論謝宇的「社會學本土化」議題｜鄒至庄

05-01

文 | 鄒至庄

普林斯頓大學教授、經濟學家

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最近，我的好友、普林斯頓大學的社會學家謝宇教授發表了《走出社會學本土化的誤區》一文。我想把這篇文章介紹給讀者，也藉此機會談談自己的想法。（點擊閱讀《走出社會學本土化的誤區》）

這篇文章可以概括為三個要點。首先，有中國學者認為，社會學是一門起源和發展於西方的社會科學，由於中國的社會情況和傳統文化與西方不同，所以西方社會學不適合在中國應用。謝宇教授顯然不同意這一點，作為一名知名的社會學家，他一直致力於運用社會學方法研究中國社會，並且取得了許多優秀的學術成果。中國的社會學家必須使用社會學的基本方法和原理，才能達到世界領先的研究水平。

其次，當社會學家在中國收集研究數據時，他們必須要注意當地文化習俗、社會背景和西方社會的差異，要「因地制宜」；

第三，中國的社會學家必須使用社會學的基本方法和原理，才能達到世界領先的研究水平。

在中國的社會學界，現今最重要的研究問題是中國的社會轉型。如果學界想研究好這個問題，相關學者就必須注意上述三點，使用社會學的基本方法和原理來進行研究工作。此外，他們也應該在適當的機會和條件下進行合作，共同解決這一重要的問題。

而對應用經濟學來說，這三點會對中國的經濟研究有什麼啟示呢？第一，經濟學雖然也是一門從西方發展而來的社會科學，但同樣可以在中國進行應用，而且其應用範圍比社會學要更廣泛。經濟學可以用以解釋人們的經濟行為，而經濟行為在很大程度上不會因為國家或地區的不同產生較大的差異。例如微觀經濟學認為當貨物的價格上漲，其銷售量就會降低，反之亦然——這一理論同樣符合中國的實際情況；又如，如果一個國家的政府過多地印發貨幣，市場上一般貨物的價格就會上升，併產生通貨膨脹的問題，這一情形在很多國家都發生過。

第二，經濟學家在中國收集經濟數據時，也需要「因地制宜」，和當地的社會習俗、文化背景相互適應。

第三，中國的經濟學家也需要掌握好經濟學的基本方法和原理，才能讓自己的研究和世界水平保持一致。

在我看來，社會學作為一門社會科學，當它被應用到一個國家的時候，就必然會有自己獨特的、新的發展。因為社會學會被用來解釋一些以前沒有出現過的社會現象，而新的社會理論便會因此出現，整體的社會學則會得到進步。

此外，一個社會科學學科的本土化不是由學者們之間的相互討論決定的，而是由這門學科需要解決的實際問題決定的。正因為每個國家有相互差異社會情況，社會科學才會因而取得重要的進步。

謝宇教授的這篇文章還討論了中國社會學的議題本土化、應用本土化、範式本土化的三個問題。當一門社會科學被用以解釋一個國家的社會現象，其研究議題必然會受到當地社會現象差異的影響，研究這一現象的方法必然會有所不同，研究所遵循的範式也會受到很多影響。社會學如果能這樣在中國得到應用，那麼整體的社會學就會發生變化，這種變化才是所謂的社會學的本土化。

作為一門社會科學的社會學不應忘記它「科學」的屬性，解釋社會現象時也不能忽視科學的方法。一般而言，我們會對社會現象作一些假設，之後再用我們獲得或收集的數據來求證我們的假設。如果我們先前設定的假設得到了證據的支持，我們就可以繼續應用它；反之，我們應該推翻這種錯誤的假設，另闢蹊徑，建立新的假設來解釋新出現的現象。正因如此，社會科學的一般準則是可以在中國得到實踐的；也正是基於這種實踐，社會科學才會進步，不斷改進自身。