美國留學（4）— 你真的明白托福、雅思嗎？

對於母語非英語的人想去美國留學，做到日常生活交流以及日後的課堂學習都不會因為語言障礙而導致生活和學習受阻，大學對英語語言水平應該有一個最低要求，托福或雅思成績就是用來證明學生的英語語言水平的，因此托福/雅思成績屬於留學標配，本文的重點是介紹托福/雅思成績和申請選校的關係，特別是在硬體評估中的重要程度，同時為大家如何進行考試時間規劃、以及如何提高成績從宏觀角度提供一些建議。

關於托福/雅思考試的具體內容、報考細節、備考準備等信息，大家可以參考托福官網、雅思官網以及眾多培訓機構的網站，我們不再重複列舉。

1. 托福/雅思成績和選校的關係

1）托福/雅思的特點

托福和雅思都是語言考試，考試內容都包括聽、說、讀、寫四部分，目的是確保你去了美國大學能聽得懂課、能和老師同學交流、能讀得明白教材、能完成項目報告。通俗講，托福/雅思是考察你對英語語言的掌握情況，如果將托福/雅思考題翻譯成中文，你的成績應該能達到頂尖大學的錄取標準（托福110分，滿分是120；雅思8分，滿分9分）。之所以達不到，說明在某方面你對語言的掌握還需要進一步提高。

既然是語言考試，說明只要方法正確，短期內快速提高成績是完全可能的，畢竟有些有語言天賦的牛人已經證明了在6個月左右時間裡可以基本掌握一門外語。相對應地，托福/雅思在大陸多個城市都有考點，每月也都設有多次考試，大家可以很方便地在短期內多次刷分驗證學習效果。關於學習時間和成績的關係、不同學習方法的有效性等ETS也有大量研究報告，比如G. Ling等在 Do TOEFL iBT Scores Re?ect Improvement in English-Language Pro?ciency? 報告中通過研究480位在國內國際學校就讀的中學生和127位在美國參加一個語言項目的學生的數據發現，每周3-5小時在托福成績提高上性價比最高，見下圖，

研究發現，托福成績提高也反映了英語語言能力的提升，國內學生在讀和聽上的提高高於在美國參加語言項目的學生，而後者在說和寫方面的提高更大。

2）托福成績和學業成就有關係嗎？

愛荷華州立大學的M. Manganello在 Correlations in the new TOEFL era 中，通過研究學生托福成績和隨後在大學4門課程學習中取得的成績之間的關係，結論顯示，托福成績和大學課程學習成績在統計意義上是沒有明顯相關性，也就是說，托福成績僅反映語言能力，和學業關係不大；一個有趣的結果是，說和寫所展現的相關性稍微高於讀和聽。

3）美國大學對托福/雅思的要求

基本上3種形式之一，

a. 必須提供，同時指定最低成績，比如托福ibt 80分，雅思6.5

b. 必須提供，不指定最低成績

c. 推薦提供，說明可以豁免的條件，比如在美國讀過兩年高中、SAT閱讀多少分以上等。

當然，由於托福比較容易準備，同時考試也很方便，只要母語非英語，最好能提供托福/雅思成績。

有三個托福成績值得特別說明一下。

第一個是45分，部分條件錄取（就是進校後必須先參加英語語言培訓，考試合格後才能上課）和語言項目會採用45分標準，因為低於該成績，基本交流會成問題，極端情況下學生甚至發生心理障礙，所以低於45分原則上不建議出國讀書。

第二個是80分左右，這個成績是大部分大學的最低語言要求，通常認為，托福80分可以基本做到應付基本的學習生活語言需求。

第三個是100分，這是很多名校的托福最低分標準，對具備申請名校條件的同學而言，托福100分實在談不上任何挑戰，相對非常容易實現。當然即便考了100分以上，離自由運營英語語言還有相當長的距離。

4）托福/雅思成績在硬體綜合評估中的重要程度

由於托福/雅思具有在相對短的時間裡快速提分的特點，其成績僅大致代表英語語言能力的高低，和學業成就關係不大，大學對最低分的要求相對容易達到，同時在一定條件下可以豁免不考等等，種種原因都說明，托福/雅思成績在硬體綜合評估中的重要性很低，反映在得分計算上就是權重比較小，實戰申請選校、特別是申請好學校時，托福/雅思成績不理想肯定不行，成績好也不一定行，托福110分以上被前20名拒絕的案例比比皆是。

5）托福/雅思單項成績競爭力

根據ETS公布的2014年托福考試成績總結報告，中國大陸學生的聽說讀寫及總成績的平均成績分別為18、19、20、20、和77。

高中生的托福總成績及4個單項得分的百分比分布見下圖

這些信息可以幫助大家了解在托福這個單項上的大致競爭力分布。但同時，托福/雅思成績作為9項硬體之一，大家還希望了解托福/雅思對評估學生硬體綜合實力的貢獻值，以及托福成績在申請不同大學時在該單項上的競爭力，比如托福103分在申請波士頓大學和杜克大學時的競爭力顯然是不一樣的。從數據層面看，將托福成績根據不同大學的申請難度係數計算出百分製得分，然後保證沖高、核心、保底三檔學校的托福得分分別不低於比如說70、80、90，就會使得選校具備相應的客觀標準。這些數據會在選校報告中進行詳細分析。

需要指出的是，依據美國大學托福的最低分要求來判斷學生在托福/雅思單項上的競爭力是不可靠的，比如著名的加州大學伯克利官網上托福最低分要求僅為80分。面對越來越多的競爭對手，大家關心的肯定是一個什麼樣的托福/雅思成績在眾多的競爭者中看起來至少不差，從而保證自己在該項的競爭力不落後，然後再通過展示自己的其它優勢來爭取獲得錄取；這個成績在學校公布錄取成績分布時是通過中位數或 .75 Quantile來描述的; 在沒有錄取數據時則需要通過申請難度係數進行估算。

2. 如何提高托福成績

托福/雅思考試都可以多次參加，就是說考到獲得自己滿意的成績為止。這種方式雖然降低了每次考試所承受的壓力，有利於學生水平的展示；但同時也是導致多次刷分、碰運氣、無所謂等費時費力問題的根本原因。具體技巧的探討顯然超出了本文的範圍，我們主要就合理規劃和正確方法對成績提高的作用給大家提供一些建議。

1）「態度」最重要

美國著名作家 Keith Harrell 說Attitude is everything ，即態度決定一切，對托福考試而言，就是學生要有強烈的願望，一定要考個好成績。

家長常常說，「孩子托福一直在70分左右徘徊，在全國各大培訓機構上了無數課程，無論是大班、小班還是1對1，都沒有起色」；有些培訓顧問常說，「不管基礎多差，只要小孩願意學，成績都能大幅度提高；但是他是真的不想學啊」；歸根結底其實都是態度問題。在號稱《讀者》創刊20年來最具影響力的十篇文章第一篇的《蠢人的天堂》里，年輕的阿特塞做什麼都提不起興趣，一心想早點進天堂，聰明的優茲醫生通過將阿特塞送往「蠢人的天堂」，成功將他轉變成最勤奮的「商人」。與其花心思送小孩去嘗試各種不同的培訓機構，不如想辦法找到高明的「優茲醫生」，先解決態度問題。

值得一提的是，國內有一些家長，孩子不願好好讀書，家長就想辦法送進國際學校或送到美國讀高中，希望西方所謂的素質教育、快樂學習能自然而然引導、轉變孩子，不排除有個別這樣的成功案例，大部分並不成功。家長更需要做的是解決態度問題。

2）「培訓」最現實

聯合國教科文組織、經合組織、世界銀行、歐盟等近年來發布的教育發展報告的一個重要結論是，閱讀素養是能夠成功的一項核心技能。大量、長期的閱讀不僅是提高理解、分析、判斷、反思等一系列能力的基礎，同時優質內容也是啟迪心靈、陶冶情操，是最好的精神食糧。如果有機會讀讀美國高中生推薦書單的書目，看看美國高中生的課程設置，真的會感嘆美國的素質教育和中國的應試教育的不同。

鑒於目前國內高中生沉重的課業負擔及時間壓力，培訓仍然是一個提高成績最切實可行的方法。尋找培訓機構和顧問的過程，其實就是也就是我們前面提到的尋找「優茲醫生」的過程。藤雲認為，這個過程有三層境界：

第一層是追尋外部元素，比如「教室豪華」、「班級小」、「名氣大」、「價格貴」等；

第二層是透過現象看本質，為孩子考試培訓付出的溢價成本，實質是應該付給「針對性」和「互動性」的。前者指根據孩子詳細的評測結果、鑒別出最容易提分的內容、制定出相應的培訓計劃、用孩子最能接受的方式傳遞給孩子；後者不僅指課堂內的有問有答，也包括定期的提醒、督促、鼓勵、引導等；

第三層是升華到精神層面的一種追求，也就是培訓顧問還必須「鎮得住」學生。電視劇《大宅門》里，生性頑皮的白景琦準備給張豐毅扮演的新老師季宗布一個下馬威，就像對待所有老師那樣，不成想季老師早有準備，結果墨汁全潑到自己臉上；隨後一系列的武力較量全以失敗告終，當然最終使景琦心服口服的還是老師對《莊子》任何一處的倒背如流，季老師的教學效果真的不用懷疑。

期望遇到一位打得過遊戲、侃的了NBA、走遍過世界、同時自己還能將SAT考到2400的培訓顧問不現實，但是藉助數據和技術的力量，培訓顧問還是能最大限度地獲得學生的認可，從而做到有效地幫助學生提高學習效率。

3）「數據、技術」最高效

《The 4-Hour Workweek》（在紐約時報、華爾街日報、商業周刊等長期佔據排名首位）等系列暢銷書作者Timothy Ferriss是一個非常注重效率的人，他認為學習內容的重要性遠大於老師，老師只需要正確引導學生接受這些內容即可（Teachers are merely conduits for the material and sequencing）。

評測->發現短板->制定相應培訓計劃，這幾乎是所有基於「針對性」進行培訓的機構的標配，然而在具體操作中，有兩種截然不同的方法。

第一種是依據經驗，在一套評估試卷結果的基礎上，依據培訓教師的經驗，定性總結學生可能存在的短板，然後再從教師自己的知識儲備中挑出自己認為對學生最合適的教學內容。

第二種是基於數據，從大量實戰考題中提煉出評測試卷，然後從知識積累、答題策略、能力範圍等方面分析不同考試題型的考試結果，縱向對比學生自己在所有考試知識點的評測結果，並在橫向上和其他考生進行對比，同時結合將考題翻譯成中文並用中文答題等更多的模擬測試，依據數據確定最優先提高的內容模塊，最後制定相應的培訓複習計劃。

顯而易見，和用數據武裝起來的培訓教師相比，單純依靠經驗的老師會顯得那麼的蒼白和缺乏說服力，培訓效果高下立分。所以，看似相同的「針對性」理念，實現的方式有著本質差別。

幾乎所有學生的培訓只能集中在寒暑假和周末，而高效準備托福要求在半年到一年左右的時間內天天進行，「互動性」僅僅依靠老師課堂上的交流、以及平常沒有目標的微信回答問題是遠遠不夠的，家長的參與（以後我們會詳細討論）、微信的提醒、進度的查看、每日一題等都是提高互動性的有效方式，而這些隨著互聯網技術的發展，都變成了現實。

4） 時間規劃

在討論時間規劃之前，我們必須先回答托福/雅思考幾次的問題，除去花費及報名搶位的因素外，每多考一次都會造成時間上的浪費、精力上的疲憊、和精神上的損失；這些都可以用來準備其它考試、課程學習、甚至休閑。因此，我們建議托福/雅思以目標兩次到三次比較合適。

托福/雅思考試和SAT等其它考試會有互相幫助的作用，對於成績一般的同學，可以考慮充分利用高二暑假的時間，安排在高二下的8月進行。總之，托福考試雖然涉及聽說讀寫四方面，但只要合理規劃早著手，一定能獲得自己滿意的成績。

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