海洋動物的春江花月夜

春天，是一個適合討論趙忠祥老師的季節。人類醉心於陸上植物（有時也有動物）的集體交換配子活動，然而，在海里，動物的表演一點也不比它們有細胞壁的遠親遜色。

海洋動物的繁殖期，經常與月相產生關聯，這是因為月相跟潮汐的大小有關，朔月和望月時潮水最大，而潮水又是一種可被許多生物利用的力量。潮水、月光和海洋動物的狂歡，結合在一起，令人感覺原始野性又不失柔美，彷彿上古神話時期的生殖崇拜儀式。

磯沙蠶（磯沙蠶科，Eunicidae）屬於環節動物，外表是細長的蠕蟲。準備繁殖的磯沙蠶尾巴會膨脹，充滿精子和卵子，長出眼點和可以划水的鰭片，稱為有性節。以滿月為期，繁殖開始的時候，海床上居住的無數磯沙蠶，突然一起把尾巴斷掉，像無人機一樣放飛到水中。成千上萬的尾巴們螺旋遊動著，浮上水面，噴出精子或卵子。

貝里斯（Belize）的格羅弗礁（Glovers Reef），大量的有性節被釋放到海里

圖片來源：ryanphotographic

換句話說，這時候水裡充滿了有眼睛，會游泳的[消音]和[消音]。在斐濟，磯沙蠶的有性節被視為一種美食（不管卵子還是精子，都富於脂質），稱為「太平洋魚子醬」。

加州銀漢魚（Leuresthes tenuis）在朔月或望月進行防治。它們會在近岸的地方待上三四天，等待潮水最高的一兩個小時。這些小魚是如何判斷潮水的時期的，至今未知。

當一條魚覺得時機合適的時候，它會衝上海灘——銀漢魚在岸上產卵，而且是數以萬計的小魚一起衝上海灘。沙地一下子被密密麻麻的銀白色小魚所鋪滿，正如這種魚的名字一樣，成了銀漢——銀河。

銀漢魚的繁殖場地，可以看到無數閃光的魚身

圖片來源：Grunion.Org，拍攝者：Lilian Audet

雌魚先挖一個大約5厘米深的洞，把後半截身子放在裡面，開始產卵，而雄魚趴在她身上，排出精子。精液順著雌魚滑溜的背流進坑裡。繁殖結束之後，魚群返回海里，魚卵被留在沙灘上。這些卵同樣能準確判斷潮汐的時間，選擇在潮水足夠高的日子孵化，這樣，魚苗就可以隨潮流返回大海。

在海岸上交配的銀漢魚

圖片來源：Grunion.Org，拍攝者：Dan Harding

無論是素櫻吹雪還是紅棉燒天，人類總是早春的花樹所吸引，而海底的「動物樹」，在這方面也毫不遜色。說到整齊劃一和氣勢宏大，沒有什麼動物能跟珊瑚蟲相比。

珊瑚蟲的繁殖期在滿月後數天內，這時，無數珊瑚礁上的小動物，從「嘴」里吐出粉紅色的小圓球，其中含有精子和卵子（珊瑚蟲是雌雄同體，但它不自體受精）。

正在釋放精子和卵子的珊瑚蟲

圖片來源：oceanwideimages

珊瑚蟲的「釋放」，有著驚人的一致性，和更加驚人的數量。除人類外，它們是唯一能製造出在太空可見景觀（大堡礁）的動物。這時，魚和其他海洋生物都會趁機出擊，飽餐富含脂質的生殖細胞，但如此巨大的數量，捕食者無論如何都無法吃完，這是集體繁殖的好處之一。此外，珊瑚還有它自己的「花期」，不同物種的珊瑚，會選擇不同的時間段「釋放」，以免產生雜交。

海水被大量的珊瑚釋放物染成粉紅色

圖片來源：oceanwideimages

就像陸地上紛揚撒落的花瓣一樣，水裡充滿了粉色的小顆粒。不過，花瓣是棄捐無用的死亡組織，而珊瑚的釋放物是新開始的生命。

被粉紅色淹沒，不知所措的魚

圖片來源：oceanwideimages