汽車那些事之中國出租汽車大王--周祥生

05-01

摘要

周祥生（1895—1974）原名錫杖，又名錫祥，後改名祥生，定海周家塘人。

1919年經營計程車業務。1923年獨資創辦祥生出租汽車行於北京路，任經理。

1930年5月上海華商出租汽車同業公會成立，當選當會長。

1932年，改組為股份有限公司，任董事長、總經理。

生平經歷

1895年9月16日生於浙江定海南門外周家塘一戶貧農家庭里。後來私塾先生改其名為錫治，到上海後改名錫祥，開車行時再改名祥生。其父周貴世生有子女四人，周祥生僅讀過3年私塾即輟學謀生。

1907年，13歲的周祥生離開家鄉來到上海。他先是在一戶葡萄牙人家中做幫工，每月僅得零用錢1元。次年到石牌樓（今淮海中路尚賢坊）一家小飯店做雜工。

1909年，入法僑開設的日南樓飯店當學徒。3年後，經其在禮查飯店（現浦江飯店）餐廳部當領班的姑丈許廷佐介紹，進禮查飯店當侍應生。1915年，轉入卡爾登咖啡館。

1916年，許廷佐集資開設新禮查飯店，周祥生到該店，很快升為領班。他在各飯店服務10餘年，學得了一口頗為流利的英語，由於每天要代客人雇車，還結識了一些車行主和出租汽車司機，熟悉了汽車出租業務，這為他以後投身這項事業打下了基礎。

在一個偶然的機會中，周祥生得到一筆意外之財，他決意以此為創業之本，自謀生路。1919年，他以分期付款方式向英商中央汽車公司買進日產黑龍牌舊轎車1輛，首次付款600元，開始了經營出租汽車的生涯。

周祥生不會開車，便雇了一名司機合作經營，自己負責攬客兼搖引擎，在虹口與江灣一帶做起「拋崗」生意（即違規在馬路邊停車攬客）。他們勤跑勤攬、早出晚歸，生意居然不錯。周祥生有個鄰居在江灣跑馬廳工作，常常送給他一些贈券，他就把贈券分送給坐車的客人，從而取得了一些客人的好感，他們不但經常坐他的車，還代他介紹別的客人。這樣他的生意日益興旺，到了1920年春，便將所欠車款全部付清。

英商中央汽車公司見周祥生信用不錯，又兜售給他1輛美製汽車。不到3個月，他又將車款全部付清。他的堂弟周錫慶見其獲利頗豐，遂出資與他合夥，又購進舊車1輛。起初他把行址設在鴨綠江路，至1923年，又將車行移到武昌路百老匯路（今東大名路）口，首次亮出了「祥生汽車行」的招牌。同年底，祥生車行的汽車增至5輛，並在北四川路設立了第一個分行。

初戰告捷，周祥生激發了勃勃雄心，他不斷通過分期付款的方式陸續購進汽車，使祥生車行逐漸發展起來。1929年，車行由周祥生獨資經營。其時已擁有轎車20輛，設分行兩處，在當時規模均很小的華商同業中嶄露頭角。同年，洋商車行發起成立「華洋出租汽車聯合會」，周祥生當上了董事，次年又擔任上海市出租汽車業同行會會長。

1931年，是周祥生創業中起飛的一年。他的朋友、新順記五金號副經理李賓臣熟悉外匯行情，估計近期外匯牌價有看漲之勢，勸周祥生乘機擴大業務，並願借銀相助。於是周祥生放膽大幹，到花旗銀行做了押款，然後向美國通用汽車公司定車，在短短兩個月里，周做了買賣400輛雪佛蘭轎車的大生意。這次買賣既賺了一大筆錢，使祥生公司資本更加雄厚，周祥生本人的聲譽和社會地位也隨之上升。周祥生以企業家獨具的眼光和魄力，決定抓緊有利時機發起招募新股，於這年11月改祥生汽車行為祥生出租汽車有限公司。

1932年元旦，祥生出租汽車有限公司正式登報宣布成立，總行設在市中心北京路西藏路口。李賓臣擔任董事長，董事周祥生兼公司總經理，掌握實權。一時間，增租房屋，修葺裝飾，電台廣播，報紙宣傳，很有氣勢。美國通用汽車公司曾派人找周祥生聯繫，表示願意與他合作，代為設計經營，並邀請他免費赴美參觀公司，目的是想控制祥生公司，為它推銷汽車，爭奪上海的汽車市場。但這些建議均為周祥生所拒絕。

自從有外國商人到上海試辦汽車出租業務以來，洋商車行就一直佔據著這個行業的統治地位，當時上海最大的洋商車行是美商的雲飛和英商的泰來。周祥生在民族自尊心的鼓舞下，敢於同洋商車行進行不懈鬥爭。當時，全國人民的愛國主義熱情空前高漲，上海人民抵制外貨運動掀起了新的高潮。在此形勢下，祥生公司更以「中國人坐中國車」為號召，全市人民坐計程車棄洋就華蔚然成風。到1937年，祥生公司股金已達50萬元，有汽車230輛，分行22處，職工800多人。至此，「祥生」取代「雲飛」，成為上海最大的出租汽車公司，周祥生也理所當然地登上了「出租汽車大王」的寶座。

1937年10月初，抗日烽火已延及上海，因與公司董事會矛盾激化，周祥生辭去總經理職務，延至年底完全交卸，他所有的股權均由公司接受，自此就徹底脫離了祥生汽車公司。為了酬謝他創業之功，公司每月送干俸200元，並為他安排專車。周祥生脫離公司後，隨即攜家眷回到舟山躲避戰火。

1939年秋，由黃伯樵介紹到廣州灣西南公路運輸管理局代運物資，他從香港買進10輛卡車，來回於廣州、貴州、重慶一線。

1941年初，廣州淪陷，他退至越南海防。

1942年底，周祥生返回上海，在亞爾培路（今陝西南路）開設祥生飯店。

1946年，他創辦了祥生交通公司，1949年因經營困難而停業拍賣。周祥生離開祥生出租汽車公司後，其弟周三元繼任總經理。太平洋戰爭爆發後，上海全部淪陷，日軍斷絕汽油供應，全市出租汽車行停業，祥生公司改營人力三輪車，慘淡經營至抗戰結束才復業。但實力已大不如前，延至解放前夕，只有汽車八九十輛，職工300人左右。

1951年，全上海出租汽車業實行公私合營。

1954年統一改組為上海市出租汽車公司，走上了社會主義的軌道。

1959年，周祥生因體弱多病獲准退職。

1974年2月12日病故。