【元素家族——連載130】鐵器時代（一）——血與火之歌

讓我們再次將目光從太空拉回地球，你知道地球上最多的元素是什麼嗎？也許你會不假思索的說：「之前不是說過了嗎？氧啊！」

要仔細哦！氧是地殼和地幔里最多的元素，而將視野放到整個地球上的時候，它就不再是最多了。要知道，雖然在地殼裡，鐵只排名第四，甚至還沒有鋁多，但地核幾乎全部以鐵和少量的鎳組成，加上這一部分，鐵排在整個地球的元素榜首，它當之無愧。

【地球的鐵核意義重大，地磁場將宇宙射線偏轉到兩極，幫助我們減少輻射困擾。】

鐵的化學性質相對活潑，很容易被氧化，因此地球表面很少發現單質形態的鐵，鐵元素大多數以氧化鐵和鐵鹽的形態存在。火星表面之所以是很明顯的紅色，就是因為覆蓋了一層氧化鐵。

【火星表面的紅色來自氧化鐵。】

因此，儘管地球上的鐵元素如此豐富，人類對它的初體驗卻仍然來自太空，這就是天外來客——鐵隕石（隕鐵）。我們的祖先驚嘆於這種天降的金屬，它堅硬而有磁性，加熱以後又變得柔軟有延展性。因此在當時，隕鐵是神秘而又珍貴的東西，甚至比黃金還要珍貴。

最早的鐵製品——一串隕鐵製成的珠子——來自5500年前的古埃及，在埃及法老圖坦卡蒙的墓穴里，出土過一把匕首，化學成分和隕鐵一模一樣。

上世紀70年代，中國河北省出土了一把商代的鐵刃青銅鉞，刃部由隕鐵冷加工而成，鍛接在青銅兵器上，說明早在距今3000多年前的商朝工匠就會利用隕鐵。

【如果你去桂林陽朔，可以去一家錢老先生開的私人隕石收藏館看看，裡面有館主的很多私人藏品。】

【用隕鐵做的匕首。】

由於鐵的熔點（1538度）比銅（1085度）還高很多，且自然界能找到單質銅，所以人們最早掌握的冶煉技術是銅而非鐵。直到人們發明了窯爐，產生更高的溫度，才將鐵從鐵礦石中冶煉出來。

最早掌握冶鐵技術的是中亞的赫梯人，早在4000年前，他們就學會將鐵從礦石中提煉出來做成鐵器。跟隕石的成分完全不同，這是最早用鐵和碳組成的「生鐵」。

赫梯人並沒有依靠鐵器興起，而是依靠他們的兵車技術來擴張。其全盛時期，赫梯戰車大軍跟拉美西斯二世的古埃及大軍在敘利亞卡疊什打了人類歷史上第一次跨洲大戰，這也是第一次大規模的車兵大戰。結果赫梯人敗走，和拉美西斯二世簽署歷史上的第一個和約《銀板和約》，開創了解決國際爭端的全新方式。銀板早已消亡，拓下的副本一份躺在伊斯坦布爾博物館，另一份則掛在了聯合國總部的大樓。

【伊斯坦布爾博物館中《銀板和約》的副本。】

幾乎與赫梯人同時，古印度人也掌握了煉鐵技術，有一根鐵柱矗立在新德里的一個清真寺門口，據分析它產自公元前1800年左右，是99.72%的純鐵。古印度人真是一個神秘的民族，今天的我們實在是無法了解，當時的他們如何生產出純度如此之高的鐵柱。

【古印度鐵柱，至今是一個謎團】

公元前12世紀，在亞述人和邁錫尼人的左右夾擊之下，赫梯王朝的霸主之夢走到了盡頭，這是人類歷史上天翻地覆的大事。

赫梯帝國的歷任君主都將冶鐵技術牢牢攥在手中，嚴防這一獨門秘籍外泄。他們將鐵匠嚴格管制，從來不進行大規模的鐵器生產。鐵在赫梯唯一的意義，就是製成首飾，供貴族們炫耀，滿足他們的虛榮心。

赫梯帝國的滅亡解放了這些鐵匠，從此，西方世界的青銅時代開始搖搖欲墜，鐵器四散開來，人類逐漸進入鐵器時代。

【公元前15世紀左右的亞歐非交界處的地圖，藍色的赫梯與橙色的埃及火併，大傷元氣，向西又沒有紫色的邁錫尼人富有，終於被黃色的亞述人滅亡】

從青銅時代到鐵器時代，為何是人類文明的一大里程碑？

前面我們提過，煉鐵比冶煉青銅要難得多，但鐵有一個最大的優點：便宜、多見。在青銅時代，掌握銅和錫資源的文明對外擴張迅速，對內青銅器則牢牢掌握在貴族手裡，懾服奴隸。當幾大文明古國劃分格局之後，整個世界相對太平，文明城市的守護者可以用昂貴的青銅武器保衛文明，貧窮的游牧民族對此無能為力。

而鐵器技術傳播開，相當於青銅時代的「核擴散」。在這個世界上，鐵礦幾乎隨處可見，當鍛造鐵器輕而易舉之後，文明地區的優勢蕩然無存，一大波屌絲等待逆襲。

【鐵被做成兵器，帶給人類文明的首先是征服和殺戮。】

鐵器時代甫一降臨，等待人類文明的就是血與火的考驗，傳統青銅時代里的四大文明古國：中國、古埃及、古印度、巴比倫面臨大洗牌。每一個故事背後都有無數生靈塗炭，我實在不願想像那些銀灰色的鐵器怎樣插入一個個鮮活的肉體，又帶著血淚拔出來。就讓我們用一段年表來看看這串多米諾骨牌是怎樣席捲亞歐非大陸的吧，已經足夠震撼：

公元前1178年：赫梯帝國滅亡。

公元前12世紀：「第一次世界大戰」：特洛伊之戰。邁錫尼文明滅亡，古希臘進入黑暗時代。

公元前1069年：內部動蕩，外部受到海上民族、利比亞人的侵擾，埃及新王國分裂，從此以後，埃及文明衰落，再也沒有成為區域性的霸主。

公元前11世紀：古印度文明被雅利安人摧毀，種姓制度建立，一直延續至今。

【印歐人入侵印度的路線圖。馬克思說：印度沒有歷史。原因就是，3000多年前印度原生文明就已經被滅了】

公元前11世紀：以色列建國，面臨掌握鐵制武器的非力士人侵擾。

公元前1046年：牧野之戰，周取代商成為中原的主人，中華文明的DNA——禮樂制度確立。

公元前911年：新亞述帝國建立，這是人類歷史上最最魔鬼的帝國，沒有之一。墨索里尼和希特勒在他們面前都要甘拜下風。

公元前900年：撒哈拉以南的班圖人掌握了冶鐵技術，提升農業效率，人口擴張迅速，迅速佔領了撒哈拉以南的非洲大陸。

公元前840年：胡里安人建立烏拉爾圖王國，與亞述長期開打。

公元前814年：腓尼基人在北非建立基地，迦太基文明創立。

公元前771年：犬戎大舉進攻西周王朝，周幽王烽火戲諸侯，西周滅亡，東周王朝定都洛陽，中國進入紛爭的春秋戰國時期。

【周幽王為博美人一笑懸賞千金，結局是毀滅了自己的國家。】

公元前753年：特洛伊英雄埃涅阿斯的後代羅慕路斯和雷穆斯建立羅馬，幾個世紀後的布匿戰爭即將在羅馬和迦太基之間展開。

公元前689年：亞述血洗巴比倫，世界第一名城化為廢墟。

公元前671年：亞述血洗埃及首都孟菲斯，搬運埃及財富回中東重建巴比倫城。

公元前597年：猶太聖城耶路撒冷首次被新巴比倫國王尼布甲尼撒攻破，10年後再度淪陷，猶太人淪為「巴比倫之囚」。

公元前594年：梭倫當選雅典首席執行官，雅典的民主政治成為戰爭年代的文明之光。

公元前559年：居魯士二世統一波斯，他的後代將和希臘人上演希波戰爭。

……

【兩個多世紀之後，將上演亞歷山大大帝的好戲。】