你知道項羽不肯過江東真正的原因嗎？

不修仁政枉談兵，天道如何尚力爭。隔岸故鄉歸不得，十年空負拔山名。

　　《史記·項羽本紀》寫到項羽不肯過江時，傾注了無比激情，成為《史記》最精彩的片段。《項羽本紀》是這樣寫的：　於是項王乃欲東渡烏江。烏江亭長艤船待，謂項王曰："江東雖小，地方千里，眾數十萬人，亦足王也。願大王急渡。今獨臣有船，漢軍至，無以渡。"項王笑曰："天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？縱彼不言，籍獨不愧於心乎？"乃謂亭長曰："吾知公長者。吾騎此馬五歲，所當無敵，嘗一日行千里，不忍殺之，以賜公。"乃令騎皆下馬步行，持短兵接戰。

這段流傳千古的文字，讓多少人為之心潮澎湃，多少人扼腕唏噓。項羽不肯過江一事，自然也成為幾千年來人們議論評說的熱點。　"生當做人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。"這是宋代女詞人李清照的《夏日絕句》，是歌頌項羽寧死不肯過江東的英雄氣概的，這也是大多數人，對項羽不肯過江的態度。

杜牧的《題烏江亭》一詩道："勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒。江東子弟多才俊，捲土重來未可知。"這是認為，項羽應該渡江，以圖東山再起。

　　今人《厚黑學》的作者李宗吾說："當其敗北之時，如果渡過烏江，捲土重來，尚不知鹿死誰手。而項羽向天長嘆：籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐我而王，我何面見之？縱不言，籍獨無愧於心？英雄一世卻沒能戰勝自己的自尊心！放棄了一線生機。"李宗吾的意思是，項羽臉皮太薄，太愛面子，不夠"厚黑"。

　　總而言之，人們認為，項羽是有條件渡江的，只是受不了委屈。

然而，如果我們分析一下當時楚漢形勢，就會發現，即使是項羽渡過長江，也是不會有好果子吃的，他並不是礙於面子，而是沒有可能性，過江與不過江結果差不多。

　　自從固陵戰敗後，項羽就連連敗退，一路退到垓下，垓下突圍又逃往東南，一直逃至烏江邊。由此可見，他早有退守江東之意，並且是一路逃奔。

　　到了江邊，"於是項王乃欲東渡烏江"。這時項羽本來是"欲東渡"的，他跑到江邊也就是這個意思，這是原來的計劃。可嘆的是，迎接項羽的只是一舟一槳一亭長，給項羽的只是渡江的條件，並沒有"足王"的蹤影，若是一支大軍，估計他還是要過江的。這烏江亭長，本意是救項羽，可是，項羽一見孤零零的一個小亭長，反倒失去了信心。

考察當時的形勢，項羽即使是過了江，即使是手中尚有一些部隊，過江後也沒有好結果的，因為江東早已不是他起兵時的江東了，這時的江東已經是劉邦的地盤了。

　　朱東潤《史記考索·讀高祖功臣侯者年表書後》講到項羽敗亡時說："其間堂邑侯陳嬰已定豫章、浙江都浙自立為王，羽雖渡江，天下事已無可為者，此則時勢所趨，不特愧見江東父老已也。"

　　《史記·東越列傳》記載："及諸侯畔秦，無諸、搖率越歸鄱陽令吳芮，所謂鄱君者也，從諸侯滅秦。當是之時，項籍主命，弗王，以故不附楚。漢擊項籍，無諸、搖率越人佐漢。漢五年，復立無諸為閩越王，王閩中故地，都東冶。孝惠三年，舉高帝時越功，曰閩君搖功多，其民便附，乃立搖為東海王，都東甌，世俗號為東甌王。"這已經清清楚楚說出了，楚漢戰爭一開始的時候，東越人已經佔有今湖南、江西、福建，以及浙江南部、湖北東南，並且"不附楚"；劉邦攻打項羽的時候，東越人是站在劉邦一方的。江南廣大地區已經不是當年項羽起兵時的局面，已經成為劉家天下。項羽手下已經沒有多少軍隊，要在江南重新打下一塊地盤已經是十分困難的事了。這些他項羽自然瞭然於心。

　　然而，一息尚存，還要掙扎，於是，項羽還有渡江一搏的想法。可是，看到了亭長，心又涼了。亭長說的"江東雖小，地方千里，眾數十萬人，亦足王也"，明顯是安慰項王的假話。這對項羽反而是一種不良刺激。

　項羽見渡江是死，不渡江也是死，還不如死得"丈夫"一些、慷慨一些，於是說出了無顏面見江東父老等話語。

列教玉體兩橫陳, 粉黛香消馬上塵, 劉項看來稱獨手, 虞夫人後戚夫人。

傳統的說法是：根據最早的記錄，項羽是因為無臉面見江東父老而自殺。據《史記·項羽本紀》記載，楚漢戰爭中項羽被劉邦打敗後，項羽帶領八百人馬突出重圍，來到烏江江畔，這時烏江亭長勸項羽趕快渡江，以圖東山再起、報仇雪恨，可是項羽卻笑著說：「天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之！縱彼不言，籍獨不愧於心乎！」於是拔劍自刎而死。這種說法出自太史公司馬遷之手，距項羽之死年代較為接近，描寫得非常慷慨激昂，因而流傳最為廣泛，後世關於項羽自刎的傳說大多源於此。

在這種說法中，虞姬之死起到了重要的推助作用。據《史記》記載，項羽被漢軍圍困於垓下，夜聞四面楚歌，非常吃驚，便起身飲酒，此時「有美人名虞，常幸從，駿馬名騅，常騎之。於是項王乃悲歌慷慨，自為詩曰：『力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？』歌數闕，美人和之。」據漢初陸賈的《楚漢春秋》記載，虞姬當時愴然拔劍起舞，並和歌曰：「漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生。」歌罷揮劍自刎。項羽是個爭強好勝、死要面子的人，自己最心愛的侍妾被逼自殺，心中既傷心絕望，又十分羞愧，自尊心受到強烈打擊，再加上當時楚軍傷亡慘重，「虞姬死而子弟散」，所以當項羽帶著殘兵敗將逃至烏江畔時，頓覺羞恥難當，沒有臉面去見江東父老，於是選擇一死了之。

還有一種說法認為項羽自殺是想結束戰爭，消除百姓因戰亂帶來的痛苦。據《史記》記載，楚漢戰爭中劉邦和項羽僵持不下，「丁壯苦軍旅，老弱罷鞍漕」，於是項羽對劉邦說：「天下匈奴長歲者，徒以吾兩人耳，願與漢王挑戰決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也。」意思是想通過兩個人的決鬥一決雌雄，不要再讓天下百姓跟著受苦，說明項羽的確有可憐天下蒼生的情懷。當項羽率殘兵敗將突出重圍來到烏江時，想到渡江以後還要捲土重來，重新進行一次楚漢戰爭，給百姓帶來更大的災難，於是選擇犧牲性命來結束連綿數年的殘殺，還天下一個太平世界。

但這種說法帶有太多的猜測成分，也與項羽的好戰殘暴性格不符。項羽當年曾經坑殺二十萬秦兵，火燒阿房宮三個月，是一個非常暴虐的人，不大可能為了免除百姓疾苦而至自殺身亡。他之所以要約劉邦單打獨鬥、一決勝負，很可能是出於一種計謀，因為以項羽的個人能力，打敗劉邦簡直就是易如反掌，不過劉邦也沒有上當。當項羽失敗逃至烏江時，萬念俱灰、狼狽不堪，心中不免感慨萬千，此情此景下重新喚起他可憐天下蒼生，願意以一己之死來結束戰爭的念頭也有可能，但這頂多是項羽走投無路又放不下臉面時的一種自我安慰，將它視為項羽自殺的主要原因卻是不妥的。

還有一種說法，認為項羽不是不想過江，而是根本沒有機會過江。我國著名學者馮其庸在其文章《項羽不死於烏江考》中，詳細論證了《史記》、《漢書》、《楚漢春秋》關於項羽之死的描述，指出《史記》有關項羽之死的全部文字，除《項羽本紀》中有「於是項王乃欲東渡烏江，烏江亭長船待」兩處涉及烏江外，其餘無一處寫到項羽烏江自刎。反倒是明確提到：項羽「身死東城」，「使騎將灌嬰追殺項羽東城」等。他還通過《括地誌》和《江表傳》等篇章作了關於地理位置的考察，經過實地查勘考證，項羽確死於東城，即今天的安徽定遠縣，此地離烏江有120千米。至於《項羽本紀》中兩處涉及烏江的記述，馮先生認為是司馬遷記敘上的錯誤，並導致了以後的以訛傳訛。

這種觀點得到了很多人的支持，計正山先生依據《史記》、《漢書》中的「灌嬰傳」，認為項羽並非在烏江「自刎而死」，而是在定遠東城就被「搏殺而死」。垓下之圍中項羽倉皇失措，帶領八百兵馬突出重圍，往江東方向逃跑。長江以南是項羽的勢力範圍，是他發跡崛起的地方，即使在楚漢戰爭後期，衡山王吳芮、臨江王共尉等依然服從項羽，聽從項羽調遣，尤其是南楚臨江王共氏，直到項羽死後仍忠於項王，抗拒劉邦。如果項羽順利渡江，完全可以重整旗鼓、捲土重來，再一次擊敗劉邦。所以項羽的目標非常明確，就是渡過烏江，但逃至東城時被漢軍包圍，混戰中即被灌嬰殺死，而烏江離東城還有120千米，所以項羽根本沒有渡江的機會，也不是自刎而死。

但這種說法同樣充滿了推測和猜想，遭到許多學者的反對。根據《太平寰宇記》等資料記載，兩漢時期的東城縣，是江淮之間的一個轄境廣闊的大縣。從現在定遠東南的池河上中游地區，越過江淮分水嶺，包括今滁縣西南境、肥東東境、全椒西南境，直到今和縣烏江的沿江一帶。晉太康六年在設東城縣界設置單獨的烏江縣。章學誠在《和州志補沿革》曾指出：「秦為九江郡之歷陽及東城烏江亭地……晉太康元年屬淮郡，其歷陽及東城烏江亭地如故。」也就是說，在楚漢戰爭時期，東城是一個範圍廣闊的行政區域，烏江是包括在東城縣內的，因此司馬遷所說的「身死東城」與「烏江自刎」並不矛盾，而是為避免同義反覆而使用的描寫方法。

這樣看來，項羽的確是死於烏江，司馬遷所處的年代距離楚漢戰爭只有七十年左右，掌握了許多第一手資料，而且他治學嚴謹，在項羽之死這樣的大問題上應該不會妄自猜測。而項羽之所以不肯過江而選擇自刎而死，實在是一個性格悲劇。自大孤傲、剛愎自用、獨斷專行，缺乏忍辱負重的堅韌意志，是導致他失敗的主要原因。他的死雖然顯得慷慨壯烈，並為後人反覆吟唱，但一代霸王就此了卻一生卻也讓人扼腕嘆惜。