石翁傳(十八)風月場

十八、風月場

揚州地處運河要衝，南來北往的繁榮經濟催生出了旺盛的娛樂產業。不論是官家樂坊，還是私門娼優，無不生意興隆，確實應了那句「處處青樓夜夜歌」的評語。正是由於身處特殊位置，知府周頌迎來送往的本事練得那叫一個地道。官面上的事情辦完後，周頌便邀請王業浩第二天前往指定接待單位——城北瘦西湖邊的摘月樓飲宴作樂。

如果嚴格按朝廷法度來講，官員是禁止狎妓的，不過大家根本沒當真。想當年「三楊」聯袂招名妓齊雅秀侑酒，閣老譏之「母狗無禮」，名妓巧慧過人，對曰「我為母狗，大人便是公猴(候)」，一時間傳為美談。而宣德年間，湖廣御史趙倫就因為「與樂婦奸」，便被罰戍遼東。所以大家心裡都明白，由於這種事遭彈劾的都是上頭沒有人，下頭亂找人的主。

在滔天權勢的面前，幾個瘦馬實在算不得什麼，所以王業浩此次重點照顧周樂之的感情。正式會晤後，王業浩旁敲側擊地授意周知府，少安排文士，直接上葷場子。周知府弄明白需求後很是詫異，一臉斯文的欽差居然是這般餓鬼姿態。不過文人多異癖，這點嗜好說來也算不得什麼，周知府既然領會了意思，便只找了當地一名歡場老手田把總來陪同。

王業浩考慮到金文池尚無子嗣，沒準有納妾的想法，另一方面也想在酒桌上探探他的底，所以把他也列為了同席人員。華燈初上，賓主落座，珍饈玉液鋪陳，脂粉鶯燕環列。周知府作為地主，先相互引薦列席的賓客。

「這位便是王大人，去歲巡按廣東，賑災安民，勞苦功高，此番回京，必當高升啊！」

「久仰久仰」旁邊一名體格敦實的中年漢子拱手說道。

「這位是田把總，若論這揚州風月場子的恩客，田把總認第二，就沒人敢占第一！」周知府顯然和他甚為相熟，所以講起話來也毫無顧忌，「當年田把總續的弦，便是這摘月樓的頭牌琴師薛姑娘，此等艷福著實羨煞旁人啊！原本家中閨女也習得一手好琴，可惜選侍入宮，我等再無耳福了。」

「周大人說笑了。」中年漢子倒是很放得開，已經挑了個姑娘摟在懷裡。

所謂言者無心，聽者有意，王業浩聽完介紹便問道，「田將軍，此前信王納的側妃田氏，可是令愛？」

「哈哈，正是小女秀英。」田把總滿心歡喜地說道，「也是那小妮子命好啊，原本教她些琴藝，就盼著誰家老爺能看上。想不到能入得信王府中，這輩子也算是衣食無憂了。」

王業浩心想這何止是衣食無憂啊，若是周樂之的預言當真，在座這位便是將來的國丈了，馬屁此時不拍，更待何時：「久聞田將軍豪爽俠義堪比孟嘗，今日得見，果然氣度不凡，失敬失敬。」

田宏遇排起來雖然也算是皇親，但實際上自己女兒不過是剛剛嫁給尚未就藩的親王當側室，所以少有人來燒冷灶。今天王業浩的這通奉承讓他覺得相當受用，心情好話也多了起來：「哪裡哪裡，孟嘗君門客三千，咱哪裡比得起，養她三五瘦馬便知足了。」

「說起這養瘦馬的道道，田把總可比養兵都精啊！」周知府在一旁說笑道。

「田將軍乃真風流名士也！」王業浩繼續吹捧。

「要說養兵，田某真不敢講。」幾杯酒下肚，田宏遇興緻便起來了，「要說這養瘦馬，田某還真有些心得。」

「今日有幸，還請田將軍賜教。」

「好說好說。」田宏遇喝了口姑娘遞上的酒水，繼續說道，「這瘦馬講究的是七個字，瘦、小、尖、彎、香、軟、正。務必要從六七歲便入行，再大就沾染了煙火氣，不論怎麼調教，都成不了一等貨了。」

嚴格說起來，這算是周樂之第一次正經來風月場所，之前的花船未見真章，做不得數。今天席面上的總總，算是讓周樂之大開眼界。淮揚菜向以用料鮮活，工藝精細著稱，具體菜色雖與後世有別，但精髓格局想通，滿滿一桌的美味讓周樂之暗罵怎麼還沒人動筷子。聽了田宏遇的論述，周樂之相當好奇，還好出門前王業浩叮囑過不要亂說話，這才客氣地問道：「田將軍，恕小弟才淺，難道這瘦馬還有評級不成？」

「那是當然，這位兄弟有所不知啊。」田宏遇一望即知此人是個新手，便做出一副老前輩的姿態說道，「這瘦馬分作三等，下等者練女紅針線，油炸烹煮，可作主婦；中等者學算寫曲藝，記賬管事，可謂內助；上等者習詩詞歌賦，琴棋書畫，具百般淫巧，千種風情，方可稱佳人啊。」

周樂之覺得這些都不在點子上，以自己的本事，就算是上等瘦馬也根本聊不到一起，談風月還不如直接洗風呂來得實在。不過只用了兩輪酒，周樂之的觀點就得到了刷新。這兒畢竟是高端娛樂場所，陪酒唱曲的姑娘專業素質都很高，不管什麼樣的客人都能伺候舒坦。而且不論周樂之說什麼，姑娘們都能認真扮演熱心聽眾的角色，還不時地叫好，極大地滿足了他的虛榮心。

酒席大概持續了近兩個時辰，在田宏遇的帶動下，氣氛熱烈融洽，賓主盡興。見玩得差不多了，周知府對王業浩說，「王大人，這摘月樓中有一花魁，喚作又晴姑娘，風騷獨領，色藝雙絕，平時輕易可不見人，今夜知大人來訪，特在閣中等候。王大人何不前去喝一杯香茶啊？」

「多謝周大人好意。」王業浩拱手道謝，轉身問周樂之，「周先生可有雅興？」

周樂之見王業浩這麼上道，相當滿意，原本準備裝模作樣地客氣一下，又怕煮熟的鴨子飛了，扭捏半天才憋出一句：「哈哈，大人忙的話，那我就去看看。」

旁邊周知府見王業浩把花魁讓給一個清客，相當不解，便又仔細打量起周樂之。此人面白如玉，指細如蔥，應該是個富家子，既然欽差如此看中，很可能是朝中某位大佬家的紈絝公子。想到這一層，周知府趕忙讓小廝帶周樂之前去尋芳。

周樂之跟著龜奴來到內院，至一座單獨的小樓，上到二層。龜奴點頭哈腰地說：「公子，便是此處了。」

賞了龜奴一些碎銀，吩咐他退下後，周樂之在門口故作斯文地向裡面問道：「此處可是又晴姑娘閨房？」

「是王大人來了嗎？」房中傳出一個年輕女子的聲音。

周樂之剛想否認，又怕遭名妓嫌棄，心想不如就將錯就錯，便答道：「正是本官。」

「王大人請進，奴家正在更衣，不便相迎，望大人恕罪。」

周樂之聽得熱血沸騰，心想這名妓就是名妓，還沒進門就開始脫了，勾人的本事果然不一般。推門而入，房裡只點著一支昏暗的蠟燭，一套雅緻的桌椅後是一張雙人雕花拔步床。隱約看到床帳里斜卧著一名女子，微微地飄出些體香，引得周樂之荷爾蒙難以抑制地分泌。

「王大人可記得關門啊。」張中女子略帶戲謔地說道。

周樂之連忙關門落栓，猴急地摸到床前，搓著手說道：「本官這廂有禮了。」

拉開紗帳，周樂之剛要上前，只見那女子騰地竄起，手中一支短劍閃著寒光便向周樂之刺來。