受傷了？用「龍血」療傷！這竟然不是傳說

龍是中國古代神話中的神異動物，常用來象徵祥瑞。龍血則被認為是具有某種特殊的、強大能量的物質，在一些神話里，龍血有毒；另一些傳說里，龍血又是有魔力、能治病的神物。

在地球上，生活著一種生物叫科莫多龍（Komodo Dragon）。科莫多龍的血同時具備毒性和治療作用。

被科莫多龍咬傷，可能會很快死於細菌感染

從2009年開始，美國喬治梅森大學的兩位科學家Monique Van Hoek和Barney Bishop就一直在尋找新的抗微生物藥物，他們一直在鱷魚和其他古生物的血液中尋找新的藥用化合物。

對科莫多龍血的研究，最初開始於幾勺「龍血」。聖奧古斯丁鱷魚農場和佛羅里達動物園的幾名勇敢的員工把一條科莫多龍趕到籠子里，讓獸醫可以從龍尾處取血，從而避開被咬傷中毒。

自那之後，科學家們都認為獵物在被科莫多龍咬傷過後就會很快死於細菌感染。

但2013年這種觀點受到了動搖。研究人員發現，科莫多龍嘴裡可能並不存在導致迅速死亡的細菌。Bishop教授則認為，這個實驗是在動物園中進行的，野生的科莫多龍可能有更多微生物。

所以，科莫多龍到底有沒有讓獵物迅速感染致死的能力，還有待進一步的探索。

「龍血」中的VK25，有殺菌作用

Van Hoek和Bishop推斷，如果科莫多龍攜帶這些有毒細菌，那麼，它們一定還有相應的免疫保護機制來避免自己感染。

因此，科學家們檢測了「龍血」，確定了幾百種可能具有抗菌活性的化合物。其中，一種叫做VK25的肽類物質脫穎而出，初步研究顯示，它能殺死細菌，清除細菌生物膜，促進癒合。

為了增強VK25的有效性，科學家們對其結構稍加改造，合成了一種叫做DRGN-1的肽，並檢測了它對於致皮膚感染的兩種常見細菌——銅綠假單胞菌和金黃色葡萄球菌的抗菌活性。

研究者在小鼠皮膚傷口上放置了這兩種細菌的生物膜，對比使用DRGN-1、VK25、LL-37（人體內發現的一種抗菌肽）以及不使用藥物這幾種情況下傷口的癒合情況。

治療4天後，使用DRGN-1的傷口明顯更小。治療6天，DRGN-1和LL-37組的細菌數低於其它組。治療11天，DRGN-1組傷口完全癒合，而其它組沒有。

這些結果表明，DRGN-1能夠殺死細菌，破除生物膜，促進身體癒合，是具有三重功效的抗菌利器。

如果在人體研究中也有這樣的結果，那麼，這種物質就將成為抗擊耐葯細菌和細菌生物膜的利器。 可能可以將其製成治療皮膚外傷和感染的外用藥膏。尤其是，它可以抗擊導致糖尿病足潰瘍和褥瘡的難治性細菌生物膜，這種感染可能導致死亡。

但是，從實驗室到應用於臨床的藥物，還有很長的路要走。目前，科學家們進行了一系列安全性和有效性研究，未發現這種肽有毒性。接下來，研究者會嘗試進行臨床試驗。

不過，很多看起來很有前景的藥物都在應用於人體時失敗了，所以科學家們雖然對這種來自「龍血」的藥物抱有期待，也在不斷努力把可能變為現實，但同時也做好了失敗的打算。

來源：http://popsci.com

原標題：Dragon blood may help wounds heal faster

原作者：Sarah Fecht

翻譯：小力唐

編輯：大王

題圖來源：http://bing.com

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