從人到電子人的科技之路

ThoughtWorks和藝術家的碰撞

2016年5月底，ThoughtWorks在紐約辦公室再次傾聽並訪問了藝術家Neil Harbisson和Moon Ribas關於「Life With Extra Senses (新感官生活）「的夢想。

這兩名藝術家都有著特殊的身份。Neil是一名音樂及藝術家，他自出生起就是全色盲，無法區分法國、愛爾蘭和義大利的國旗。2003年，Neil在頭部裝上了能夠將顏色變成聲音的感知器，並成為世界上第一個官方承認的半機械電子人（CybOrg)，從此Neil的世界變的不僅僅「看上去很美」，聽上去也很美。

而Moon是一名舞蹈家，和Neil不同，Moon在左胳膊上安裝的電子設備並不是為了彌補自身的某種缺陷，而是用來感知地球上哪裡出現了地震。電子設備的振動頻率會根據地震強度而發生變化，Moon也會隨之起舞，她將這個新感官稱為「來自地球的心跳」。

其實， 不僅是Neil和Moon在自己的身體內裝上了電子設備，很多人由於各種各樣的原因也從人變為半機械電子人。

通過手術變成半機械電子人

2011年3月，美國德克薩斯州的Craig Lewis因嚴重心臟病病危，心臟起搏器已於事無補，生命只剩12-24小時。情急之下，他的醫生們將已經在50頭小牛身上試驗過的雙管泵心臟裝在他的胸腔中，術後Craig雖然沒有了心臟和脈搏，但他的心臟功能恢復了正常。儘管在5周後他死於其他內臟疾病，但作為世界上首個沒有心跳和脈搏的人，Craig改寫了人們在傳統意義上對人生命體征的認知 。

英國曼徹斯特的80歲老人Ray Flynn患有老年黃斑變性眼疾，他只能通過眼睛的餘光勉強看到東西，每次曼聯隊足球賽的時候，Ray都會歪著頭坐在電視機前。2015年6月Ray在曼徹斯特皇家眼科醫院接受了手術，安裝了一套Argus II的仿生眼設備。這套設備能夠直接將攝像頭接收的光線信息傳給視神經，大腦通過這種方式看到外界圖像，現在就算Ray閉上眼，也能大概看清面前人和物體的輪廓，看球時再也不需要奇怪的姿勢了。Ray是全世界第一個安裝Argus II仿生眼的人，這一科技還將造福無數人。

澳大利亞表演藝術家Stelarc在「人體和機械電子的整合」方面做了許多研究，如長在他胳膊上的第三隻耳朵，這隻耳朵連接到互聯網，可以隨時讓互聯網另一端的人聽到他正在聽的音樂會。他還實現了用計算機通過連接互聯網的電子肌肉控制裝置來控制自己的手臂，以及開發了第三隻電子手，這隻手能和控制它的Stelarc原生手同時寫出不同的字母。

通過注射變成半機械電子人

上述提到的半機械電子人都是通過手術將電子設備植入體內，由於手術對人體組織的侵入是痛苦且危險的，近幾年來人們越來越多地將「注射式植入」應用到成為「半機械電子人」的過程中。其中，由於RFID (射頻識別)晶元可以從識別器發出的電磁場中得到能量，而且不需要電池，於是很多注射植入晶元都採用了這項技術。

美國明尼蘇達州未來主義組織TwinCities+的理事長Tim Shank就在體內注射了多個晶元：有裝在手上用來開家門的鑰匙晶元；有存儲個人信息的近場通訊（Near Field Communication)晶元（由RFID演變而來，並向下兼容RFID），用手觸碰一下手機，個人信息、聯繫資料就會發送到手機上；他還用植入晶元存儲過比特幣錢包。在Tim的眼中，不用想著帶鑰匙、錢包以及那些必須要帶的東西可以更好地解放人們的大腦。

《RFID Toys》的作者Amal Graafstra在他的書中記錄了怎樣用這一技術開家門、鎖車門、登錄電腦、開保險箱、清點物品清單等等。他提到去年在澳洲做的一份調查 : 約25%的澳洲人至少有興趣用植入晶元代替錢包 。Amal認為科技已經到位了，下一代的晶元是可以實現加密功能從而用在支付終端上的，只是和銀行或支付平台的協議尚沒有到位。所以雖然消費者可能會覺得不可思議，銀行也會覺得有風險，但Amal認為用植入晶元代替錢包的這一天一定會到來。

從人到電子人的未來

關於人類的未來，有種種預測，撇開人類的情感和倫理道德觀，僅從技術的角度，牛津大學的神經科學家安德斯·桑德柏格幾年前在芝加哥舉辦的第九屆世界超人協會年會上就公布了最終讓人類與機器結合的計劃，他的計劃是利用如人工智慧、基因改良和納米技術等高科技來繞過死亡，並加速人類進化。安德斯表示，他的設想可能在幾十年後，就會在技術層面完全實現。

很難想像當人類完成自我進化，身體的每一部分都慢慢變成功能強大的生物電子設備，當鐵臂阿童木式的童話成為現實，未來的世界將是什麼樣的，但有一點是肯定的，這一場生物科技的變革之路必定是劃時代和充滿挑戰的。

ThoughtWorks助力科技與藝術的結合

ThoughtWorks一直以來致力於科技和商業、藝術和社會的結合，在聆聽了Neil以及Moon的「新感官生活「夢想之後，ThoughtWorks在2016年6月聯合CybOrg Foundation在美國紐約啟動了為Neil和Moon創造新感官的項目——Arts Residency。

Neil希望通過這個項目獲得一個能感知時間的新感官原型，正如他身上能將顏色變成聲音的電子器官一樣，這個時間新感官能讓他的頭部外圍本身變為實時更新的時鐘，這樣他無需看錶就能知道當前的時間；而Moon希望有一個能感知月球地震的新感官原型，同時她希望新的感官可以位於她的雙腳上（一隻腳感知來自地球的地震，另外一隻腳感知來自月亮的地震，這樣她就能同時感受到來自地球和月球的」心跳「），並且新的感官可以讓她知道地震的位置和震級大小。

雖然項目的大部分人位於紐約，我們仍有來自ThoughtWorks全球各地的項目志願者參與了為Neil和Moon開發新感官的項目中。作為中國的項目志願者，我承擔了新感官原型及將來要用的皮膚/皮下組織兼容性材料的調研工作，截至目前為止，調研結果已成型並運用於新感官原型的製作中，對此我在Cyborg Senses: Weaving the Materials的博客中做了總結。

紐約團隊主要負責Neil和Moon新感官的硬體電路設計、軟體開發和實際的模型製作，我們將時間的表達方式轉化成了熱能的移動（時間不同，感官發熱的部位則不同），同時我們將來自地球和月球的地震信息轉化成了可以安裝在腳上的小餅狀電機，具有不同的震動方式，目前項目已近尾聲，相應的博客正在撰寫過程中，可關注ThoughtWorks Arts Residency blogs查閱。

在原型完成以後，之前所列的生物兼容性材料、尺寸、人體與電子設備的相互作用、供電、信息安全等種種挑戰就可以利用現有的技術手段一一解決，最終形成可以植入Neil和Moon體內的新感官。

我們深信，在從人到電子人的科技之路上，像Neil和Moon的藝術家會為ThoughtWorks帶來更多的技術靈感，而許許多多的ThoughtWorkers也能在這條充滿挑戰的技術之路上獲得更多技術創意，促進更多偉大技術的誕生。

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