別讓爸媽感覺孤獨 | 社會隔離和孤獨的健康風險

05-02

導語

子女忙於生計在外奔波，父母作為空巢老人留守故鄉，子女和父母的交流往往是短暫和匆忙的。然而，由家庭因素、地理環境以及社會發展等因素導致的空巢老人可能存在的社會隔離和孤獨問題，正嚴重影響的他們的健康……

編譯 | 王冠琳、侯佳欣

製版 | 趙利

自1999年起，我國已步入人口老齡化社會。據估計，到2020年，我國老齡化人口將達到19.3%，到2050年38.6%，也就是說，自2020年起，我國將步入嚴重老齡化社會，如何保證老年人的生活質量，是一個重要的社會問題。

人口老齡化、高齡化和家庭空巢化(指無子女同住，老年人獨自生活的家庭)是我國老齡化社會的重要特徵，隨著獨生子女一代的長大，「空巢老人」以及由此帶來老年人的社會隔離和孤獨問題變得更加嚴峻。

儘管父母常常為了兒女安心，沒有表達出自己孤獨的感受。但來自中國人民大學數據與調查中心發布的數據表明，我國大陸地區有近五成空巢老人，其中有24.78%的老人有孤獨感，1.4%的老年人有嚴重的孤獨感。同時，據估計，我國城市老年人社會隔離的比例大約為21.4%。

大量的研究表明，孤獨和社會隔離等問題，對各個年齡階段的人群、特別是老年人的健康都會帶來不利的影響，感到孤獨的人群，患老年痴呆的幾率也大大增加。此外，越來越多的「空巢老人」的獨居後的悄然去世的報道，也時刻敲打著人們的神經。

那麼什麼是社會隔離和孤獨呢？

社會隔離 ≠ 孤獨

社會隔離和孤獨常被來表示孤單隔離的狀態，但事實上，社會隔離並不等於孤獨。

隨著越來越多的關於社會隔離和孤獨的相關研究發表，學界逐漸形成了較為規範的定義。

一般來說，社會隔離是一種客觀的狀態，即個體在人際關係和社會交往上處於孤立或被隔離狀態，這可能是由生理上的殘疾、不便造成，也可能是由心理創傷等造成，也可能由科學技術發展、地理環境、家庭因素等造成。

而孤獨則是一種主觀的感受，一般是個體感受到的社會聯繫的數量和質量要比自己期待的要低的結果，除了物理狀態下的隔離和缺乏陪伴，缺乏社會角色的認同感也會導致孤獨的感受。

所以一個存在社會隔離的人可能不會感覺孤獨，而孤獨的人也可能不存在社會隔離的問題，當然，也有很多人同時存在兩個狀態。

此外，我們在這裡特別要指出，在我國，孤獨症，一般指的是兒童孤獨症，即自閉症(autism)，而並非孤獨。

對心血管疾病影響

圖 | Unsplash

在之前的文章中，我們提到心腦血管疾病是造成全球各地區死亡和殘疾的主要原因，因心腦血管疾病死亡的人數佔全球死亡人數的三分之一。那麼社會隔離和孤獨是否會影響心腦血管疾病的發生呢？

已經有大量研究對社會隔離和孤獨對心血管疾病及其死亡的影響進行了分析，但大多都沒有考慮其它的潛在危險因素(如體重、吸煙、飲酒等)。

近日，BMJ旗下《心臟》雜誌的一項最新研究表明，社會隔離和孤獨不僅僅會增加心臟病和中風發生風險，患有心血管疾病的人的死亡風險也可能增加，這是該領域目前最大規模的研究。

為了研究社會隔離和孤獨與其他潛在危險因素對心血管疾病發生的影響，研究人員分析了英國UK Biobank資料庫中40歲到69歲的中老年人多達48萬人的數據。通過連續7年記錄志願者的種族、教育程度、家庭收入、生活方式(吸煙、飲酒、運動)、身高、體重、握力、抑鬱癥狀等信息，並結合問卷綜合評價其社會隔離狀態及孤獨程度。

研究發現，近十分之一(9%)的受訪者存在社會隔離、6%認為自己很孤獨，1%的受訪人群同時存在兩種情況。

而存在社會隔離和感到孤獨的人群更容易吸煙、患慢性疾病等，其中孤獨的人群更易出現抑鬱癥狀。在7年的監測期間，共有12478人死亡。5731人首次心臟病發作，3,471人發生中風。

研究發現當考慮年齡、性別和種族等因素時，社會隔離會增加43%的心臟病發作風險。但同時考慮行為、心理、健康和社會經濟等因素時，社會隔離對心臟病發生的影響反而不再顯著。

當分析社會隔離對中風的影響時，發現社會隔離會增加39%中風發生風險，但其它常規危險因素(如體重、吸煙、飲酒等)則會增加83%的中風發生風險。

但是，對本身患有心血管疾病的人群來說，結果並非如此。

具體來說，社會隔離會增加心臟病患者約50%的死亡風險。當考慮其他的常規危險因素，社會隔離依然會增加25%的風險。同樣，即使在所有其他常規風險因素被考慮後，社會隔離會增加中風患者32％的死亡風險。

對孤獨和心血管疾病發生與死亡的分析中，研究人員得出了相似的結論。

該研究表明，和其他危險因素(抑鬱症)一樣，社會隔離和孤獨也是心血管疾病患者預後不良的風險因素。

而此前對我國中老年人社會隔離和中風發生的研究中，研究人員也發現社會隔離會增加中老年人中風的風險。

由此可見，社會隔離和孤獨嚴重影響著老年人的健康。

2012年，我國通過了《老年人權益保障法(修訂草案)》，其中明確指出了要「常回家看看」，與老年人分開居住的家庭成員，應當經常看望或者問候老年人。世界這麼大，除了去看看，要常常問候爸媽，別讓他們感受到孤獨，可能，就從發一條微信，打一個電話開始吧。

參考文獻：

[1]. Social isolation and loneliness as risk factors for myocardial infarction, stroke, and mortality: UK Biobank cohort study of 479 054 men and women doi 10.1136/heartjnl-2017-312663, Heart

[2]. Social isolation and loneliness in the UK, iotUK

[3]. 《中國城市老年人社會隔離現狀與影響因素研究》

[4]. 《中國中老年人社會隔離、抑鬱與腦卒中發病風險的因果關係研究》

[5]. 《老年人權益保障法(修訂草案)》