約書亞——職業拳壇的新統治者?

禹唐體育註:拋開各種炫富、走穴的梅威瑟以及逐漸遠離拳擊主流視線的帕奎奧,從某種程度上說,英國小伙安東尼·約書亞(Anthony Joshua)無疑是當今職業拳壇最炙手可熱的人物。這位倫敦奧運會冠軍手握WBA和IBF兩條重量級金腰帶,今年四月份,他與小克里欽科(Wladimir Klitschko)上演了一場經典之戰,在首先被對手擊倒的情況下,最後以一記上勾拳終結了比賽。

誠然,約書亞已經是世界體壇的標誌性人物之一,雖然還未能觸及梅威瑟或者帕奎奧那樣的知名度及影響力,但是他的未來依然讓人備受期待。這並不局限在拳擊台上,就像前面那老哥倆一樣。

約書亞正在樹立自己的品牌,他要讓自己的商業價值最大化。弗雷迪·康寧漢姆(Freddie Cunningham)是約書亞背後的商業大腦,兩人在2015年就成立了公司AJ Boxing & Commercial,約書亞的商業贊助合同、個人商品以及運動管理公司都在康寧漢姆以及這家公司的執掌之下。

2011年才從伯恩茅斯大學畢業的康寧漢姆與約書亞在年齡上不相上下,這就消除了很多溝通上的障礙,在加入AJ Boxing & Commercial公司之前,他還曾在另外兩家體育公司短暫供職過。康寧漢姆現階段的目標很明確,就是讓約書亞的品牌在英國乃至全世界流行起來,通過在賽場內外的運作,不斷提高約書亞的凈資產。錢,永遠是職業拳擊繞不開的話題。

在英國,麥克羅伊、穆雷以及漢密爾頓都是約書亞需要追趕的對象,而康寧漢姆就是要讓「Anthony Joshua」也成為一個在英國家喻戶曉的名字。

約書亞的拳擊比賽合同已經能夠達到頂級水平,與小克里欽科一役,約書亞的進賬超過1000萬英鎊。當然,康寧漢姆也會通過商業贊助來提高約書亞的收入水平。據悉,約書亞已經與12個商業合作夥伴簽約,包括Under Armour、Beats by Dre、JD Sports、StubHub、Dafabet、Lynx、路虎、沃達豐等諸多世界知名品牌。

AJ Boxing & Commercial公司沒有專門額市場營銷部門,因為每一個合作夥伴都可以扮演相應的營銷角色。康寧漢姆就表示,合作夥伴對於約書亞的品牌激活是至關重要的,比如Lynx有著龐大的年輕受眾群,這就會提升約書亞在年輕人群體中的影響力。擴大自己的關注人口範圍是約書亞個人品牌營銷的重要步驟。約書亞還曾是《GQ》英國版的封面人物,時尚也是其關注的領域。

從康寧漢姆嘴裡得知,儘管約書亞現在很有錢,但他卻沒有像梅威瑟那樣過著奢華的生活,就連私人飛機都是贊助的,開的車也是路虎送的。直到現在,約書亞還和母親住在一起,他剛在倫敦北部買下一處房產,現在正處於翻修階段。在普適的大眾印象里,知名的職業拳擊手都會與「奢侈」、「揮金如土」這樣的辭彙聯繫在一起,因為他們太能賺錢了,不過也必須要說,梅威瑟可能只有一個。

約書亞是一個很好的商業合作對象,在他不打拳的時候,會把很多時間用於贊助商活動。另外,如果他決定代言一個品牌,它會在生活中使用它,還會給產品開發提出很多建議。

當然,約書亞也想成為億萬富翁,就像梅威瑟那樣,這沒什麼可奇怪的。約書亞及其團隊還在和Matchroom Sport的創始成員埃迪·赫恩(Eddie Hearn)以及弗蘭克·史密斯(Frank Smith)合作,他們二人負責運作約書亞的對手,其實也決定了他的收入,因為無論輸贏,約書亞都會得到應得的那部分出場費。

康寧漢姆表示,約書亞只用了三年時間就取得了如今的商業城就,他現在是英國在商業上最活躍的運動員。而漢密爾頓在這方面已經做了八年,梅威瑟更是經營了20年才能有今天的成就。所以,約書亞在商業層面的發展前景是非常值得期待的。

其實在拳擊之外,約書亞一直關注著自己未來的發展。他為自己設計了非常清晰的商業成長路線,而且規模驚人。約書亞做事喜歡親力親為,他會檢查每件T恤的設計。據康寧漢姆透露,約書亞已經開始將重心逐漸偏移至自己的體育管理公司了,這家公司已經簽約了兩名拳擊手——約書亞·布阿西(Joshua Buatsi)以及勞倫斯·奧科利(Lawrence Okolie)。

「我們不需要簽太多的拳擊手,而是想找到一個成功的經營模式,先確保成功,然後再不斷發展它。我們要成為先行者,也許現在不是最理想的時間點,但是我們要為未來多做打算。」康寧漢姆表示。

約書亞今年共打了兩場比賽,共賣出了驚人的16萬張門票,可能英格蘭足球隊的比賽也未必有這樣的號召力。不過與拳擊有關的事情總是很難被計劃,但是約書亞的計劃很明確,就是能夠掌控自己的商業發展路線。到了明年,約書亞的團隊希望將商業收入增加一倍,這是他們今年就開始計劃的事情了。

商業合作夥伴並不是越多越好,一定要注重品質,這樣的公司能夠給約書亞帶來很好的激活效果,而且影響力一定是全球性的。美國是最重要的拳擊市場,但並不是全部,約書亞還會關注迪拜、奈及利亞以及亞洲市場,他會把自己的品牌推廣到這些市場,因此,約書亞的團隊會在奈及利亞或者迪拜安排一些重量級的比賽。

「我們的大部分合作夥伴都是國際化品牌,它們將為約書亞帶來很多品牌背書的機會。然而不可否認的是,美國品牌依然是主力軍,當約書亞去美國打比賽,他與合作夥伴之間就會擦出很多火花。總之,每次都會有不同的故事可講。這是非常重要的。」康寧漢姆表示。

約書亞想讓自己以及自己的品牌更強大,但是挑戰也是無處不在的。正所謂樹大招風,早就有人對他的兩條金腰帶虎視眈眈了。WBO重量級拳王約瑟夫·帕克(Joseph Parker)就在計劃著與約書亞的拳王統一戰,據悉,這場戰鬥已經非常接近成行了,很可能在明年的三月份進行。當然,在分賬規則上達成一致是大前提,帕克很願意將出場費的65%分給約書亞,這看上去合情合理。

另外,曾經在Twitter上宣布退役的泰森·富里(Tyson Fury)也對與約書亞對決很感興趣。兩年前,他擊敗小克里欽科,一舉拿下了WBA、WBO以及IBF三條重量級金腰帶。他已經放出豪言,要奪回曾經屬於自己的金腰帶。約書亞要想在商業上順風順水,還需要在拳擊台上不斷突破自己。

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