終局——皇帝會戰

1平靜的前奏

當血腥的1917年已經過去，戰爭持續到了第四年。俄國爆發了革命，東方戰線上英國人佔領了伊拉克，而在西線，聯軍在過去的一年裡發動了四次大規模攻勢，但是面對德軍的縱深防禦體系，他們依然沒有什麼突破的方法。不過在聯軍指揮官看來，德意志這頭雄獅已經疲憊不堪，根本無法再發動進攻，甚至聯軍設計了1920計劃，計劃結束的時候，聯軍的坦克和武器數量將達到絕對優勢，之後突破興登堡防線，一戰就可以很輕鬆的結束了。可是誰也沒想到，這頭雄獅在這一年選擇了最後一次咆哮。

2戰爭前的準備

德國為了準備這一次的攻勢，特地在1917年儲備了大量的資源，東線戰事的結束當德軍的西線兵力大大提高，50師的兵力可以迅速投入到戰場上，最高統帥部終於不用為打兩場戰爭這個問題而煩惱了。到了1918年初，聯軍部隊只有124.5萬人，156個師。而德國卻達到了156.8萬人，190個師。這是唯一一次德軍在西線兵力上取得優勢。

然而在聯軍看來，這種兵力劣勢不算什麼，因為美國軍隊並沒有算在上述數字裡面，他們的目的是專門等到1919年全面加入戰爭。

我不得不考慮新成立的美軍部隊在1918年春季參戰的問題，究竟他們能來多少，不得而知；或許他們能填補俄國人留下的缺口；進一步看，我們在春季的優勢要大於夏季和秋季，不過，如果我們能取得一次偉大的勝利，情況有可能會不同。 ——魯登道夫，軍需長，德國總參謀部

於是在魯登道夫的策划下，德軍最後一次大規模進攻，Kairserschlacht（皇帝會戰）開始了。

與此同時，英國人卻犯了一個巨大的錯誤。英國高層不肯承認在過去的三年裡面，他們所鼓吹的「把戰爭引向東方」，發動的巴勒斯坦戰役，美索不達米亞戰役，加里波利戰役，東非戰役，薩洛尼卡戰役，如今在戰略意義上全都失敗了。他們不能對大戰的局面起到舉足輕重的作用，真正要勝利的贏得大戰，就必須在西線或者東線解決掉德國人。然而東線已經以協約國徹底失敗而告終，那麼這個任務落在英國人的身上。但是勞合喬治不這麼想，這個徹頭徹尾的政客依然在試圖繞開西線來贏得勝利，於是他幹了三件差點讓魯登道夫可以名垂青史的事情。

首先，按照法國人的意見，他修改聯軍負責的防區。從紙面數據上面來看，法國人似乎一直在吃虧，450公里的防線法國人要負責350公里，而英國人只需要負責100公里。於是現在重新分配防空之後，英國人要負責南索姆河的戰線。事實上這個做法是不正確的，英軍的防線大多是索姆河，帕斯尚爾，阿拉斯這些熱點地區，法國人的戰線則相對平靜。重新分配之後，英國人將面對德國在西線一半的兵力。

第二，削減英軍的兵力，把大量的軍隊留在英國本土，部分派往巴勒斯坦，這樣讓黑格沒有利來進攻敵人。但這也導致了他根本無法補充1917年的損失，最後只能縮減師和旅的四分之一規模。這個操作使得很多士兵引以為傲的部隊被強制解散與合併，極大的打擊了英軍的士氣。

最後，他任命了唯命是從而溫和的威爾遜將軍來作為皇家總參謀長，這樣不僅分割了黑格的指揮權，還導致英軍內部進行了分裂。

3德軍的新戰術

很明顯，德國人是非常好的學生。在經歷了俄國凌厲的「勃魯西諾夫攻勢」之後，德軍參謀部意識到，在戰線上分散兵力，發動火炮襲擊，之後突然全面進攻，會取得意想不到的戰果。但是西線並不是如東線一樣由長而寬鬆的戰線組成，後方複雜的坑道和密集的機槍堡壘，觀察哨，臨時指揮所組成了完整的防禦體系。顯然不能直接將勃魯西諾夫攻勢的經驗直接應用，於是在1915年就設想過的突擊隊戰術被重新啟用。由小規模精銳步兵在短暫的火炮打擊，摧毀了敵軍的火力點，觀察哨，指揮所。之後迅速進攻，沖入敵軍戰壕，然後用手榴彈打擊戰壕內的敵軍之後，立即突入下一道戰壕，之後重複上一個過程繼續突破，直到目的地。

突擊隊火力強勁，配備了麥迪遜輕機槍，MG08/15輕機槍，WHL-03火焰噴射器,MP18衝鋒槍，炸藥，即使是步槍也用的是短Gew.98步槍，即kar98b。在小組之中還有地雷發射器和37mm步兵炮的支援。

當突擊隊借著彈幕和煙幕進攻的時候，他們將自己身上的一顆顆手榴彈扔到敵軍戰壕和陣地之上，隨後手持自動武器的士兵將子彈潑灑在陣地之上，這些部隊如一股風暴一樣迅速，所以突擊隊也被稱之為暴風突擊隊「Stosstruppen」。

4前進！暴風突擊隊！

1918年3月21日的黎明，德軍進行了「火炮華爾茲」戰術，這種戰術目的就是在短時間之內打出上萬發炮彈。英軍的前線指揮所，觀察哨被悉數摧毀。突擊隊員們高喊著「為了皇帝，為了德國。」一批批的沖入了英軍戰壕，英國士兵的驚恐與慘叫聲此起彼伏，但最後在突擊隊離開之後歸於平靜。當倖存的英國士兵以為一切已經過去，剛才只不過是一場噩夢之時，德國主力步兵大步向前，進入戰場，血腥的混戰同時間在前方與後方同時爆發，不少英軍部隊被殲滅，甚至有的英軍部隊向後撤退，被炸毀的強化據點擋住，進退不得。

在這條長達160公里的戰線之上，突擊隊真的如一團團風暴一樣，席捲著英國第五軍團的陣地。英國方面第一天就有20,000人戰死沙場，35,000人受傷。索姆河戰役，英軍在坦克的配合之下那天才推進了4-5公里，而皇帝會戰，僅僅3月21日半天，德軍就前進了8公里。第五軍背後的索姆河，那條用了無數協約國將士生命換來的地方，那個條被加固了半年的防線，居然就在一天之內被突破了。英國指揮官看著德軍如潮水一般的架設浮橋沖入了索姆河對岸。當第五軍團潰敗的時候，南方的英國第三軍的命運就註定了，沒有側翼支援他們也被卡在蘭斯城內，前線部隊遭到巨大損失，被迫向第戎轉移。

黑格將軍的處境就和1916年布魯西洛夫攻勢中康拉德將軍的反應一樣，氣急敗壞，陷入絕望。他全力的在組織英軍重建防線，至少要保衛英吉利海峽的港口。但是德軍的強大比他想像的要大得多，於是他開始向法國人求助，然而貝當元帥表示保衛巴黎才是法軍的主要目標，法軍不應該調動兵力支援英軍在加萊的港口。這個做法無異於給協約國判了死刑。最後在3月26日，他們達成了協議，黑格將軍將獲得法軍的支援以保衛亞眠。

3月28日，由德軍第十七集團軍主導的馬爾斯行動開始了，這場戰役之中，英軍日益成熟的火炮戰術給予了德軍重創，他們沒能拿下預計目標。3月30日，魯登道夫叫停了進攻作戰，雙方暫時有了休息與緩和。

4月，德軍開始把突破點放在弗蘭德斯，曾經在過去德軍設計了喬治計劃，意圖拿下南伊普洱地段，然而很這次作戰的時候，德軍把這個計劃全面升級，因為所有的作戰計劃都只有一個目的——把英國人趕出戰爭。

4月9日，德軍發動了王為喬其紗行動，第六集團軍迅速的突破了英軍和葡萄牙軍隊的防線，在第四集團軍的協助之下，梅西耶嶺被德軍拿下，伊普洱也淪陷了。德軍距離阿茲布魯克的鐵路樞紐近在咫尺，一旦這裡陷落，那麼英軍將面臨滅頂之災。

4月25日，在進行了短暫的休整之後，新的行動開始了。在毒氣彈和高爆彈的轟炸之下，守衛莫凱爾山頂的法軍全軍覆沒，德軍幾乎兵不血刃的就佔領了這裡。法軍隨後進行反撲，但是已經是徒勞了。

5坦克戰的開始

在聯軍敗退之時，英國人被迫啟用坦克來試圖扭轉敗局，英國人在戰線上動員了130台坦克，但是他們大多數配合英國步兵的防線作戰，導致德國的坦克獵手將他們挨個點名，4月底，90台聯軍坦克被擊毀。

於此同時，在4月底，向亞眠的突破開始了。德國人也祭出了他們的「水櫃」，擁有6桿馬克沁幾槍和一門57mm火炮的A7V坦克加入了戰場。

1918年4月24日，維萊科特雷，人類歷史上第一場坦克戰開始了。英國的賽犬A型坦克和MK.IV與A7V相互對射，在這場雨天之中，英國人發現在面對德國坦克之時，賽犬坦克根本無法對其造成傷害，6台賽犬坦克被擊毀或遺棄，3台MK.IV坦克被擊毀而遺棄，而德軍只有一台A7V被擊傷。

在亞眠，德國人也發動了自己的步坦協同戰術，13台A7V坦克突破了英軍防線，德軍前衛進入亞眠市區。

5月中旬，布呂歇爾計劃開始了。德國第一集團軍和第七集團軍在突擊隊的創造者，胡蒂爾將軍的帶領下發起進攻，攻佔了貴婦小徑，並且向蘇瓦松進軍。德軍在爛泥地里向法軍的11個師發動進攻，到了5月這11個師落荒而逃，甚至被擊潰到了巴黎後方。法國人不得不向美軍求援，以挽救巴黎的命運。法國付出了上百萬傷亡的尼維爾攻勢，到頭來是如此的可悲，因為所有的成果被全部摧毀。

最後在7月，魯登道夫發動了格萊森瑙行動和和平行動，又把戰線向前推進了6公里。至此皇帝會戰結束。

6最後的榮耀

現在德軍的前衛已經開始向香檳方向突破，四年前的悲傷之地——馬恩河，近在眼前。距離巴黎只有37公里的戰略要地蘇瓦松被重新佔領，短短的4個月時間內，德軍從四個方向突破，主力推進了65公里。聯軍軍士兵傷亡慘重，損失高達近40萬人。

英國人根本不敢相信他們遭到了如此巨大的失敗，考慮著是否從歐陸撤軍，法國政府已經準備向南遷都至波爾多，並且計劃和德國議和。這場大勝激勵總參謀部每一個人的心，也同時激勵著士兵們，輝煌勝利足以證明了魯登道夫是一戰最優秀的將領之一，也足以證明德軍是一支優秀的部隊，這一戰將會戰爭史上寫下榮耀的一筆。此時巴黎已經近在咫尺，只需要在休整一個禮拜，再發動一次衝擊，在多派上來一支坦克部隊，再來一批補給品和新的生力軍，德國就可能取得戰爭的勝利。

那麼未來到底會怎麼樣？德軍真的會贏得第一次世界大戰嗎？一切只不過是迴光返照罷了，越來越多的戰爭機器從大洋彼岸運到了法國，美國人，澳新軍團，加拿大遠征軍，印度遠征軍接替了英法聯軍的防線，在未來的幾個月里，他們將會是戰場上的主角。魯登道夫雖然沉浸在勝利的喜悅之中，但是在這焦頭爛額的四個月里，他並沒有在弗蘭德斯徹底消滅英軍，也沒有在南線拿下巴黎。很快，黑格和福熙將軍的報復就要來了。

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