野戰水平實在是不能恭維。同時，在這個戰區的英國軍官們，思想陳舊，作戰方式保守，並且大多喜歡奢侈的生活，很難和士兵們一起同甘共苦，流血流汗，即使是基層軍官也是如此。特別是那些印度部隊，有的時候英國軍官真的不把他們當人看。人為因素和自然條件導致英軍士氣十分低落，這也是為什麼他們擁有絕對實力，武器裝備全面超過了他們的對手，可是卻一次次沒能突破奧斯曼人鬆散的防禦，甚至穿越不了西奈沙漠。相反，他們的敵人在開戰前就井然有序的穿越了這裡，雖然他們人數不足，裝備有限，但是依然勇敢地發起了對蘇伊士運河的進攻。英國人並沒有從這件事去吸取如何在沙漠中行軍，於是花了一年的時間才突破了這裡，看樣子擊敗奧斯曼帝國的事情看起來是慢慢長夜了。但是到了1917中旬年，兩個人將會改變這一切。

和所有的國家一樣，英國人也喜歡把自己討厭但是解決不掉的傢伙趕到遠處去。艾倫比將軍就是這樣的。他在1916年的索姆河會戰之中就提出了自己一系列的作戰想法，但是很不幸的是，因為高層的守舊，他的計劃沒有執行。又因為他個人火爆的脾氣，導致他和英軍總司令黑格元帥關係奇差，在英國人輸掉第二次加沙之戰之後，他被任命為埃及遠征軍指揮官。

艾倫比於1917年6月28日步入遠征軍司令部，風塵僕僕就開始改變這裡的一切。他把一大批參謀、幾位年紀大的上校、一位師長和他的總參謀長遣送回國，並前往加沙前線看望部隊。幾天後，他把司令部從薩伏伊飯店挪到距前線不遠的沙漠地帶。這樣，上任不久，他富有活力的領導就使英軍低沉的士氣高漲起來。至少英軍士兵看到了自己的指揮官願意離開指揮所，來到炎熱的戰壕之中同他們交流，知曉他們的苦難。無論什麼時代，人們最欣慰的就是看到自己的上級喜歡放下自己的身段，願意和自己同甘共苦。

艾倫比將軍也找到了另一位傳奇人物——阿拉伯的勞倫斯。在這之前，勞倫斯上尉不僅幫助阿拉伯人團結一致，走向自由，還對整個敘利亞地區有著完整的測繪和了解，甚至比奧斯曼敘利亞總督傑馬爾帕夏還熟悉自己領土。他在兩年前就提出了各種各樣的計劃來號召英軍佔領向敘利亞，而不是向加里波利猛攻。而英軍的上層目光短淺和法國人在敘利亞的利益，讓他的計劃全部流產。其他的指揮官們都看不起這個放下身段和那些所謂的「阿拉伯游牧民」混在一起的軍官，於是他所有的作為都沒有作為重點，但這一次，起義軍將會作為一支重要的輔助力量來去協助英軍作戰，把奧斯曼人從敘利亞徹底趕出去。

1.3突破加沙防線

在1917年初，英軍就試圖突破加沙防線，事實上多次嘗試之後，這並不成功。第一次加沙戰役中，英國人試圖用騎兵來包圍加沙城，然後英軍第53師和第54師發動正面進攻，徹底突破加沙要塞。由於英國人根本對這個地區不熟悉，所以步兵浪費了大量的時間去和包圍要塞的騎兵建立聯繫，打到白熱化的時候，英國人的淡水資源耗盡，被迫放棄了所有成果全面撤退。這一戰英軍損失了4000人，而奧斯曼人只損失了1700人不到。

默里宣稱奧斯曼人傷亡殆盡，擴大了至少三倍敵軍傷亡，並聲稱戰役失敗只是一個小挫折，需要更多的實力在巴勒斯坦作戰。這與喬治首相想法一拍即合，他們得到了更多的支援，並且獲得了第二次加沙戰役的決定權。於是在4個師的兵力優勢之下，他們開始進攻，在進攻的時候，還有8台MK.I坦克進行支援，然而這最終造成了加沙戰役慘敗的結局。奧斯曼人在德軍的協助之下，輕而易舉的擊毀了坦克，騎兵遭到了訓練有素奧斯曼人的機槍手，結局變成了一場屠殺，僅僅4月19日一天英軍就損失了6400人，第二次戰役宣告失敗。

艾倫比吸取了前兩次的教訓，他決定先用皇家空軍限制奧斯曼人，其次再使用騎兵進行欺騙作戰，更有意思的是，英國人在情報戰方面做得十分出色，他們布置了各種各樣的陷阱，例如一些隨意丟棄的私人包裹，假的作戰計劃等，讓奧斯曼人認為第三次加沙戰役將會按照前兩次的方法一樣。

同時艾倫比和勞倫斯還有了更強大的武器——勞斯萊斯裝甲車，這種搭載維克斯機槍的東西簡直就是沙漠坦克，他們配合騎兵作戰，使得英軍騎兵的戰鬥力量進一步加強，奧斯曼人和德國人的滅頂之災就要來了。

1917年10月31日，第20騎兵軍向奧斯曼第3軍發動進攻，在這場10倍優勢的進攻之下，英國人不費吹灰之力就拿下貝爾謝巴。11月6日，他們拿下了特拉斯舍拉亞，這兩次進攻之中都體現了這樣的特點——擁有絕對火力優勢之下，騎兵依然是一支有力的力量，即使對方擁有機關槍和大炮，在擊潰了對方步兵之後也可以迅速取得勝利。最重要的是，兩個地方的淡水資源都保住。

為了避免被包圍，加沙堡壘的奧斯曼軍隊迅速撤退。雖然法爾肯海因試圖組織多次進攻來防止英軍勢如破竹，然而他並不清楚自己擁有的軍隊是什麼模樣的，也不太清楚自己的資源。到了11月末，奧斯曼軍隊實力耗盡，被迫戰略撤退。12月9日，英軍佔領了耶路撒冷。

1.4攻陷敘利亞

為了避免失敗，不熟悉東方的法爾肯海因被束之高閣，經驗豐富的桑德斯將軍替代了他。桑德斯曾經在加里波利戰役中擊敗了英國人，是一位長期在東方作戰德軍的指揮官。雙方在1918年初並沒有多大的動靜，因為西線的皇帝會戰成為了焦點，英軍被迫抽掉了52師和74師返回戰場作戰。但是另一方面，艾倫比爭取到了更多的印度部隊，印度第3師和印度第7師加入戰場，相比於奧斯曼人，英軍的實力已經達到了絕對優勢。

9月14日，米吉多戰役開始了，艾倫比調集了35,000步兵，9,000騎兵，383門大炮向8,000奧斯曼人進攻。兩個小時之後，奧斯曼人全軍潰敗，

我開始覺得我們也許有一次大勝利。天氣很好，不熱，陽光明媚。正好適合炮兵和空軍作戰。我們的騎兵狀態極佳，我沿途看到他們有充足的資源在休整，我們有足夠的力量打敗敵人。

——艾倫比將軍，埃及遠征軍司令部

皇家海軍的地中海分艦隊也沒有閑著，他們派出小型驅逐艦支援地面部隊，整場戰役英國人勢如破竹，阿拉伯人和英國騎兵協同作戰，不少奧斯曼人選擇投降，有的稍微抵抗一下就落荒而逃。但是德軍卻在這個時候體現的十分英勇，依然保持著彼得哈特口中的評價：

不可否認，德國軍隊在世界大戰中的表現好的令人難以置信；德國士兵自始至終都表現出高度的英雄主義精神和軍事技能。

德軍部隊在英國的作戰記錄中這麼描寫到

"少數德軍分遣隊紀律嚴明，在周圍滿是七零八落的部隊、難以辨認的臉孔和一大堆散兵游勇的災難洪流中，約有兩個團的德軍保持了他們的凝聚力和戰鬥精神，像在閱兵場上那樣機動自如，停止間射擊，再向後方轉移。"

然而德國人再怎麼英勇作戰也不能阻止英國人潮水一般的攻勢，9月25日，奧斯曼軍隊被徹底擊潰，空軍的打擊也一直存在，所以奧斯曼人也很難重組，為了保存實力，桑德斯被迫選擇放棄大馬士革向阿勒頗撤退，準備在安納托利亞建設一條新防線。

空軍的作用已經很明顯了，他們破壞了奧斯曼人重組計劃，幾乎把他們的車輛炸了個七零八落。很多部隊因此失去希望，自動解散或者向英國人投降。

9月30日，勞倫斯的部隊攻入大馬士革，這標誌著敘利亞已經已經被英國控制，在這場成功的進攻下，50,000奧斯曼人被俘，10月26日，阿勒頗被攻陷，敘利亞全境佔領。10月30日，奧斯曼帝國簽署了停火協議，巴勒斯坦戰役結束了。

1.5我們勝利了?

軍事上巴勒斯坦戰役以英國人的光榮勝利而告終，艾倫比將軍為自己的軍事生涯添上了光榮的一筆，也證明了自己是一位優秀的戰術家，而兩國的士兵們也不用再忍受戰場上的煎熬了。英國騎兵們在這場戰爭中大顯風頭，他們甚至不畏懼機關槍和火炮，親自下馬擊潰戰壕中的敵人，完美的詮釋了騎兵的勇敢，靈活，大膽。勞倫斯情報官和他的阿拉伯朋友們都很開心，因為奧斯曼人終於離開了阿拉伯世界，這下子該好好的盤算如何復興這個滿目瘡痍的古老地區了。當然，這個時候勞倫斯已經很明顯的忘記自己是一個英國人了。

然而在過去的四年裡面，英國人在巴勒斯坦地區累計投入了120萬兵力，而其中有十多萬人因作戰傷亡，比這更恐怖的是有55萬人因為飢餓，乾渴，疾病而損失。這帶來的僅僅是奧斯曼帝國早了一個月向協約國簽署停戰協議。然而諷刺的是，第一批攻入大馬士革的軍隊居然是勞倫斯他們帶領的阿拉伯起義軍。兩軍戰士為了這些土地和地下的石油而奮力作戰，拋灑鮮血。這裡面有像勞倫斯一樣的英雄，也有像傑馬勒帕夏這種反覆無常，難以琢磨的對手。兩軍的將領們打的有來有回，都展示了自己的特點與才能。還有那些阿拉伯起義軍，為了自己的自由而戰，為了未來的國家，那個阿拉伯-猶太聯合國家而戰。但是未來如何呢，那些老牌的帝國主義分子們是不會放過這個機會的。

最可悲的便是，勞倫斯這麼多年以來，為之奮鬥，為之運籌帷幄，甚至背叛自己祖國的一切，都在法國總理和英國首相的五分鐘會談之內而灰飛煙滅。他不斷推動的阿拉伯事業，撰寫為阿拉伯人的辯護，都成了廢紙和無用功。對於英國政府來講，他已經沒用了。反倒是那些瓦哈比分子和沙特得到了戰爭的果實。

最後獻給那些無助的死在沙漠和戰地醫院的士兵與軍官們

想想看有多少人徒勞地在疾病與痛苦之間掙扎、倒下，而不是光榮的在戰場上死去。

——《霍希爾將軍之魂》。

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