為什麼嬰兒的哭聲讓人如此崩潰？ | 睡前科學故事

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作者 七君

你或許聽說過搞笑諾貝爾獎，這個獎專門頒發給那些「乍一看好笑，後又引人深思」的研究。但是你或許不知道，在「一本正經胡說八道」界，還有一股新興勢力——BAH !Fest 獎。

這支極客勢力也致力於用嚴謹的科學研究方法，和錯誤的或者沒有證據支持的研究假設，產生腦洞奇特、乍看很荒謬但是「細思極恐」的研究結論。今天就帶來其中一則——嬰兒哭聲的打雞血假說。

我們都知道小嬰兒的哭聲特別大，特別讓人糟心。至於為什麼嬰兒要哭，許多人可能會想，嗨，小孩嘛肯定是要哭的啦，比如他餓了拉了，哭一哭不是很正常嗎？

可是這在生物學上卻說不通。為什麼嬰兒要哭得那麼響那麼久，讓人這麼崩潰呢？這除了給父母和附近的人類造成精神負擔以外還有什麼用？

而且嬰兒的哭聲不是普通的噪音，成年人哭和嬰兒哭的效果完全不一樣。比如2012年，牛津大學的學者 Katie Young 發現，和狗叫貓叫或者成年人的哭聲相比，人類的大腦對嬰兒的哭聲更加敏感。

想想看，遠古時期的人類祖先還沒有完美地站到食物鏈的頂端，如果小嬰兒亂哭，是很容易引來食肉動物或者敵人的，這可能會讓哭鬧的小嬰兒或者他的家人被叼走，或者被仇人殺死。為了避免這種事情發生，在人類祖先居住的非洲稀樹大草原上，如果有個嬰兒大哭大鬧惹人注意，附近的成年人可能就會把他丟出去。 (￣ε(#￣)　

很顯然，嬰兒的哭聲必須有什麼進化意義，因為它的代價太高昂了。

那麼它究竟有什麼進化意義呢？長久以來各路科學家對此百思不得其解。

在學術界有個比較多人支持的理論，就是父母/子女衝突理論（Begging/conflicts theory）。這個理論表示，嬰兒哭鬧的主要功能就是通過持續的精神傷害勒索父母，讓父母滿足自己的不可告人的目的。

但是有個麻省理工學院（MIT）從事計算認知科學研究的學者 Tomer Ullman 提出了一個hin不一樣的看法。

他認為，嬰兒的哭聲對人類整個種群來說是有好處的，而這個好處就是…可以給成年隊友打雞血。

好吧，這個結論怎麼得出的？

Ullman列舉了下面這些證據。 (￣▽￣)~*

1. 首先，嬰兒的哭聲（以及普遍意義上的噪音）會讓人腎上腺素飆升，進入戰鬥或逃跑模式，也就是說讓人想跑路或者上去打一架。
2. 最近一些研究發現，和鳥叫聲或是沒有聲音相比，嬰兒的哭聲有助於促進運動機能，讓成年人在飆車遊戲中表現更好。

因此，Ullman 提出，我們的祖先一定是把嬰兒的哭聲當成天然的紅牛來提神醒腦打雞血，所以它才有存在的進化意義。

嬰兒的哭聲如何給成年人打雞血？

對於這個關鍵問題，他強行展開腦洞：比如戰士可以背著嬰兒去打仗啊，這就好比晨練大爺背著收音機一樣，可以達到菜刀劈電線，一路火光和閃電的效果。

_(:з」∠)_

好吧，Ullman 攤手承認，能證明這個細節的歷史證據已經不可考了，但是從目前遺留的一些人類學證據看，奶爸戰士的假說也不是完全不靠譜。比如：

哦對不起放錯圖片了

嗯，Ullman 說，我知道你們在笑什麼。你們再笑我就要算數學給你們看哦！然後他向觀眾丟出了一個數學模型，從數學上證明自己的假說有一丟丟的道理。

好大家不要驚慌，這個數學模型並不燒腦，但是比較燒腹肌。

計算機模型中的部落A（左）和部落B（右），綠色是吵鬧的小孩，灰色是安靜的小孩。

他說，他在計算機上模擬了幾百個經常打仗的部落。

這個計算機模型的假設是這樣的：

1. 每個部落里有20個成員，每個成員生了1個嬰兒，這個嬰兒要麼很會哭鬧，要麼很安靜。
2. 2個部落會隨機發動戰爭，而且有更多哭鬧的嬰兒的部落更加可能贏得戰爭（理由就是他的雞血假設），從而播撒自己的噪音基因種子，讓對方部落的嬰兒也產生噪音。
3. 噪音太多了成年人也會受不了，因此過多的啼哭嬰兒會被「清理」，你懂的。換句話說，噪音太大的部落會自我修剪，變得安靜一些。Ullman 把這個「清理」的概率命名為「忍無可忍度」。 忍無可忍的部落更有可能進行噪音嬰兒清洗。

接著 Ullman 就模擬了在不同「忍無可忍度」下，最後各個部落會被什麼樣的嬰兒佔據。

這個計算機模型跑了很多輪後他發現，如果「忍無可忍度」極低，那麼最後部落里就會充滿了吵鬧的嬰兒。但是如果「忍無可忍度」極高，那麼吵鬧的嬰兒很快就會滅絕，最後部落里就會只剩歲月靜好的小孩。

那麼，如果是中等程度的「忍無可忍度」呢？

Ullman 發現，這種情況下，吵鬧的嬰兒的比率會穩定在一個值上。

這個值是多少呢？如果用其他學者估計的舊石器時代的殺嬰率，也就是15-20%之間的數字來作為「忍無可忍度」的話，那麼部落中吵鬧的小孩的比例大概是在20-35%之間。

Ullman 拍案而起，(╯‵□′)╯︵┻━┻ 他說，這個數字恰好符合現代社會中吵鬧嬰兒的比例（當然他沒有提供任何證據）。

上面這個疑似段子的非正經研究就是來自這個不靠譜假說獎 BAH !Fest 的一期節目。你可以自行整理裡面有證據支持和空口無憑的地方。

聽過鋼之鍊金術師這部動漫嗎？其實它的靈感來源之一就是400年前尋找「賢者之石」的德國鍊金術士亨尼格·布蘭德（Hennig Brand），也就是 BAF !Fest 的獎盃人物。

亨尼格·布蘭德（上）和 BAH !Fest 的獎盃。黃球是重點，因為金黃色的尿液里蘊藏的不是金子，而是化學作為一門科學萌芽的種子。

站在幾百年的前人累積的知識大廈上，我們當然可以輕易地批判鍊金術是一種荒謬的偽科學。可是鍊金術也是現代科學的先驅。

就拿布蘭德來說，雖然萌萌噠他曾經想要用自己的尿液煉金，還喝了好幾斤大量實踐了一番，但是在這種煉金行為中他卻意外發現了尿液中的磷。而磷的發現標誌著著鍊金術時代的消亡和化學作為一門科學的開始。

科學界從不缺聰明的腦袋，但是有趣的靈魂或許也不會比別處更多。BAH !Fest 的意義不僅在於讓科研圈外人在嬉笑中認識黑色幽默的科學家，還在於讓人了解科學的生產過程。

更重要的是，通過令人捧腹的反常識結論，BAH !Fest 讓你知道，科學就像一座頂著珍珠的寶塔，大多數人只看到了頂上那顆珍珠，卻沒有看到下面用證據做成的磚石。如果沒有平凡而堅實的證據做基礎，再美的珍珠也會轟然掉落。

這就是鍊金術和科學的差異，也是 Ullman 的假說只能是一個清新的段子的原因。

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圖片來源：giphy，skunk bear, Acast, MyAnimeList

參考資料：

Parsons CE, Young KS, Parsons E, Stein A, Kringelbach ML. Listening to infant distress vocalizations enhances effortful motor performance. Acta paediatrica. 2012;101(4):e189–91.

https://www.theguardian.com/science/2012/oct/17/crying-babies-hard-ignore

https://bahfest.com/videos/

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12825417