日本海軍興衰史（二十一）：遠赴地中海，展現聯合艦隊的風采

一戰開戰後，德國在海上發起了潛艇戰，大量摧毀協約國的海上運輸力量。英國是個島國，開戰後，很多資源都需要從其他地方補充，比如美國。而美國，一個講究現實利益並貫徹運作這個原則很好的國家，開戰後一直保持中立，並通過給英國運輸大量的戰略資源而大發橫財。

德國其實一直在「有限制」和「無限制」潛艇戰中糾結，主要原因是怕「無限制」會得罪更多的國家。但到了1917年年初，為了迫使英國在短時間內（德國計劃是6個月）投降，德國決定再次發動無限制潛艇戰，即無論是哪國的船隻，一旦被發現即發動攻擊，以儘可能減少給英國的物資運輸。這個戰略在前期得到了很好的戰果，大量滿載原本運送到英國的戰略物資的商船被擊沉在大西洋，這不但使得英國急需的物資不能及時到位，也徹底激怒了美國並使美國最終決定參戰（個人理解，美國是發現坐收漁翁之利的時機已經到了而借口參戰。另一說法是美國由於發現德國和墨西哥達成了從美洲進攻美國的密約）

在起初的反潛戰中，英國使用了錯誤的戰術，就是大量布置水雷等被動戰術。但是發現相比較用主動護航戰術的運輸航線，採用被動反潛的航線上的船隻損耗率遠遠高於護航反潛。在經過一系列研究後，英國決定開始採用主動護航戰術。而護航戰術的採用不得不大量派出驅逐艦和巡洋艦。

日本方面，在1914年其海軍名列世界第五。英國迫於戰時壓力，怎能坐看擁有強大實力的小弟不來幫忙。於是英國從一開始的要求有限制地幫忙，到後來，也就是德國發動無限制潛艇戰的1917年初，要求日本派遣艦隊到地中海幫助協約國開展護航任務。還是出於日本利益的考慮，在得到一系列承諾後，日本派出了8艘驅逐艦和1艘裝甲巡洋艦「出雲號」組成的第二特務艦隊開往地中海。並於5月到達地中海，開始了其保護協約國通往法國馬賽、義大利塔蘭托和埃及各港口的交通線的任務。

1917年5月4日，協約國「特蘭西瓦尼亞」號在法國海岸附近觸雷沉沒，在日本「松」號驅逐艦及時搶救下，有3000餘人獲救。這個滿意的答卷讓協約國還存有的對日本人戰鬥力的懷疑一掃而去。英國甚至直接把幾艘驅逐艦和炮艇直接給日軍使用。至戰爭結束，日本護航艦隊共護送了788艘協約國船隻，人員約70萬名。雖然是護航任務，但有時候不得不面對直接動手，比如驅逐艦「榊」號就遭受到了奧匈海軍潛艇的襲擊而險些沉沒。最終日本在地中海丟下了幾十名士兵的生命。直到1919年5月，這支特務艦隊才從地中海撤軍回到日本。此外，日軍的勤奮也讓英國大哥非常滿意，72%的出勤率不但高於英國本身的60%，遠遠超過了法國和希臘的45%。總之，這支特務艦隊不但取得了良好的成績，而且還很勤奮努力，為協約國最後的勝利立下了汗馬功勞。戰後英國也兌現了當初的承諾，不但承認德國在遠東的利益歸日本，還把南洋大片島嶼送給了日本。

但畢竟，美國英國屬於同宗同族，日本戰後還是被那哥倆給排擠出賣了。

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