一個裝備了「漁網」和「漁叉」的神器正乘獵鷹九號上太空釣垃圾去了

用漁叉清理太空垃圾？科學家們的腦洞不是一般的大......現在這個叫做 RemoveDEBRIS 的太空垃圾清理器已經坐上了獵鷹 9 火箭正往天上飛呢!

RemoveDEBRIS 是一顆衛星，是個釣垃圾的好手，因為它有伸縮自如的魚叉和一個巨大的網。這次的太空之旅主要是試驗一下它是不是靠譜。

說到這又得強調一下太空垃圾的嚴峻性了，目前，地球上空飄浮的有潛在威脅的太空垃圾超過 50 萬塊。

它們大小不一，有的像彈珠那麼小，還有的像壘球那麼大。它們種類繁多，比如廢棄的火箭啦，沒油的衛星啦，甚至是航天員丟在太空的手套，統統淪為太空垃圾。

太空垃圾的時速可能高達 28.2 萬公里，這速度可了不得，一撞就是事故現場，十分「血腥」。

所以在這樣的環境下，衛星和火箭時刻都有生命危險。NASA 表示，當速度這麼快時，即使是很小的漆塊也足以損毀航天器。

但是該拿它們怎麼辦呢？要知道這是在太空，垃圾車鏟垃圾這種辦法就不要考慮了。受凍結溫度、沒有大氣壓力等因素影響，像磁鐵和吸盤等傳統方法在太空中也不奏效。

所以最近，來自歐洲的科學家們把 RemoveDEBRIS 送上天，這個衛星包含將巨大的網、魚叉、視覺導航系統和脫軌帆，可以讓太空垃圾的速度慢下來，最後捕捉它們。

這個衛星從 2013 年就開始研發了，空客和薩里大學的薩里太空中心合作研發，整個系統重量不足 100 公斤。

RemoveDEBRIS 發射升空是 SpaceX CRS-14 任務的一部分。CRS-14 任務旨在向國際空間站運送進行科學研究的「關鍵材料」。

這些「關鍵材料」包括研究地球上嚴重雷暴、生物發光細胞和在太空生長糧食等科研項目的研究材料，預計它們這周三會到達國際空間站。

RemoveDEBRIS 將由國際空間站上的航天員釋放，並最終進入距離地球 400 至 1,000 英里（644 公里至 1,609 公里）之間的近地軌道。

RemoveDEBRIS利用一張大網捕獲一顆小衛星

進入軌道後，RemoveDEBRIS 會釋放兩顆小衛星，這兩顆小行星是實驗品，充當了太空垃圾的角色，然後看看 RemoveDEBRIS 的大網能不能把它倆收入囊中。

科學家們預想的畫面是，一個巨大的網從 RemoveDEBRIS 衛星拋射出來，成功捕獲一個小衛星。另一個畫面是與 RemoveDEBRIS 相連的「魚叉」刺穿太空垃圾，並捕獲它。

RemoveDEBRIS 還將演示一款基於視覺的導航系統，依靠激光雷達、相機等先進技術，回收太空垃圾。

RemoveDEBRIS演示一款基於視覺的導航系統

實驗完成之後，RemoveDEBRIS 會部署一個與風箏相似的脫軌帆，加速脫軌過程。最後，RemoveDEBRIS 會沉入大氣層燒毀。

如果測試後發現這個系統靠譜，那麼之後就會讓它正式上崗，去太空捉垃圾了。這些太空垃圾讓科學家們寢食難安，是時候好好收拾它們一下了。