英國老師教你了解英國私校課程大綱
你是否了解英國私校課程大綱?
英國有二千多所私立學校，每一間學校都可能提供不同的課程，你又了解當中多少呢？英國各個考試委員會經常都會改課程大綱。而且有很多家長經常找我諮詢關於英國中小學課程的問題，所以我才有這個想法，寫一篇文章是關於英國私校課程大綱，讓各位家長了解一下。如果你閱讀官方文件的話，會有很多專業用語和術語，家長們都不太了解，所以就讓我這個英國老師給你們解說一下吧。首先需要強調一點，一個好的課程大綱並不能提供好的教育，我相信好的教育永遠是基於好老師。一位有啟發性的老師會懂得怎樣去教導比課程更多的東西，發揮小孩子的潛能。而且讓他們愛上不同的科目，啟發他們的學習興趣，讓他們終生學習。
幼兒園階段 Nursery and Preschool
在英國課程里，通常幼兒園階段都會比較自由。英國考試委員會並不會設立太多的限制，因為他們相信在這個階段的孩子是需要更多學習自由度。因此學校們都有很大的自由度去設計自己的課程。
話雖如此，但政府仍然有指引關於五歲以下的小孩，有哪些東西是需要學習的。而且他們仍然會受OFSTED監管，如果你不知道OFSTED是什麼，請參考我另一篇文章。如果你搜尋過關於不同幼兒園的資料，你會知道不同幼兒園會有不同的教育哲學和理念。有一些相信孩子們應該自發地學習，而且需要有創造性，他們會從小就培養孩子的自主獨立。孩子需要自己選擇，他們學習什麼和什麼時候學習。另一些幼兒園的教學理念是social, emotional and physical development。簡單來說，就是培養孩子的社交能力，情感能力和動手能力。他們會等到孩子們7歲時才開始訓練孩子的3R。 3R是英國教育的一個教育術語，代表的是reading, writing and arithmetic 。
小學階段 Preparatory School
從小學階段開始，大部分學校都會跟隨英國政府教育部的課程指引。但關於如何實踐這些課程指引，學校是有非常大的自由度，而且亦都建基於老師的水準和教學風格。
英國大部分學校都會採用小班教學，而很多學校在這個階段開始已經會按能力去給小孩子分班。有一些學校可能已經開始會給小孩子練習考試題目，因為他們要準備11和13歲的入學考試以進入私立學校。
英國小學和內地小學其中一個最大的分別，就是英國小學階段通常會有一位老師專責教一班不同的科目。簡單來說就是一位老師會負責一班，而同一位老師會教小孩子的英語，數學，音樂，地理，體育等等。
但內地的做法便是每一位老師有自己的專科科目，小孩子學習不同科目表會面對不同的老師。
我覺得兩種方法都是好的，很難去判定誰對誰錯。當然內地的做法對孩子學習專科知識會比較好，但英國的教育哲學是老師和孩子應該建立更多個人關係。而一位老師負責一班的話，他們會對孩子的學習需要更了解。因為他們相信小學階段並不需要學習太多專科知識，而是應該重視孩子學習的能力，而並非知識。有一些英國學校會採用兩種混合起來的方法，他們會在五年級和六年級的時候開始給孩子們專科老師教學。中學階段 GCSE和IGCSE
如果你有留意英國私立教育的話，你可能會意識到過去十年越來越多的私立學校都捨棄了gcse而採用igcse。
背後的原因簡單來說是舊gcse制度並沒有igcse這麼嚴格和艱深，如果你想了解更多，請參考我之前的另一篇文章。
但自從之gcse改革之後，很多學校已經逐漸開始回到gcse的懷抱。那麼站在家長的角度，應該如何選擇學校呢?我的建議是，家長並不需要太擔心學校採取哪一種考試。因為孩子參與那一個考試並不是選校的一個重要因素之一。反而家長需要注意的是，如果學校選擇igcse的話，他們在學校排名方面會有影響。因為學校排名榜很多時並不會計算i gcse的成績。例如，有一間學校在igcse獲得了很好的成績，但問題是排名機構並不會把他們計算在內。所以可能學校的排名很低，但實際上他們的成績很高。因此如果家長們有疑問，便需要找專業人士去諮詢一下。高中預科階段 A level和IB
你可能在之前聽過很多A level的傳聞，包括coursework，AS level和很容易得到好成績等。
但這些日子已經一去不復返，因為英國高中預科的課程已經改革了。一些舊的資訊並不適用於現在的英國高中環境。現在英國高中預科的課程反而更接近二三十年前那一種舊的課程。自由度會比較少，學生選擇了一個科目之後，便會按一套既定的課程去學習，並不像之前那樣，他們選擇了學科之後還有幾種路徑可以選擇。用英國的教育術語來說，現在新的課程是比較linear。
簡單來說，學生在高中預科選擇了科目之後，這將會是一個兩年的課程。兩年的課程之後就考一次試就這麼簡單。很多學生以前都會選擇考AS level，AS level名義上還會存在，你仍然可以去考，但已經不會計算在A level的等級之內。另一方面，如果你對英國高中課程有了解的話，你可能會聽過IB。 IB其實是另一個考試，他們大約在十年前開始普遍，因為A-level的成績通脹得非常厲害 (grade inflation)。簡單來說就是很多學生都拿到高級的成績，從而很難去分辨那一些才是精英。但自從英國A level改革之後，兩個考試其實現在也差不多。所以在英國私立學校展2017裡面，有一些學校會選擇A level，有一些可能兩個都會提供，所以我個人覺得家長不需要擔心太多。當然傳統上來說英國大學還是會看重A level多一點。
考試委員會
我相信內地家長在這一方面認識不多，因為在內地的教育制度來說，考試委員會從來只有一個，而且是政府官方的。在初中和高中，大家都是參加同一個考試做同一份試卷。
但在英國教育制度裡面，事情並不是這樣的。英國有很多不同的考試委員會，他們都會受英國政府監管。而學校有自由去選擇用哪一個考試委員會提供的gcsc和a level考試。在我作詳細的解釋和分析之前，家長們對此不用太擔心。你們不需要了解太多，因為這是我們英國老師的工作範疇。但最起碼你需要知道你孩子的學校選擇的是哪一個考試機構。在A level和GCSE的課程來說，現在英國有幾個普遍的考試機構，他們分別是AQA, OCR and CIE, Edexcel, CCEA and ICAAE, WJEC。他們全部都會受到Ofqual這個政府機構監管。
在IGCSE的課程來說，他們是由劍橋大學25年前開發的，但現在只有edexcel這個考試機構會提供IGCSE的考試。
IB課程是由一個瑞士教育機構在1969年設立的，所以他並不屬於英國傳統教育體系裡面。結語
大部分英國私立中小學都是私立學校理事會 (Independent School Council - ISC)的會員。而這些會員學校大約正在教育50萬名孩子，而且他們都會受 Independent School Inspectorate監管。
雖然OFSTED這個評級機構並不會替ISC的會員學校評級，但他們會評核所有小學幼兒園和寄宿學校。
所以當你看到IFC其中一間學校被OFSTED機構評級為outstanding的話，他的意思就是這間學校的寄宿部分和幼兒園部分，並不是中小學教學部分。如果你看完這一篇文章，而且明白所有內容的話，其實你是挺厲害的。因為我覺得英國教育制度是頗複雜。背後的原因是英國教育哲學崇尚自由，他們會提供學校和學生很多選擇權，從而令到市場上有很多不同的路徑和選擇，令整個制度看起來更複雜。因此如果家長不太確定的話，還是找一個專業人士問一下比較好。關注公眾號「走進英國課堂」，中西教育定期分享，與你一起，關注下一代成長。
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