中元節「哄鬼」燒的為什麼是紙？

佛陀弟子目蓮，還在人間修行的時候，有位為富但不積德的母親。後來母親離世，成佛後的目蓮看到母親在地獄受餓鬼苦，所有吃到嘴裡的都會變火炭，無法轉生。

目蓮就去問自己的導師佛陀，怎麼才能救自己母親？

佛陀教目蓮於七月十五日建盂蘭盆會，借十方僧眾之力讓母吃飽，然後目蓮母親得以轉入人世，生變為狗。目蓮又誦了七天七夜的經，使他母親脫離狗身，進入天堂。

稀里糊塗就成「鬼節」

從七月半的起源來看，這明明是個「感天動地」的孝子節，到了後來畫風怎就突變成了鬼節？

其實最早的七月半叫做「盂蘭盆節」，在梁武帝時期就已經有了，宋代定型成熟。

後來的北魏時期開始了「中元」這個名字，同時這個佛教節日，後來被道教「拿過去」修改成了三官(即天官、地官、水官)節中的「地官節」，地官主掌地獄。

然後人們流傳說：這一天地獄領導放假，無人把守，陰間的逝者們將沿著銀河的亮光，回到人間。

因此陽間的家家戶戶放河燈，以期在人間接續銀河之路，迎接先人英靈回家。

既然「好兄弟」都回來串門子了，所以中元節又被叫作「鬼節」。

「哄鬼」之燒紙

燒錢紙一直是中元節的習俗，一到農曆七月，晚上街邊，總能看到燒紙的人群。

這個習俗從漢朝就有，高承《事物紀原》卷九載就寫：「漢以來，葬者皆有瘞錢。」

漢朝是中國最重孝道的朝代，每家的老人離世時，家裡都恨不得把全副身家都陪葬下去，顯示孝道。（這難道就是為什麼盜墓賊們總是愛漢墓的原因？）

中國人講究個「事死如事生」，古代帝王墓一個賽一個豪華，看看海昏侯墓裡面發掘出來的金幣，感覺是整個封地的流通貨幣都下去了。

有錢人家金銀珠寶，金棺玉帛，那沒錢的，也要盡孝啊。

這時候錢紙就誕生了。

為什麼是紙

其實很多便宜東西都可以祭祀，古人為什麼選紙？這裡面也是大有學問。

紙在古代是很神聖的，它的出現推動了文明傳播速度，讓更多的人有機會獲取知識。

在讀書人眼裡，就算是廢紙也不能亂認，要拿到字型檔塔去燒掉，不然就是對天的不敬。

既然是要祭祀，自然是要拿出最珍貴的。

和現代的掃墓出現的什麼紙人、紙車、紙房不同，古人可是對錢紙充滿了敬畏。

錢紙為什麼是白色或者黃色

燒紙就燒紙，為什麼大家用的祭祀紙大多是白色或者黃色？

難道冥府還有指定用色？

其實這個顏色，可不是冥府定的，畢竟冥府CEO不是做共享單車的，對顏色沒有執念。

這個顏色的選取，其實是道教的「陰陽五行」影響的。

紙錢多為竹葉等或者其他農作物纖維所制，有了木的屬性。

造紙，必不可少的是需要用水來做紙漿，其中則有水的屬性。

燒紙必然要用火，燒完後剩下的紙灰則屬土。

那還缺一個「金」怎麼辦？

以黃色白色為主，有些加上錫箔，就有了金的屬性。

你看，五行俱全了吧。

一張冥幣背後有那麼多文化內涵，不過冥幣最大的內涵，還是中國自古以來的傳統孝禮。

燒紙這種儀式，雖然是「封建迷信」但是它承載了大家對離去古人的思念。

今後也許我們會用一束鮮花，一棵樹木，代替燒紙，但是思念和祭祀是永遠不會被代替的。