情感粒度：學習更多情感辭彙有助於克服絕望

作者：Lisa Feldman Barrett | 來源：The New York Times | 翻譯：趙一鳴

心緒亂作一團，無法準確表達自己的情緒？ 也許你需要知道「情感粒度」這個概念，學習更多的情感辭彙。有高情感粒度，你的大腦可以構建更具體的情感，可以引起採取具體行動的可能性，以便更好地應付生活。

當世界讓你難過時，你感覺只是一般的"糟糕"？ 或者你有更確切的情感體驗，如悲傷、絕望或憂鬱？

在心理學中，感情調節精細的人被認為是表現出"情感粒度"。例如，當讀到伊斯蘭國的暴行，您可能會感到毛骨悚然的恐懼或憤怒，而不是一般的可怕。當了解到氣候變化，你能感覺到略帶悲傷的警報和對瀕臨滅絕物種的遺憾。面對今年的總統競選，你可能會替候選人感到驚訝、憤怒甚至尷尬— —一種在墨西哥被稱為「pena ajena」的情感。

情感粒度不僅僅是豐富的辭彙量； 更確切地說，它關於體驗世界和感受自身。這可以讓你的生活有所不同。其實，有越來越多的科學證據表明，量身定製的情感體驗對你有好處，即使那些體驗是消極的。

根據一系列的研究，精細的、令人不快的感情讓人們能夠更敏捷地調節自己的情緒，不太可能在壓力下飲酒過度，亦不太可能大舉報復那些曾經傷害過他們的人。

也許令人驚訝的是，高情感粒度的好處不只是心理的。get到這一技能的人也有可能活得更長、更健康。他們較少去看醫生，較少用藥，因病入院的時間更短。以癌症患者為例，當他們更頻繁地分類、標籤化並理解自己的情緒時，就會發生較低級別的有害炎症。

我的實驗室在上世紀90 年代發現了情感粒度。我們要求數百名志願者跟蹤他們的情感經曆數周或數月。我們測試的每個人都用同一種情感辭彙，如"傷心"和"憤怒"和"害怕"來描述他們的經歷。然而，我們發現有些人用這些詞來指不同的經歷——每個字代表了不同的情感概念— — 而其他人把這些單詞混為一談，形成一個單一的概念，大致意為，「我感到痛苦」 。

這就是為什麼情感粒度可以產生這種對你的幸福和健康的影響︰ 它讓你的大腦有更精確的工具處理生活拋給你的種種挑戰。

假設你是密歇根州弗林特市居民，面臨著這個城市的水污染問題。假設每個早晨，當你打開水龍頭或把你的孩子送去學校，你經歷一陣尋常的惡劣感覺。你被這種情緒碾壓並進一步陷入恐慌。

重要的是，你已經創造出那模糊的糟糕感覺。神經科學已經證明，人類的大腦不是只以預定的方式回應世界的"反應"的器官，如當你看到單詞"ISIS"時候血壓猛升。相反，你的大腦基於過去的經驗主動調節你的身體能量需求，在預判可能發生的下一步時就使你血壓上升。

這個過程就好比保持你的身體的預算。就像財政預算一樣，身體預算需要保持平衡以保持健康。

所以在弗林特水危機的的示例中，你的大腦預判了威脅，你的皮質醇水平飆升，以使你的身體行動做好準備，但一般的感覺不良沒有採取具體行動的要求。你只是覺得很可怕，因為你的大腦從你身體的預算進行了不必要的取款。下一次你面臨類似的情況，你的大腦會經歷相同的過程： 你覺得心裡亂糟糟並受困於你的具體情況。隨著時間推移，精度差的身體預算可以鋪就通往疾病的道路。

然而，有高情感粒度，你的大腦可以構建更具體的情感，比如義憤，可以引起採取具體行動的可能性。你可能會打電話給一個朋友怒斥水危機。你可能想搜索"鉛中毒"，學會如何更好地保護你的孩子。你可能會打電話給國會議員並要求改變。你不再是一個不堪重負的觀眾而是一個積極的參與者。你有選擇。這種靈活性最終降低了你身體的損耗 （例如，不必要的皮質醇陡升） 。

好消息是，情感粒度是一項技能，很多人可以通過學習新的情感概念提高他們的情感粒度。我直接的意思是︰ 學習新單詞和其特定的含義。比如，如果你不熟悉我前面提到的"pena ajena"一詞，你現在增加了你的情感粒度潛力。耶魯大學中心的情緒智力的研究顯示，學習更多的情感概念的學童已經改善了社會行為和學業成績。如果你將這些概念納入你的日常生活，你的大腦會自動應用它們。

情感概念是生活的工具。你工具包越大，你的大腦可以更靈活地預見並確定行動，你便可以更好地應付生活。

關於作者： Lisa Feldman Barrett是美國東北大學的心理學教授，即將出版新書 《情感如何造就》 （How Emotions Are Made） 。

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