江西新干縣地方歷史傳說《三湖紅桔的傳說》

三湖紅桔，又稱大紅袍，是江西省新干縣的特產。關於三湖紅桔，有一段神奇的傳說。

據傳。古老的三湖一帶原是一片沼澤地。由於贛袁兩江合流。大量泥沙沖積在這裡，形成一片遼闊的三角洲。陸續來到這裡棲息的人們，靠著勤勞的雙手，墾荒造田，倒也逐漸成了物產豐富的江南魚米之鄉。

不料這年五月端陽發了一場特大洪水以後，又遭百年不遇的特大幹 早。田地龜裂了，禾苗枯黃了，莊稼顆粒無收，人們被饑荒吞噬著，一個個餓得皮包骨頭，到處是一片凄涼的最象。人們都說是贛江里一條蛟龍造的孽。

有位年歲最長的白髮老者連睡三天三夜，做了一個夢，說是蛟龍託夢於他: 每年的三月初三日要用三百擔谷、三百頭豬、三百隻牛供奉它，否則便有大澇大旱和瘟疫降臨。

這話惹惱了一個叫聶喬的後生。他長得身材魁梧，五大三粗。本是玉帝手下的一名侍從，同月宮裡的吳剛是兄弟之交。有一次吳剛酒醉，他幫吳剛砍了三天三夜桂花樹，因受累，在給玉帝端茶時，失手打碎了一隻九龍杯，被貶謫凡間，投胎三湖聶姓一戶屠家。幼時投師習武，練就了一身非凡的武藝。使得一把好斧。他還有兩個師弟。一個 廖禮，一個劉義，也是武藝高超，勇猛無比。

三人一商量，決定要斬除妖畜為民除害，並將想法告訴眾人。那白髮老者一聽，連連搖頭:「使不得。使不得，蛟龍神通廣大。若有閃失，必將災禍臨頭，貽害鄉里.還是設法備足貢奉之物吧。」

「哈哈，老伯不必擔憂，我們自有辦法。」聶喬如此這般地對眾人說了一回，大家都點頭稱是，只是白髮老者還將信將疑。

次日清晨。聶喬三人帶領一班後生「砰砰啪啪」地一陣摔打，將龍王廟砸了個稀巴爛。那蛟龍在龍官里只覺得天搖地動。不得安寧.當蝦兵蟹將把情況報告之後，蛟龍便怒不可遏，浮上水面。頓時江水猛漲，風浪大作。它嗽嗷直吼「大膽狂徒，敢動大王龍宮?」

聶喬一躍而上罵道:「你這孽畜，殘害生靈，我正要找你算帳呢."說罷，便吩咐廖禮，劉義護住眾百姓，自己迎著蛟龍拼殺起來。他們從水裡戰到水面，又從水面戰到空中，大戰幾十回合，彼此不分勝負。但見天色已晚，便偃旗息鼓，約定次日雞叫三遍再比高低。

卻說當晚休戰後，聶喬睡在床上正為不能速戰速決而心懷悵恨時，發現斧頭已有裂痕，心中大為吃驚。想到這場惡戰明日還將繼續，沒有精良的武器如何是好。輾轉反側，不能入睡，不知什麼時候，隱隱覺得有人來到床前，說道：「賢弟，我是吳剛，聽說你要斬蛟龍，特給你送來大斧一把和桂皮一塊。這桂皮乃神奇之物，若蛟龍在逃，只須往空一拋，準保你擒伏妖孽!」

聶喬正欲道謝，不覺二更綁聲已響。原來是一場好夢。他定睛一看，果然牆上掛有一把銀光閃閃的大斧。取來舞弄一陣，果然得心應手，削鐵如泥鋒利無比。再看桌上還有一塊桂皮，心中不禁大喜:「真是天助我也!」

雞叫三遍，蛟龍怒氣沖沖而來，比昨日更加兇猛十分。一見聶喬等人便張開血盆大口，伸出利爪撲來。這時雙方戰鼓齊鳴，喊殺聲震天，直殺得天昏地暗，日月無光。三位勇士越戰越勇，逼得那孽畜只有招架之功，無還手之力，昏頭轉向，到處飛竄。此時聶喬運起神力，趁其不備便一斧砍到蛟龍的脊背上，只見金星四濺，血流如注。蛟龍痛得嗷嗷直叫，嘴噴粗氣，尾扇陰風，戰至午時三刻，料不能取勝，便想往南海逃竄。聶喬忙將桂皮往空中一拋，頓時四方天門二十八宿齊出，電光閃閃，雷聲隆隆，蛟龍無處可逃了。

三勇士趁機躍上龍背，合力擒住蛟龍。一陣橫砍直劈,把它甩落在洲灘上，痛得這畜牲連吐三口粗氣，隨即化為三大湖群

一一楓湖、蓮湖、彥湖。蛟尾一甩，甩出了一條橫河，掙扎攪擾的地方成了一個深坑窩，群眾後來稱為龍窩裡。

正待要結束這畜牲的性命之時，蛟龍大聲哀求:"饒了我吧，再也不敢作惡了，我要將功贖罪，獻出我口裡的寶珠，這寶珠是我從天官百果園盜來的桔果。它的皮絡有清痰化咳壯脾、潤沛、生津之功。桔肉又是百果中的上品，香甜可口，滋補身體。只要將核種下，定可造福後世，」說罷。果真吐出一顆寶珠。

眾人一打量，只見這寶珠鮮紅透亮，乃是大紅的桔果。剝開表皮，裡面是十八瓣桔肉，品嘗起來，真是香甜可口，沁 人 肺 腑。

自此以後，人們便在這塊土地上安居樂業，他們將桔核種下，幾年之後，便結出累累碩果。以後逐漸發展，遂成了方圓幾十里的桔鄉，他們指湖為名，稱為三湖，所產桔果自然得名三湖紅桔。

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