老虎問題（張天翼 民國寓言系列）

老虎問題

從前有一位秀才，被一隻老虎吃掉，變成了鬼，專替那老虎幫忙。

可是那老虎活動的範圍越來越少了。因為人們守得很嚴，還在四處做了許多陷阱。於是老虎打發那個鬼下山去想點辦法。他到了山腳下那村子時，已經是黃昏。看見有幾個孩子在打禾場上玩，他就搖搖擺擺走了過去，笑眯眯地說：

「你們怎不上山去玩，這麼好的月光？」

孩子們看他像個人，看見他頭帶方巾，手裡搖著摺紙扇，文質彬彬的樣子。大家也就不怕，一面回答——「山上有老虎」，一面一個個圍攏來。

他問：「老虎有什麼要緊呢？」

「老虎吃人。」

「你們怎麼知道老虎吃人呢？你們看見沒有呢？」

「大人說的。」

那位戴方巾的嘆了一口悲天憫人的氣：

「唉！這就是了！你們只聽見人家說，誰都沒有親眼見過，怎麼就能斷定這是真的呢？你們年紀輕輕，總該自己去創一條自己的路，不要人云亦云，受人家的利用。」

他搖了搖扇子，又說下去。

「我是個過來人，我勸你們千萬不要盲從。比如，一派說老虎吃人，一派說老虎未必吃人，因為老虎中間也有慈悲為懷的，這兩派到底誰是誰非，咱們就極難判斷。你們應當有獨立思想。人家說老虎吃人，你們就相信老虎吃人，這怎麼行呢？你們應當不懷主見，去研究研究，親自去實踐一下——上山去走走，看老虎究竟吃不吃人。」

老虎因秀才老不回來，生怕出什麼岔，就又派一個鬼——一位員外——下去看看。

這位員外鬼走到了山下村子裡，那位秀才早已把那群小孩教訓完畢，在那裡開導幾個守夜的大人了。

「這太過分，太過分……」那位秀才連連搖頭。一看見員外，知道來了一個幫手，就更說得起勁，「你們要自由，這當然不錯。然而你們不應當妨礙老虎的自由哇。」

說到這裡，看到員外走了近來，連忙作揖。兩個都裝作不認識，請問了尊姓台甫，說了些久仰之類。那位秀才這才把他們所談的問題一五一十告訴員外，要請員外評斷評斷。

據那位秀才說，他是個徹頭徹尾的自由主義者，他緊抱住自由主義的傳統，從沒放鬆過。

「實不相瞞，寒舍歷代先考先妣都是貨真價實的自由主義者。小弟不才，自由的真諦倒是懂得的。」

「當然，當然，」員外接嘴，「像府上這樣的自由世家！那當然。」

「所以小弟一看見這裡的人要捉老虎，要剝奪老虎的自由，就覺得非出來矯正他們不可了。」

「是，是，非矯正不可。」

秀才轉向那個村民：

「可不是？連這位德高望重的員外都這樣主張。總而言之，一切革命手段都是極要不得的；自由主義傳統和任何革命手段，不能並存。」

員外非常贊成。他宣布了他向來的主張：

「勿用暴力。勿抗惡。」

「著哇，著哇。」秀才大聲贊歡。

「這是個了不起的真理，」員外加以解釋。「前些日子西方有聖人焉，他就是這樣主張，可惜他那一國的老百姓後來不肯聽他的了。但是咱們理應遵照他的辦理，因為這位聖人確實了不起：他涅槃之後，連老虎都要請些舍利去供養呢。」

秀才聽了喝彩。看看村民們沒什麼反感，故意問：

「可是有些不學無術之徒，或是因為愚蠢，或是因為受人利用，而作如是想：『我如不用暴力抗惡，我就爭取不到自由』。員外怎樣答覆他們呢？」

員外答覆得很爽利：

「要是必須用暴力才取得到自由的話，那麼我們寧願不要自由！我們寧願讓老虎到處去活動，讓我們自己關在屋子裡不敢出來，停止一切活動。我們寧願不要生存的自由，讓老虎任意吃掉我們。我們寧願——」

秀才生怕員外的話出毛病，趕緊接嘴：

「至於吃人——倒也不可一概而論。老虎之中也還有好有壞：壞老虎固然不免要喝血吃肉，好老虎我們是可以和他和平共處的。有時好老虎也不免吃吃人，那完全是他勞力所得的報酬，絲毫沒有不正當的地方：那又當別論。」

秀才並舉出一個實例：他看見過一個好老虎，一般獐子麂子都很服他。他也不侵犯他們的自由。只不過每個月由他們納貢足夠的獐子麂子給他，可以讓他吃飽了就是了。

「這是個極完美的規則，」秀才做個結論。「總從有了這個規則以後，大家和和平平，自自由由。人們為什麼不學學他們呢？」

那幾個守夜的村民，只是不答碴。秀才和員外彼此打個眼色，各嘆了一口氣。員外說：

「不管怎樣，用暴力之惡，尤甚於吃人，有一位哲學家說：有人認為制度是惡的，是要用新的制度來代替它的，但是在新制度之下，那些舊制度的衛護者是會被吃的，所以新制度也是吃人的。旨哉言乎！總之一塌刮子都不是好東西，都是吃人。殺盡天下無辜而利一己，固然未免過分一點，但殺一有辜而利天下，也極其不應當。相公你看這話可對？」

「對之至，對之至，」秀才連拱幾腰。「凡事總不要過火，總要面面俱到。小弟是世襲自由主義者，向來講民主，向來為大多數說話，假如只讓這裡的鄉民有自由，而不讓老虎有自由，那就太偏激了，太不顧全大多數了。」

「正是正是，總得商量出一個兩全之策。」

秀才四面看看，恭恭敬敬向員外作揖：

「我代替這批鄉民求求員外，可憐這批鄉民都是沒有受過什麼教育的，當然沒有學問，想不出個正當辦法來。員外這樣大慈大悲，務乞指引一條路子，讓他們好棄邪歸正，」

員外不管那村民理會不理會，就順嘴回答：

「惟一的辦法，就是拿好話去勸老虎，一定要說得他回心轉意，從此以後不再害人。」

「要是他不聽呢？」秀才問。瞟了那幾個村民一眼。

「不聽，就用犧牲精神去感動他。」員外流利地說，好像背一課熟讀書似的。

「送牲口給他吃，送人給他吃，小孩子也好，大人也好，全讓他吃，絲毫不抵抗，不抱怨。看他忍心吃得多少，看他還有沒有一點惻隱之心，會不會受良心的譴責。我們這麼聽任人家用最殘酷的手段蹂躪我們，迫害我們，壓得我們求生不得，我們只是個不抗惡，只用精神去感召，則天下太平矣。」

聽了這一席話，秀才佩服得了不得。他聲明他既不是幫老虎，也不幫村民，只是站在第三方面說公話的，據他看，大概這位員外是跟他一樣的態度。那麼——

「那麼咱們第三方面的士大夫該來個大團結：要不然，奈天下太平何！」

員外當然極端贊成，只是有一件事要小聲兒提醒秀才：

「咱們要趕快討論完畢才好，因為馬上就要雞叫了。」

（原載1948年10月1日香港《小說月刊》第一卷第四期）