【元素家族——連載132】鐵器時代（三）——鋼鐵帝國

西漢中葉，經歷了文景之治之後，漢武帝舉國之力北擊匈奴，卻使經濟凋敝，為了重振國庫，漢武帝下令將鹽、鐵官營。這既增加了財政收入，也讓中央集權的政府消除了內亂隱患。但是，這一政策卻給百姓生活帶來了不便，尤其是剝奪了地方諸侯、豪強的既得利益，勢必引起他們的不滿和反彈。公元前81年，漢昭帝政府從全國各地召集賢良文學60多人到京城長安，與政府官員共同討論民生疾苦問題，這算得上最早的「政治協商會議」了。這次會議上，他們最主要討論的就是鹽鐵官營，後人把這次會議稱為鹽鐵會議。大臣桓寬記錄下了當時的討論，這就是著名的《鹽鐵論》。

【漢武大帝。】

可以想像，如果說鹽只屬於經濟範疇，那麼鐵則涉及到了軍事和政治範疇。在當時，鐵最主要的用途就是農具和武器，如果說放開鹽的買賣只是公私之分，那是否放開冶鐵器類比到現在就是「禁槍」與否的問題。管的太嚴，老百姓沒有足夠的鐵買農具，管的太松，則會有內亂的危險。正所謂「一管就死，一放就亂」，現代中國的領導者仍將長期面對這個問題。

對比一下當時世界上最強大的兩個國家——漢帝國和羅馬帝國，漢帝國每年鋼鐵的產量只有5000噸，從未進行國營化的羅馬帝國卻高達85000噸。這一國策對比直接影響了東西文明的發展路線，東方的中華民族合久必分分久必合，出現了好幾個延綿幾百年的王朝，而羅馬帝國則是其興也勃矣其亡也忽矣，進入中世紀之後歐洲更是紛亂不已，一直到現在也沒有完全統一。

【用鋼鐵武裝起來的羅馬軍團。】

歷史上，軍事總是科學技術的排頭兵，帶動民用技術的發展。鋼鐵不能總作為殺人武器，也得為社會發展多做貢獻，我們僅舉幾例。

鐵板牛排、鐵板魷魚、鐵板飯，用鐵板做的餐具甚是流行，除此之外，還有鐵鍋，西餐里的刀叉也是不鏽鋼做的。用鋁做的鋼精鍋曾經風靡一時，後來人們認識到需要補充人體必需的鐵，鐵質餐具重新成為人們的寵兒。

【鐵板牛排，流口水沒？】

石頭、木頭做的建築叫做房屋，靠鋼鐵撐起骨架的高樓則叫大廈。

【正在大廈上施工的工人。】

埃菲爾鐵塔，巴黎地標，為紀念法國擺脫普法戰爭屈辱而建。塔高300米，除了四個腳是用鋼筋水泥之外，全身都用鋼鐵構成，總重量7000噸。

【巴黎的標誌：埃菲爾鐵塔。】

1814年，英國人史蒂文森發明的第一列火車在鐵軌上緩緩駛來，跟老婦女步行的速度差不多。到如今，火車的速度日新月異，中國的高鐵更是印證了中國的高速發展，火車本體也因此需要選擇鋁合金、碳纖維等新型複合材料，不變的只有那鐵軌，躺在地上靜靜的訴說著人類的故事。

【第一列火車，時速五公里。新技術出現伊始，常常還不如舊技術。】

我們的征途是星辰大海，自古以來，大海的另一邊就是人類心馳神往的地方，尤其對於海洋文明。在歷史上，最早的船用木頭製成，木船時代最偉大的莫過於鄭和的樓船。木頭比水輕，是天然的船舶材料，但木頭也有它的缺陷，一是不結實，二是易燃燒。在冷兵器時代面對弓弩還能擺擺威風，到了火槍大炮的熱兵器時代，木船就變成了水上的活靶子。

1859年，英法兩國先後建成了用鋼鐵作為裝甲的鐵甲艦。兩年後，恰逢美國發生內戰，南北雙方的鐵甲艦在海上交火，這是人類歷史上首次鐵甲艦的戰鬥，一下子吸引了整個西方世界的眼球，美英法等海上強國爭先恐後發展新式鐵甲艦。

【1862年，美國內戰中的漢普敦海戰，莫尼克號和弗吉尼亞號在海上戰鬥。】

在地球總面積十分之七的海洋上，沿亞洲大陸的東側，有一條一萬八千公里的海岸線。一百多年前，在這條海岸線上，曾出現過一支亞洲第一位世界第六位的鐵甲艦隊，這就是北洋水師。

曾經我們也有過希望，那就是師夷長技以制夷的那幾十年。那個時代的精英也曾努力過、拼搏過，他們乘坐在洋人的鐵船上，夢想著衝出綠海，走向藍洋。只是，那個夢破滅的那麼快，大東溝一戰，馬關條約簽訂，整個中華民族墜入歷史上最低谷，而大海另一面的島國卻遇到了最好的機遇，迅速走上高速通道，只是，他們忘了踩剎車。

【北洋水師旗艦：定遠。】

新中國成立以後，我們終於從100多年的屈辱史里走出來，鋼鐵工業成為所有中國人的焦點。我們需要鋼鐵保護我們的安全，我們需要它生產更多的工具，建造更多的工廠，我們還需要把它們從礦石里提煉出來，用到我們生活的方方面面。當然，我們走過彎路，用兩千年前的高爐法做著「趕英超美」的美夢。

好在我們終於度過了這一階段，現如今，我國每年進口巨量的鐵礦石，將它們冶煉成鋼鐵，用於我們的基建、房地產等各項建設。2013年，我國的鋼鐵產量已經達到8億噸左右，超過全球總量的50%。無序的發展導致更多的產能只能空置，過剩的產能導致惡性競爭，後果就是鋼鐵價格已經跌破白菜價。我們破壞的水土、污染的環境尚未對我們收稅，鋼鐵行業就已經自身難保，這難道是科學的責任嗎？

【雖是笑話，卻無比辛酸。】

【不如白菜價的鋼鐵，可笑乎？可嘆乎？】