男同性戀有更多的哥哥？科學家有話說

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撰文 | 梁翹霞

責編 | 陳曉雪

知識分子為更好的智趣生活 ID：The-Intellectual

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同性戀婚姻，在很多國家或地區已經合法化，包括荷蘭、美國、英國、法國、巴西、中國台灣等。那麼，究竟是什麼決定了我們的性向？換句話說，什麼決定了我們成為異性戀、同性戀者？是先天遺傳因素還是後天環境因素？

早在1998年，加拿大克拉克精神研究所的性學家Ray Blanchard就提出男同性戀者存在「兄弟出生順序效應」（fraternal birth order effect）的理論。兄弟出生順序效應認為，與男異性戀相比，男同性戀有更多的哥哥。也就是說，有哥哥的男性比沒有哥哥的男性更可能成為男同性戀者，具體來說，每增加一個哥哥，男同性戀的發生幾率增加33%。姐姐的數量並不會影響男同性戀發生的幾率。

那麼，什麼原因導致了兄弟出生順序效應的發生呢？Ray Blanchard試圖從免疫學角度解析這一現象。去年，他與布魯克大學的Anthony F. Bogaert等人合作發表在《美國國家科學院院刊》的一項研究認為，兄弟出生順序效應與母體免疫中的Y染色體相關蛋白NLGN4Y抗體有關。

發 現

NLGN4Y是一種胞外表達的蛋白質，能夠通過胎盤進入母體，使母體產生NLGN4Y抗體。這一研究指出，NLGN4Y抗體進入胎盤，隨後通過胎兒血腦屏障，與突觸後膜上的NLGN4Y抗原表位相結合，從而抑制了突觸前膜上的突觸蛋白與NLGN4Y的結合與信息傳遞，最終以母體免疫的方式影響了男性胎兒的腦部發育，繼而影響男性性取向。

研究過程

研究者通過在校園、當地報紙、當地關注LGBT的雜誌和廣播站發布廣告的方式招募受試者。與此同時，他們也通過當地的Pride節日活動招募受試者。最終，159人作為志願者加入實驗。

研究者首先挑選了兩個Y染色體相關的、對胎兒腦部發育有重要影響的蛋白質：PCDH11Y（protocadherin11 Y-linked）和NLGN4Y（neuroligin 4 Y-linked，包括亞型I和亞型II）。他們研究了女性血漿中的這些蛋白質的抗體的含量，發現三種NLGN4Y抗體（包括I型抗體、II型抗體和I+II型抗體）在女性血漿中的含量都比男性顯著要高，而PCDH11Y抗體在兩性間沒有顯著差異。

在女性的不同組別中，NLGN4Y抗體濃度從低到高依次為：沒有兒子的女性、有異性戀兒子的女性、有同性戀兒子（沒有哥哥）的女性、有同性戀兒子（有哥哥）的女性。女性在初次懷男孩時接觸NLGN4Y產生相應抗體，再次懷男孩時會產生更多的NLGN4Y抗體，從而阻礙了NLGN4Y與突觸蛋白的相互作用。

這種新生兒從母體被動獲得免疫力的現象，稱為母體免疫。母體免疫反應在I型NLGN4Y中更為明顯，因為I型NLGN4Y的體積相對較大，可能為NLGN4Y抗體提供了更多可以結合的抗原表位。

研究者認為，兄弟出生順序效應是與男性性取向最可靠的相關關係。這一研究為這種相關關係提供了生物學解釋：母親初次懷男孩時產生的Y染色體相關蛋白NLGN4Y的抗體，在再次懷男孩時被激活，並通過母體免疫傳遞給男性胎兒，從而影響其腦部與性選擇相關的發育。懷男孩的次數越多，免疫反應越強烈，母體產生的NLGN4Y抗體越多，對男性胎兒腦部的影響就越強烈。

北京大學教授饒毅曾對同性戀形成的神經系統以及腦功能有過研究。他在2012年的一篇文章中寫道，從生物學來說，異性戀與同性戀是一個事情的兩面，不存在相互獨立的理解，理解同性戀是理解異性戀所必需，「同性戀的原理」也是「異性戀的原理」，它們不過是對同一個原理的兩種說法，比如：觀察到某個分子的缺乏導致雙性戀、或同性戀，也就發現這個分子的工作參與異性戀。

與此同時，饒毅強調，「性向或性偏好不是醫學問題，而是一個自然現象。研究它們目的並非改變、更不是為了『治療』性向和性偏好不同的人，而是探討其中科學奧秘。」

Ray Blanchard和Anthony Bogaert等人在文章中也指出，性取向是一種複雜的生理現象，母體免疫反應機制並不能完全解釋性取向的形成，因為性取向的形成還可能與產前激素、遺傳基因等因素相關。

中國學者有研究性取向和出生順序關係的嗎？

答案是肯定的。只是結果與加拿大學者的發現並不一致。

2014年，重慶西南大學的兩位學者Yin Xu和Yong Zheng分析了一份672人參與的網路調查，發現同性戀和異性戀男性作為一個整體，在家中的出生順序顯著更晚，同樣的現象不適用於同性戀女性。但與西方研究相比，中國的同性戀和異性戀男性有更多的姐姐，而不是哥哥。兩位學者的結論是，中國的父母更偏好男孩，在有了男性孩子後停止生育，這一情況影響了與性取向相關的出生順序與兄弟姐妹性別比。

參考文獻：

1.Blanchard, Ray, et al. "The relation of birth order to sexual orientation in men and women." Journal of Biosocial Science30.4 (1998): 511-519.

2. Bogaert, Anthony F., et al. "Male homosexuality and maternal immune responsivity to the Y-linked protein NLGN4Y." Proceedings of the National Academy of Sciences (2017): 201705895.

3. Xu, Y.,& Zheng, Y. (2014). Birth order and sibling sex ratio in relation to sexual orientation in China. Social Behavior and Personality: An international journal, 42, 995-1002.

DOI: http://sci-hub.tw/10.2224/sbp.2014.42.6.995

4. 饒毅，饒有性趣(1)：欲解異性戀 須知同性戀.2012. 科學網. http://blog.sciencenet.cn/home.php?mod=space&uid=2237&do=blog&id=617113

製版編輯：黃玉瑩 |

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