石翁傳(二十九)道人

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二十九、道人

翌日午後，王業浩果然聽下人來報，說門口有個相面的道人求見，打發銀錢也不走，硬是要見老爺，門口家丁要趕人，反被他下了咒。王業浩微微點頭，心想這人似乎是有些手段，便吩咐下人把他帶到書房。

不一會兒，一個鬚髮斑白，滿臉溝壑的道人便出現在王業浩面前。

「貧道劉鎩，見過大人。」道人甩了下拂塵，作揖行禮。

「道長今日求見，不知何事？」王業浩故意虛晃一槍，想看看對方作何反應。

道人倒也不慌，笑呵呵地說：「近日貧道香火凋蔽，囊中羞澀，聽聞大人這兒要起壇打醮、求福禳災，故特來毛遂自薦。」

王業浩也笑笑，遞過之前劉釗寫的引薦條子：「道長可認識劉釗？」

「劉釗確是我同宗兄弟。排起來我還得叫他聲二哥。」道人看過字條，答道，「先前聽他說起，在大人府上辦差，不過已有兩年未見了。」

王業浩看著對方，心裡有些狐疑。劉釗不過三十剛出頭，原本以為他說的兄弟怎麼也不超過四十，可今天來的這位，怎麼看都是五六十的人了，卻還要叫劉釗二哥。

「敢問道長，今年貴庚？」

字條上既然已有說明，道人便也不再打太極：「呵呵，想必大人也知道，在下同劉釗一樣，也是在鎮撫司當差。只是平日不坐衙門，而在城南擺攤，打相面的幌子，干監察的差事。堪輿這行，皮相太嫩了便沒人信，所以在下有意扮得老成些。實則在下今年剛滿三十。」

「想不到閣下這行也同官場一般，得熬年資啊。」王業浩他這麼一說，著實有些想笑。要說皮相，江湖上哪個相面方士嫩得過周樂之，可人家落判，那才叫言事若神、百靈百驗。

「大人說笑了。」劉鎩擺了擺手，繼續說道，「這行頭扮相不過糊弄些愚夫愚婦罷了，若講堪輿風水，面相命理，憑得還得是真本事。」

王業浩若有所思地捋了捋鬍鬚：「既是如此，本官有一樁難事，想請教閣下。」

「大人請講。」

「去年回京途中新收了兩個丫鬟，本官只想留一個聽話的。麻煩閣下替本官選一下。」王業浩隨即命人把之前伺候周樂之的兩個丫鬟帶了過來。兩個丫鬟與周樂之分別後，這半年來基本就同進了冷宮一般，除了每日飯食不少，平時鮮有人招呼她們。今天被莫名其妙地帶到老爺書房，房中還站著個奇怪的道士，二人都有些忌憚。

劉鎩知道對方這是在稱自己的斤兩，所以也不敢怠慢，仔細打量起了兩個丫鬟，而後說道：「二位姑娘藉手。」

兩個丫鬟聽道士說要看手相，略微有些扭捏，不過家主似乎不反對，二人也只好畏畏縮縮地伸出手來。

劉鎩看了一會兒，然後問其中一人，「敢問這位姑娘芳名？」

「路上周先生給起的名，叫志玲。」丫鬟戰戰兢兢地回道。

「周先生乃是府中一位師爺。」王業浩介紹了一下人物背景。

劉釗點了點頭，然後繼續對志玲說：「看姑娘這手紋，乃是劫後重生之相，想來今年老家收成必是不錯，脫籍贖身應當不遠了。」

「道長說得可當真？」姑娘聽得兩眼放光，不過目光旋即又黯淡了下去：「唉，我這身契要二十兩，爹娘怕是拿不出這許多錢。若是回去了，還要受兄嫂的白眼。這兒雖然規矩多，但好歹吃飯不挨罵。」

劉鎩笑呵呵地安慰了幾句，然後又轉向結衣聊了起來。不一會兒，劉鎩便退回來，向王業浩拱了拱手，表示自己已經問清楚了。

王業浩命兩個丫鬟去門外等候，然後問劉鎩：「閣下可有人選？」

「依在下看來，大人偌大個家業，闔府上下僕役眾多，並非養不起這一兩張嘴。今天選人，想必是要行非常之事。」劉鎩偷偷看了一眼王業浩的神色，見他略帶吃驚，知道自己必然是言中了，便接著說道，「在下斗膽揣測，既然只選一人，當是事涉機密，須用嘴嚴之人。結衣勝於志玲。」

「閣下如何作此判語。」

「呵呵，不過了些小伎倆罷了。」劉鎩不以為然地笑笑，「在下見志玲手中有舊繭，便斷定她出自農戶，也許是年景不佳才賣身為奴，故特地詐了她幾句，想不到還沒怎麼出力，她便將身世合盤托出。相比之下，結衣倒是牢靠些。」

「好手段。」王業浩點點頭，表示贊同，接著突然幽幽地問道，「閣下久在京中，不知可查過本官？」

劉鎩聞言，慌忙拜倒：「大人放心，在下知道規矩，既是要投來大人，此後便忠心不二。」

「嗯，盡心辦差，本官不會虧待與你。」

「謝大人收留。」劉鎩當即磕了三個響頭。

待對方起身，王業浩遞上一柄摺扇。扇面上書畫稀鬆平常，落款為「石翁」二字。劉鎩端詳了一會兒，不明所以。王業浩一臉嚴肅地解釋道：「凡持此扇者，皆為本官人馬，日後相見，好有個照應。」

「原來是信物。」劉鎩小心地收好摺扇。

「閣下以方外之身行走江湖，可有法號？」

「尚無法號。」劉鎩撓撓頭， 「不過有個諢名，喚作』劉木頭』。」

王業浩聽了撲哧一樂：「倒是剛好應了五行之序。』金石』已在府中，閣下以後便稱』木石道人』吧。」

「謝大人賜號。」劉鎩拱手一禮。

「記住，我府中可不養閑人。」

「但憑大人吩咐。」

「好。」王業浩招呼對方上前，小聲吩咐道，「你去尋處宅子，務必幽靜，將兩個丫鬟安頓到那裡。」

「大人這是？」劉鎩滿臉狐疑，依剛才的情形看，不像是要金屋藏嬌。

「不必問的別問，你且辦好，日後自有計較。」

「在下明白。」

吩咐完事情，王業浩並沒有讓劉鎩離開，而是從書桌隔層中抽出一本冊子，問道：「冊中咒文，你可識得？」

王業浩將密碼本還給周樂之前，便秘密抄錄了一份，這一年來，但凡有空，便偷偷拿出來研究，可惜一直不得法門。

劉鎩翻看了半天，也只能搖搖頭：「恕在下才淺，並未學過這樣的咒文。」

「毫無頭緒？」

「世上咒法萬千，各門各派都有不傳秘術。不知大人何處得來此書，若知道門派，或許在下能找人解讀一二。」

「說來實在是機緣巧合，本官也不知此物何門何派。你若是不知，便當本官沒問過此事，勿再提起。」王業浩重新收好冊子，「你且到賬房領一百兩銀子，辦事去吧。」

劉鎩喏了一聲，便起身而去。