為什麼人類科技能加速發展而三體世界的科技只能勻速發展？

在小說中，三體向地球派出龐大的艦隊後，三體世界的領袖和科學執政官有下面一段對話：

「我們都仔細研究過第一批收到的地球信息，其中最值得注意的是他們的文明史。請看以下事實：人類從狩獵時代到農業時代，用了十幾萬地球年時間；從農業時代到工業時代用了幾千地球年；而由工業時代到原子時代，只用了二百地球年；之後，僅用了幾十個地球年，他們就進入了信息時代。這個文明，具有可怕的加速進化能力！而在三體世界，已經存在過的包括我們在內的二百個文明中，沒有一個經歷過這種加速發展，所有的三體文明的科學和技術的進步都是勻速甚至減速的。我們世界的各個技術時代，都需要基本相同的漫長的發展時間。」元首接著說：「現實是，在四百五十萬時後，當三體艦隊到達地球所在的行星系時，那個文明的技術水平已在加速發展中遠超過我們！三體艦隊經過那麼漫長的航行，中間還要穿越兩條星際塵埃帶，很可能只有一半的飛船到達太陽系，其餘的將損失在漫長的航程中。到那時，三體艦隊在地球文明面前將不堪一擊——我們不是去遠征，是去送死！」

從中我們看到，三體世界的科技發展速度是勻速甚至減速的，而人類世界的科技發展速度是加速的。作為科技上遙遙領先我們的三體世界，他們的發展速度卻不如我們，這一點讓不少的讀者感到費解。乍一看，一些讀者可能會認為，因為三體世界的文明進程是斷代的。從遠古到現在，經歷過二百個文明，這些文明都在災難中毀滅了，因此知識和技術沒有傳遞下來。但是仔細看科學執政官的話，他說的是「包括我們在內的二百個文明中，沒有一個經歷過這種加速的發展」。所以，在每個文明的進化中，即便是進化到了非常先進技術的文明，也沒有出現加速式的發展。因此，災難並不是影響三體世界發展速度的原因。

為了研究三體世界科技發展不能加速的原因，我們不妨先看一下，人類社會加速發展的本質是什麼。人類從狩獵時代到農耕時代用了十幾萬年，而農業時代到工業時代只用了幾千年。這說明了，狩獵時代和農耕時代，一定有什麼不同的東西。那麼農耕時代比狩獵時代的不同是什麼呢？

首先，是生產力。農耕時代的生產力要遠超過狩獵時代。其次，是生產關係，狩獵時代是一個高度集體化的社會，所有的生產資料和生產所得都是共有的。而農耕時代，農民除了給地主交地租之外，剩餘的生產所得歸自己。然後是社會組織形式，在狩獵時代，社會是母系或父系的氏族社會，群婚制，沒有任何的私生活。而在農耕時代，社會是以家庭為單位組織起來的，利用宗法和宗教將家庭連接成族群，最後形成國家，社會單元之間是一種高度分工而又鬆散的關係，這種關係更多是一種經濟關係。最後是思想，因為生產力提高，社會高度分工，人們有多餘的精力用于思考，進而產生了哲學、科學和藝術。因此，農耕文明向工業文明進化的進程加快，一定是上述因素的共同作用。

而工業時代到來後，生產力的更大發展。使封建等級制度迅速瓦解，社會關係完全變為了經濟關係。人們的思想極大解放，哲學、文藝、經濟，還有各種先進的科學技術迅速湧現。僅用了200年就進入了原子時代，之後更是僅用了幾十年就進入了信息時代。因此，個體自由，思想解放，文藝興起，是地球科學能夠加速發展的重要原因。

而反觀三體世界，因為惡劣的生存環境，三體世界的200個文明，為了應對「亂紀元」，不得已均採用高度極權的專治社會體制。這種社會體制下，人們不能有個體的思想，不能發展出文學和藝術，一切以實用為第一要義，這極大的阻礙了科學的發展。三體的科技在發展，但是社會組成形式和結構沒有明顯的進步，思想和文藝沒有發展，個體的潛力沒有被釋放，這才是三體世界科技發展不能加速的原因。

在書中，作者也是這樣的觀點。在三體文明接觸並了解了地球文明後，三體文明的科技也實現了加速發展。在《時間之外的節選》中，作者這樣寫到：

地球文明對三體世界產生了巨大的影響，在這一點上三體人可能沒有撒謊。自第一個智子到達地球後，大量湧入的人類文化使三體世界發生了深刻的變化。人類的部分價值觀得到認同：發現了為應對亂紀元的災難而產生的極權體制對科學的阻礙，思想自由得到鼓勵，個體的價值得到尊重——這些都有可能在那個遙遠的世界引發類似文藝復興的思想啟蒙運動，進而產生科技的飛躍，這一定是一段輝煌的歷史，但其具體的過程卻不得而知。

而地球在「大低谷」期間，科學沒有任何的進步發展。反而當人類放棄了希望，放下了包袱，科學技術反而迅速發展了起來。雖然「智子」鎖死了基礎科學，但是人類把應用科技發展到了極致。這也算是對上述觀點的一個佐證吧。

「再後來，邪門兒的事兒發生了。」史曉明興奮起來，「本來，世界各國都打算平平安安過日子，把三體危機的事兒拋在了腦後，可你想怎麼著，一切都開始飛快進步，技術進步最快，大低谷前太空戰略計劃中的那些技術障礙竟然一個接一個都突破了！」「這不邪門兒，」羅輯說，「人性的解放必然帶來科學和技術的進步。」

因此，人類文明之所以能夠加速發展的原因不言而喻，人性的不斷解放才是科學和技術進步的根本動力。

給歲月以文明，而不是給文明以歲月，關於「大低谷」，我們下次再來聊。