瓜地馬拉「天坑」之謎

04-29

一場暴雨過後，瓜地馬拉城驚現駭人「天坑(sinkhole)」。無獨有偶，2007年時該城也曾因地面下陷出現過類似巨型地洞。有專家表示，該天坑的形成並非自然現象，極可能是人為所致。不過，到底是什麼原因使得地洞形成，目...

一場暴雨過後，瓜地馬拉城驚現駭人「天坑(sinkhole)」。無獨有偶，2007年時該城也曾因地面下陷出現過類似巨型地洞。有專家表示，該天坑的形成並非自然現象，極可能是人為所致。不過，到底是什麼原因使得地洞形成，目前還是一個謎。

地質專家表示，瓜地馬拉城街道上出現的天坑可能不是自然因素造成的，而是人為活動的結果。

美國新罕布希爾州達特茅斯學院地質學家薩姆?博尼斯稱，可能是由於地下管道爆裂或雨水排放下水管道滲水，在地下掏出一個洞穴，最終導致這個塌陷洞形成。

據估計，瓜地馬拉城天坑寬60英尺(18米)，深300英尺(100米)，看起來是受到熱帶風暴「阿加莎」強降水的影響而形成的。

不過地洞形成的首要原因是與該城和它的地下排水設施所在的位置有關，其地表以下深達數百米的地層主要是由之前火山爆發產生的浮石填充物構成。

博尼斯說：「許多情況下，火山浮石大多是由(像沙礫一樣鬆散的)流動性粒子形成的，它們在高溫和重壓下結合在一起，變成固體岩石。」

他提到：「瓜地馬拉城的(浮石)非常鬆散，至今仍未形成堅硬的岩石，因此很容易被侵蝕，尤其易受快速流動的水體影響。」

總的來說，瓜地馬拉城的地區規劃條例和建築法規非常薄弱，為數不多的幾項規章制度也常常被忽視。也就是說泄漏的下水管道長期得不到維護，為這種天坑的形成創造了先決條件。

事實上，博尼斯認為把瓜地馬拉城地洞稱作天坑並不恰當，因為真正的天坑完全是一種自然現象。他表示，關於瓜地馬拉發生的這一切，目前還沒有相關科學術語，他建議暫且先把這個地洞稱作一種管道系統特徵。

此「天坑」非彼「天坑」

「天坑」形成方式通常有兩種情況：一是水分飽和的土壤，由於重量過大致使地下石灰岩洞穴無法承受，造成頂部坍塌；或者因為水流導致石灰石岩床上的天然裂縫變寬。

博尼斯稱，但是在瓜地馬拉城新「天坑」形成的地方並沒有石灰石岩床，至少在這個洞穴的深度範圍內不存在石灰岩。

他說：「石灰岩可能存在於城下數千米深的地方，而不是深幾百米的地方。」

但是自然因素反而可能加速了人類活動引起的地面塌陷進程。

博尼斯表示，最近瓜地馬拉當地數座火山爆發，整個城市都蒙上一層厚厚的火山灰。如果火山灰進入城市的管道和排水溝里，可能會造成堵塞，極易引起管道爆裂

博尼斯推測，熱帶風暴「阿加莎」帶來的強降雨，同時也加重了地下排水管道的負擔，致使不斷變大的地下洞穴最終塌陷。