總是咳嗽？不可忽視！

04-29

"咳嗽"可以是身體的一種防衛機制，作用在將外來的物質或是黏液自我們的肺部以及上呼吸道清除；或是我們的呼吸道對於刺激物的一種反應。"咳嗽"所代表的是一種癥狀，而非是疾病本身。

　　咳嗽的原因很多，嚴重程度也不盡相同，嚴重咳嗽並不代表疾病非常嚴重，反過來說，輕微咳嗽也可能代表疾病已經相當嚴重。因此我們不可掉以輕心，但是究竟什麼情況下，是須要我們特別注意小心的呢？建議在下列幾種情況出現時，必須小心謹慎並接受檢查才是。

　　1.持續性咳嗽：一個人本來不咳嗽，但是因感冒或咽喉炎而引起咳嗽，一般這種上呼吸道急性感染，大部份1~2星期內皆可經治療而慢慢恢復。如果接受過治療，咳嗽仍然持續一個月以上時，一定要考慮接受進一步檢查。

　　2.咳嗽型態改變：如病患因慢性呼吸系統疾病，而已經有長期慢性咳嗽者，例如老菸槍會因為慢性支氣管炎有長期咳嗽的情形，每天早晨起來咳幾聲，清清喉嚨，咳出幾口灰黑色的痰液後，即感到舒服。但是如果咳嗽的次數，嚴重度或時段與以前不一樣時，就要小心，考慮是否有其它疾病的發生了。

　　3.痰中帶血：血痰的原因很多，包括支氣管炎、支氣管擴張、肺部感染及腫瘤等。其中腫瘤是令人懼怕的，尤其是肺癌或咽喉癌。而這些癌病的初期癥狀就有可能是痰中帶有血絲，不可不小心謹慎。

　　4.聲音沙啞：急性上呼吸道感染包括感冒、咽喉炎等，如果侵犯到聲帶，引起聲帶發炎而聲音沙啞是常見的。但是經治療後，聲音沙啞呈持續性存在時就要特別小心，是否是因喉癌或肺癌的存在所造成的。

　　至於咳嗽與一般民眾所懼怕的肺癌之關係為何呢？先來了解一下肺癌會有哪些癥狀？

　　肺癌初期並不會出現明顯的癥狀，早期的肺癌病患常常是因為其它原因照射胸部X光時被醫生無意間發現。一般要等到腫瘤逐漸變大時癥狀才會越明顯。肺癌的癥狀大致可分為三種：

　　1.腫瘤本身在局部造成的影響，例如咳嗽、咳血、胸痛。

　　2.腫瘤轉移到遠處器官，在該器官造成的癥狀，例如頭痛、骨頭疼痛。

　　3.腫瘤分泌物質到血液中造成全身性的癥狀，例如倦怠、體重減輕。

　　所以，肺癌的病患可能會有咳嗽，但是也不一定都會有咳嗽這一項癥狀，沒有咳嗽不代表決不可能是肺癌，或是肺癌在比較初期時診斷。當肺癌病患開始咳嗽時才被確診，其實肺癌的病情可能已經有相當之嚴重程度了。因此，對於得到肺癌高風險的族群，還是建議要定期接受檢查。以期能早一些發現肺癌，早一些接受治療，得到較好的治療結果。