彼岸花開：改新不是請客吃飯，是要人頭落地的

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公元645年6月，日本皇極四年，朝鮮半島高句麗、百濟、新羅三國使節齊聚日本前來修書通好。皇極女帝御駕飛鳥板蓋宮，古人大兄皇子侍立側旁，其他文武重臣或立或坐，屏息噤聲，聆聽蘇我石川麻呂進讀三韓上表的文書。

文武諸臣裡面重中之重的，自然就是跋扈如梁冀，恣睢似曹瞞的蘇我入鹿。蘇我氏三代秉政，權傾朝野，是可以享受「贊拜不名、入朝不趨、劍履上殿」這種極致待遇的。人臣有此待遇，後面的下場要麼謀逆篡位，要麼身死族滅，總之是刀鋒邊緣，驚險得很。

今日百官麋集，眼中不見女帝，只有蘇我入鹿一人之威儀。宮廷上的俳優樂工對入鹿更是曲意奉承，格外小心，連連討得入鹿的歡喜才幫著他將佩劍解了下來。而後宮中衛府關閉十二道朝門，禁絕內外出入。中大兄皇子手持長槍，隱身殿側，中臣鐮足攜取弓矢，以作護衛。中大兄皇子預先將兩把利刃交給佐伯連古麻呂和稚犬養連綱田，囑咐說：「努力努力，一起打殺。」讓這二人在蘇我石川麻呂頌念表文的時候上前行刺蘇我入鹿。

眼見表文將要讀完，古麻呂二人畏懼蘇我入鹿，遲遲不敢動手。一樣是同謀的蘇我石川麻呂汗流浹背，手足無措，唱誦表文的聲音也荒腔走板，不成體統。蘇我入鹿皺眉問道：「何故栗戰？」石川麻呂回答：「近侍御前，不覺流汗。」意思說天威浩蕩，所以才不自覺戰戰兢兢，汗如雨下。

眼見蘇我入鹿已有生疑，中大兄皇子大喝一聲，挺身而出上前斬傷蘇我入鹿頭肩。蘇我入鹿受驚起身，又被醒悟過來的佐伯連古麻呂砍傷腿腳。蘇我入鹿跌倒在御座前，叩頭求饒：「臣不知罪，乞垂審察。」皇極女帝事先不知情，也吃了一驚，問中大兄何事如此。中大兄伏地回奏，說蘇我氏「盡滅王室，將傾天位」，要以蘇我氏代替皇統，所以要誅滅此不臣賊子。

皇極女帝聽罷無言，起身退回內宮。蘇我入鹿沒了憑恃，恰似那案板上的魚腩，斧斫下的豚羊，頃刻死於非命。中大兄皇子命人將蘇我入鹿的屍首送還他父親蘇我蝦夷。樹倒山傾，黨附蘇我氏的群臣眾工紛紛如鳥獸一般四散；蘇我蝦夷見事機不可挽回，於是焚屋自盡，滿室珍奇好物，貴重典籍一齊灰飛煙滅，消弭無形。

蘇我馬子、蘇我蝦夷、蘇我入鹿父子三代把持政局，權傾朝野，氣焰凌駕於皇族之上，是日本第一個因外戚而成權奸的家族。蘇我馬子弒殺崇峻天皇，名列逆臣傳第一。推古天皇的時候，蘇我馬子以葛城縣是其故鄉，討要作為封地，被推古帝婉言拒絕。

推古死後，蘇我蝦夷擁立敏達天皇的孫子田村皇子，叔父蘇我摩理勢擁立聖德太子之子山背大兄。蘇我蝦夷一怒之下，派兵殺掉叔父全家，立田村皇子為舒明天皇。舒明天皇死後，蘇我蝦夷再次擁立皇極女帝，之後將朝廷大權逐步交給兒子蘇我入鹿。蘇我一家炙手可熱，百官趨之若鶩，堂堂天皇成了蘇我氏的傀儡木偶。

蘇我入鹿打算推舉舒明天皇之子古人大兄皇子繼位，古人大兄的母親是蘇我馬子的女兒，說起來也是蘇我入鹿的親戚。為此蘇我入鹿派兵追襲山背大兄，將其攻殺在膽駒山。因為聖德太子的緣故，山背大兄在朝堂上下素來頗有清譽，極受擁戴。他無辜受死，連蘇我蝦夷也不禁大罵：「入鹿至愚，專行暴惡，不亦殆乎？」總是倒行逆施，終會有所報。

舒明天皇另一子中大兄皇子趁機聯絡朝中大臣中臣鐮足和蘇我石川麻呂，於半島三國通好日本的時機在皇極女帝殿前砍殺蘇我入鹿，最終誅滅蘇我一族。

政變之後，皇極女帝想要將皇位讓給中大兄皇子。中大兄堅辭不受，於是由皇極女帝的胞弟輕皇子繼位，是為第36代孝德天皇，定年號為「大化」。孝德天皇期間由中大兄皇子主持的一系列改革也因此被稱作「大化改新」。

646年元旦，《改新之詔》發布。

1 廢除世襲氏姓貴族制，確立以天皇為中心的中央集權官僚體制。

2 廢除貴族私有的土地所有制和部民制，施行班田收授法。

3 統一租賦，推行租庸調製。

4 公布薄葬令，改革舊俗，禁止殉死。

「大化改新使日本實現了社會制度從初期奴隸制向封建制的演變，加速了社會的發展。」——教科書如是說。改新實質上的動因是皇族與地方氏族爭奪統治權的殘酷鬥爭。

應神開創大和王朝，傳到武烈天皇的時候皇胤中斷，最終繼承皇位的繼體天皇是應神五世孫，其實血統已經非常遠了，不啻於一次改朝換代。繼體能夠坐上皇位的原因便是得到了地方氏族力量的擁戴與承認。

此後皇族勢力日衰，到蘇我氏三代秉政的時候，氏族門閥氣焰達到頂點，歷任天皇幾成權貴的傀儡木偶。直到中大兄皇子刺殺蘇我入鹿，權柄才回到皇族手裡。

此後朝爭的矛盾由氏族門閥轉為皇族內部。先是蘇我氏內定的皇位繼承人古人大兄皇子謀叛伏誅。大化五年盟友蘇我石川麻呂遭人誣告謀反，舉家自盡。有能力分權的諸勢力分崩離析，中大兄的攝政地位越發加強。

653年中大兄請將朝廷自難波遷回大和，遭到孝德天皇反對。中大兄棄天皇於不顧，率領皇族百官遷駐大和飛鳥川行宮。孝德天皇一人被棄置難波，怏怏不樂，鬱鬱而終。

孝德死後，皇極天皇再次登基，稱齊明女皇，朝政大權依然執掌在中大兄皇子手中。中大兄派人誘騙孝德之子有間皇子反叛，而後絞殺有間，藉此排除了執權道路上最後一道障礙。

齊明女皇后期，日本盟國百濟在大唐和新羅的聯合攻擊下岌岌可危，齊明女皇和中大兄帥軍征韓，行至九州齊明女皇感染疫病而歿，中大兄稱制領國。

662年中大兄皇子派遣阿曇連比羅夫為先鋒率船隊護送百濟王子豐璋回朝鮮半島復國。663年8月，日軍與大唐在朝鮮錦江（白村江）決戰。此戰唐軍「四戰而捷，焚其舟四百艘，煙炎漲天，海水皆赤」。日方則哀嘆「赴水溺死者眾，艫舳不得迴旋」。錦江戰罷，日本輸得一乾二淨，自此徹底退出朝鮮半島，將近千年不再涉足半島事務。

公元667年，中大兄皇子遷都近江大津宮，正式即位為第38代天智天皇。天智末期，皇位繼承再次成了一個問題。天智天皇子嗣艱難，有可能繼位的大友皇子雖得天智歡心，卻是庶出的皇子，其母身份低微，難承大統。

另一方面，代行左大臣職位的皇弟大海人皇子才能出眾，得到百官擁戴，可他和天智天皇卻氣性不合，頗有齟齬。某次天智大宴群臣，正當酒酣人醉，其樂融融的時候，大海人皇子突發不滿，用長槍貫地，以示對文恬武嬉的憤懣。天智天皇盛怒，喝令斬殺皇弟，好在中臣鐮足解勸再三，才平息事態。

朝爭背後，還有情愫的糾葛。大海人皇子愛妃額田女王姿容動人，文才出色，是當朝第一的美人，與大海人育有十市皇女。天智天皇對額田女王一見鍾情，不惜橫刀奪愛。天智與大海人又從朝敵一變而成情敵。

天智天皇遊獵蒲生野時，額田女王和大海人皇子一同伴駕。大海人難捺相思之苦，頻頻向額田女王揮袖示愛。額田女王吟歌勸解：「紫茜圍獵場，君馬正徜徉。豈不虞人睹，君袖乃爾揚。」大海人不理會額田女王的苦心安慰，反而回送一首情詩：「紫茜同妹艷，往來圍獵場。何至他人婦，思慕斷我腸。」如此詩歌應答，眉目傳情，叫天智天皇知道以後，怒火中燒之餘就只有對大海人的厭噁心了。

公元669年，中臣鐮足病死，天智天皇悲痛萬分，授予其最高冠位大織冠，賜姓藤原。藤原鐮足便是後來日本攝關時期那一大群藤原氏的老祖宗了。鐮足死後，天智與大海人間失去斡旋之人，矛盾越發不可收拾。

671年，天智天皇任命大友皇子為太政大臣，將大海人排除在朝權之外。當年十月，天智重病，大海人皇子避難吉野，帶領家屬扈從前往吉野山修道。

天智天皇駕崩，大友皇子匆匆登基，稱弘文天皇。弘文放心不下士民歸心，天下矚目的叔叔大海人皇子，借口修造皇陵徵調軍隊圍困吉野，意欲逼迫大海人自殺。大海人皇子聞訊大怒：「其禍招身，何然止哉。」自吉野脫身，潛回領地美濃、尾張備戰。招兵買馬之後，大海人皇子佔據美濃不破關，分兵兩路，一路南下伊勢、大和，一路西出不破關直指近江。前後只經過一個月戰爭，弘文天皇便在瀨田川決戰中兵敗身死。這就是日本歷史上著名的的壬申之亂。

壬申之亂因紅顏一笑而起，以傾城傾國而終，成就了後世無數墨客的文名。當是之時，卻只有伏屍千里，血流漂杵而已。

673年2月，大海人皇子登基繼位，是為日本第40代天武天皇。天武死後，鸕野皇后（天智天皇女兒）繼位為持統女皇。持統女皇期間，日本出現了模仿唐風，以佛教為主旨的「白鳳文化」。她還大興土木，興建了中國風格的藤原宮。

697年持統女皇讓位於自己的孫子，第42代文武天皇，自己作為「太上天皇」於幕後輔佐朝政。文武天皇期間，朝廷編纂完成了著名的《大寶律令》。

（第三節 完）