【2018/4/16】荼蘼山武丑生（21-24）

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彌生城如今業已入秋，羊蹄甲，散紅薯丁，以及直至西風送來仍然暢銷的桃花鱖，四季中唯有秋季有這般萬紫千紅的暖色，其餘時間，彌生城不比那荼蘼山城繁華，即使是春季依然是一派灰濛濛的鐵褐色。連游妓也不愛光顧的夜市，唯對古城戲曲有情懷的戲客愛來照顧生意。今兒一早古古怪便打點了行李，攜上小漁和那與那「鐵喉楊」頗有淵源的青年人，快馬加鞭趕製此城中。路途過半便換了風景，古生心中有一副銀杏葉和白果不可兼得的景象，在那小轎車中輾轉騰挪不得入眠。

「竟真是師兄...」青年人告訴了古生自個兒的姓名，是江東唐家的二世子，古生稍稍訝異了頃刻，想到自己離家的經歷，便也不再追問這唐家大院里的紈絝子弟，為何不過那鹽商家族安逸富足的生活，來這彌生小城拜那怪師傅學習醫術。

「你那楊師傅當真沒有說過，要傳授你武藝？」唐椒搖了搖頭，答道：「我從那兒逃出來時是師父救了咱一回，我便賴著那兒從他學習醫術。平日里師傅擺攤救濟那些窮苦病人，我便在一旁一邊讀醫書，一邊學師父的手法。可我從未見過或是聽聞師父有拳腳功夫。」

得益於洋人的奇技淫巧，雖不如古生獨自踏步來的迅捷，但不一會兒三人便入了這城中。古生髮覺城中和自己三年前拜訪時印象更不同了，洋人傳教士，洋商，洋車愈發多了起來，城中還栽起了法蘭西的梧桐，與那銀杏樹葉一同抹在半空中，如同金霧，金輝之下便是紫紅色，粉黛色，不止羊蹄甲，大蕙蘭，蘋婆，佛光菊，牛舌蒜花，彼岸花，變得風月，肉感。他乍感不適，彷彿得了春天才偶爾到來的花粉癥狀，先行去了旅店歇息。

傍晚，古生終於下定決心，主動去找喚他來的鐵喉楊，他找上唐椒，憑著記憶穿梭在南市區的迷宮巷子中。

楊師傅接待完了今朝最後一位病人，應酬完那孤兒寡母的三叩九拜大禮後，便慢悠悠地收拾起攤位來。自從戴上這頂鐵喉嚨後，除了捨去一些不必要的，接收亂耳絲竹，雜陳五味的渠道外，生活節奏也變慢了。此城中人生活習性慵懶，外鄉人至此，也會入鄉隨俗。

但方才便感知到城中有一股亂流，不同於本地人溫和細微的氣像，那股強盛又靜謐亂流像極了一頭在身上綉了薔薇花的大蟲，他察覺時沒有多想，只把手中的柴胡輕輕置入口袋，挪著不靈活的肉體返回到攤位上，靜靜等候這股亂流的主人到來，以他的能耐，應該能在天色交接轉至昏暝前找到他。

靜候故人的時光往往漫長，楊師傅問酒家要了一碗熱茶，用布滿了葯繭的手搓磨了些木蠐枝成粉，拌在茶水中服下。

而古生察覺到的，則是那如鎮山玄石般安靜到怖人的氣像，他漸漸放慢了腳步，終於在城中廣場上面見了他。

唐椒還未應一聲師傅，只見那老大夫將沉在掛了毛毯的椅上的身子一起，一記大慈大悲千葉手，重重地安置在古生的眉心，古生不躲不閃，楊大夫收了氣勁，兩手背在身後，慢悠悠地躺回椅子上。

只見古生額上淤青處慢慢落下一絲血痕，繼而稍稍噴涌，他不以為然地擦了擦額頭，用勁將淤血逼回傷口，轉而像楊師傅作了個揖。唐椒僵著身子，躲閃在一旁，他大吃一驚，自己的恩師竟同樣是不世出的高手，更讓他不解的是，那平日間和藹的老頭，今朝為何對「陌生青年」，或說自己曾經的弟子施以殺招。以學醫之人對人體受力的判斷，若是自己這般武藝之人，接下這招，顱骨必然呈一個凹碎，然後下一秒必是腦漿噴濺，再下一秒，這廣場上便多了一具腦袋殘缺不整的屍體。

「為何不躲？」

「我慚愧。」