透過哈勃,人類發現最遙遠的單個恆星

來自哈勃太空望遠鏡官網、自然雜誌子刊《天文學》、NASA等最新消息:

天文學家通過哈勃太空望遠鏡發現——迄今為止已知最遙遠的恆星,距離我們地球93億光年!

要知道,以往天文學界觀測到的遙遠天體,基本都是古老的星系或者星系團,很難辨認出其中的單個恆星。但這次天文大發現改寫了歷史。

目前已知最遙遠的星系是GN-z11,133.9億光年。

最新發現:最遙遠最古老最亮明的天體!

天文學家發現:已知最古老最遙遠的類星體

這顆最遙遠的恆星,位於一個旋渦星系(MACS J1149-2223)當中,根據光譜分析,它的亮度比太陽高100萬倍,屬於藍超巨星。

表面溫度是太陽2倍多,11000~14000°C。

除了那些超新星爆發——已死亡的恆星之外,這顆恆星要比天文學家以往觀測到的任何恆星,至少遠100倍。

這顆最遙遠的恆星,有個通俗名字:伊卡洛斯(Icarus)。

熟悉希臘神話的都知道,這是一個用蠟製成翅膀,飛近太陽最終融化、墜海的神話人物。

其實,它的正式天文編號為:MACS J1149 + 2223 Lensed Star 1——

MACS J1149 + 2223 是它所在的旋渦星系名稱;

Lensed 代表天文學家利用引力透鏡效應發現了它;

Star 1 寓意第一顆恆星。

引力透鏡效應(Gravitational Lensing)是目前天文學家觀測遙遠天體甚至是暗物質的最好方法。

簡單來說,就是光線在經過大質量天體時,因為引力效應而彎曲,形成星光偏折的現象,會像凸透鏡那樣,放大更遙遠的天體成像,使得遙遠、昏暗的天體變得清晰。

宇宙深處掛著一個愛因斯坦的十字架

通常情況下,這種透鏡效應可以將遙遠天體放大50倍

而這次由美國明尼蘇達大學、南卡羅萊納大學、西班牙坎塔布利亞物理研究所(Instituto de Física de Cantabria, Spain)組成的國際天文研究小組,

透過哈勃太空望遠鏡觀測,利用引力透鏡效應,不斷優化和提升透鏡效應,放大2000倍後,發現了這顆最遙遠恆星。

https://www.zhihu.com/video/964830734620467200

——這段概念視頻,看起來更壯觀也更直觀。

正如這項研究參與者、明尼蘇達大學天文學家帕特里克·凱利所說:

「我們能夠看到的恆星,其實在整個可觀測宇宙中比例非常小,但這種自然奇觀讓我們看到了宇宙更大的體積。」


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