Uber無人車發生全球首例行人致死事件，自動駕駛技術信度或倒退10年？

大數據文摘作品

作者：Aileen、龍牧雪、魏子敏、雲舟、小魚

自動駕駛技術再一次被推至了風口浪尖。

當地時間3月18日晚10點，49歲的Elaine Herzberg被Uber無人駕駛測試車撞倒，搶救無效身亡。

這是全球首例無人車致行人死亡事件，其處理結果必然會對全球無人車進程及相關規範制定產生不可估量的影響。悲觀聲音甚至稱，「它嚴重打擊了消費者對技術的信心，（民眾信度）可能會因此後退了幾年甚至幾十年。」

讓我們先來重現一下悲劇發生的現場：

美國西部時間3月18日晚10點，亞利桑那州坦佩市，49歲的Elaine Herzberg在人行橫道外橫穿馬路，隨即被正在往北行駛的Uber無人駕駛測試車撞倒。

這名女子被送往醫院，但因傷勢嚴重而身亡。

坦佩警方證實，事故發生時，汽車確實處於自動駕駛模式，車后座還坐著一位安全駕駛員。

這是一輛沃爾沃XC90 SUV，被Uber改裝，車頂配備有激光雷達和攝像頭等設備。Uber發言人證實了這件事的發生：「我們正在與地方當局進行全面合作，調查這起事件。」

此次發生事故的汽車來自Uber亞利桑那州技術測試中心。事故發生後，Uber已暫了在坦佩、匹茲堡、舊金山和多倫多等城市進行的無人車測試。

再來更新兩個最新進展：

進展1：Uber CEO Dara Khosrowshahi 發推特評論了這一「巨大悲劇（incredibly sad news）」。

亞利桑那州剛剛發生了一件令人難以置信的悲劇。 我們正在與當地執法部門配合以了解事情經過，同時也會認真考慮受害者的家人的安置。

- dara khosrowshahi（@dkhos）2018年3月19日

Uber_Comms發推向受害人家屬表達慰問：

我們的心與受害者的家人同在。 我們正在與@TempePolice和地方當局充分合作調查此事件。

- Uber通訊（@Uber_Comms）2018年3月19日

進展2：華盛頓公路與汽車安全倡導機構（Advocates for Highway and Auto Safety）負責監管事務的主管Peter Kurdock稱，亞利桑那州的交通事故是悲劇性的。

事故發生前一周，該組織致函運輸局局長Elaine Chao，表示擔心無人駕駛車的開發過程缺乏該部門行動和監督。

Kurdock說，這起致命的事故應該給國會議員一個「令人震驚的提醒」，即他們需要「思考所有問題，把最好的法案放在一起，希望能夠防止更多這類悲劇發生。」

首例無人車輛造成的行人死亡事件引發了有關技術安全的問題的巨大討論。

谷歌母公司Alphabet、通用汽車、Uber和百度等公司正在投資數十億美元開發無人車技術，因為它有可能改變汽車行業，整體交通和城市運作方式。一位分析師估計，目前Alphabet的Waymo市值高達700億美元。

這樣的測試已經擴展到複雜的城市地區。亞利桑那和德克薩斯這些州採取了相對友好的監管方式，也吸引了不少希望將無人駕駛技術商業化的公司。

鳳凰城地區是自動駕駛技術實驗的沃土。Uber一直在有人類安全駕駛員在方向盤後的情況下測試自動駕駛技術。

去年年底，經過在鳳凰城的多年測試，Alphabet旗下Waymo公司開始取消人類安全駕駛員，用無人車運送少數居民 （Waymo員工坐在後排座位上）。通用汽車公司也在鳳凰城地區進行測試。 通用汽車發言人拒絕發表評論，Waymo的代表沒有回復多個評論請求。

坦佩的死亡事件可能會減緩測試，推遲商業化並破壞這種樂觀情緒。

位於華盛頓的倡導組織汽車安全中心執行主任Jason Levine說， 「它嚴重打擊了消費者對技術的信心，（民眾信度）可能會因此後退了幾年甚至幾十年。我們需要慢下來。」

事故發生也引起了研究界的嘩然討論。

斯坦福大學教授李飛飛發推評論說：這是一起致命的無人車事故。斯坦福的研究者一直呼籲考慮機器學習的道德問題：這就是AI，AI對人類生活有著深刻影響。我們所有人都需要共同努力，讓AI更安全、公平和仁慈。

紐約大學商學院教授Arun Sundararajan表示：「我們正處於自動駕駛技術的初級階段，我們仍然在不斷學習提升這項技術。每當你發布新技術時，都會遇到一系列意想不到的情況。 儘管人類也容易出錯，但作為一個社會，數十年來我們已經能夠理解這些錯誤，而機器的錯誤則不同」。

對事故調查過程中，監管部門也必然加強對無人駕駛車輛法規的監管。

美國國家運輸安全委員會（NTSB）正在對死亡事件展開調查，並派遣了一小隊調查人員前往鳳凰城以東10英里處的坦佩。交通部國家公路交通安全管理局也派出了專門的調查組。

NTSB每年開展的公路事故調查相對較少，但一直在密切關注涉及全部或部分自動駕駛汽車的事故。去年，它曾對在佛羅里達州造成致命事故的Autopilot系統（來自特斯拉公司）進行調查並進行了批評。

NTSB對自動駕駛技術所持的警惕態度與交通部門恰好相反，該部門去年修改了自動駕駛汽車的政策，試圖消除測試這些車輛的障礙。

消費者監督機構的隱私和技術項目總監John M Simpson表示，這次車禍強調了對新興技術進行更嚴格監管的必要性。

Simpson表示：「機器人汽車無法準確預測人類行為，真正的問題出現在人與機器人車輛之間的交互作用中。」他說，該組織呼籲在發生致命車禍後，全國暫停自動汽車測試。

在最近發生的一起事件中，加利福尼亞警察發現一輛特斯拉停在五車道高速公路中間，一名司機在方向盤後面睡著了。該名男子稱該車處於「自動駕駛」狀態，這是特斯拉的半自動駕駛輔助系統，他因涉嫌酒後駕車而被捕。

研究自動駕駛的亞利桑那州立大學副教授Michael G Bennett說，自動駕駛汽車在坦佩的校園和街道上無處不在。一般情況下，有人類安全駕駛員坐在方向盤後面，但有時候車裡面並沒有人。

他說，這場致命的事故將引發業界嚴肅的改革和反思。

「對於這個行業來說，這可能是個問題，因為他們關於這項技術價值的核心論點之一是它比人類駕駛更優越，」Bennett說道，並補充道，自動駕駛汽車應該能夠檢測到行人並避免撞到他們，即使他們不在人行橫道內：「每天，世界各地的行人都會走出人行橫道的。」

這次事故提出了許多嚴重的問題。 讓無人駕駛汽車在公共道路上進行測試足夠安全嗎，人群中有多少人並不同意成為實驗里的小白鼠？ 同時，沒有人能夠量化這些無人車避免了多少車禍，避免了多少因為人們因為邊開車邊發簡訊、打電話或者酒駕造成的慘劇。 人類記錄並不佳：去年有近4萬人在美國的公路上死亡。 其中將近6,000人是行人——每天超過16人。然而，平均來看，人類駕駛員每駕駛1億英里會殺死1.16人。 Waymo和Uber以及其他所有無人車合併在一起至今駕駛的距離遠不及這些距離，他們已經殺死了一個。

這些公司是否需要增加技術的透明度？今天，開發人員不願意將太多的數據提交給公共部門，因為擔心政府可能會向競爭對手泄露一些非常昂貴的商業秘密。但是也許這些公司需要更加透明地了解他們的技術如何運作——以及它的缺點。

不過，即使公司交出了更多詳細的信息，地方，州或聯邦當局是否有專業知識來了解它並創建正確的保護措施？ 「許多政府正在對開發該技術的公司報以大量的信任或信心，」南卡羅來納大學法學院自主車輛監管研究的律師Bryant Walker Smith說。也許是時候讓他們自己研究無人車並出台相應的法規了。

素材來源：

https://www.theguardian.com/technology/2018/mar/19/uber-self-driving-car-kills-woman-arizona-tempe

https://www.wired.com/story/uber-self-driving-car-crash-arizona-pedestrian/