英語學習，什麼最難？

有人問我，英語學習什麼最難？

我毫不猶豫地說：寫作最難。

我們通常說，學英語有五項基本技能：聽、說、讀、寫、譯，初學者或者中級學習者大都覺得聽力難或者口語難。很少人會說寫作難，為什麼呢？

大部分人沒有學到要寫的時候。真正到了要寫的時候，一系列的問題便來了。我們寫的時候會想，這裡如何表達得更好？哪個詞準確？介詞應該用哪個？是應該用一個長句表達還是用一個短句表達？應該用一個片語還是用一個更加正式的詞兒？

有時候，一句英文寫出來，我們怎麼看都覺得有問題，但又不知道問題在哪裡。我在國外工作的時候，經常有些文書工作要處理，有時候是翻譯，有時候是寫個英文新聞稿。翻譯完或者寫完，給母語是英語的領導看。她會給我改一些字詞，每次看完都有豁然開朗之感，不得不感嘆還是他們用的詞地道。前段時間給美國老師寫信，跟他彙報了一下過去一年來學校的種種變化，他在郵件中回了一句：It looks like the new president is in for some big shake-ups. 覺得他的in 和shake-ups用得非常好，我在寫的時候就沒有想到。他還說：I am not surprised that some of your colleagues are on edge.雖然平時上課給學生講on edge，但是在寫郵件中，我還是用了萬能的worried。我認為，這些細微的差別，就是語言功底的體現。

對於我們來說，聽或說，難在不是面對面。面對英語母語者時，我們不懂如何表達，手腳比劃幾下也能溝通。聽不懂可以問，他可以用更簡單的詞語來表達。我見過在美國生活快十年，一句完整英文都說不全的人。日常生活他根本不需要流利說英語，其他大部分時間他都跟中國人打交道。但是，寫英文文書，他肯定需要另請他人來做了。

我們的學生剛出國讀碩士的時候，最頭疼的也是寫作，他們的作業動不動就是五六頁的論文，國內寫作訓練的不足往往讓他們在一段時間內辛苦異常，經常需挑燈熬夜。

說英文寫作難，我們也可以從母語的角度來想：我們都是中文母語者，能寫中文好文章的有幾個呢？現在的大學生，能夠寫出一篇通順的漢語文章來的，恐怕都不太多，更何談是英語文章呢？

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