俄郵政無人機"炸機" 離窗檯收件我們還有多遠?

這幾天,俄羅斯出了這麼一件事。在俄羅斯郵政啟動無人機送貨試驗的儀式上,價值2萬刀的無人機,在起飛數秒後,筆直的撞向旁邊的建築物,之後重重的摔在了地上。

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由於事發時有很多前來報道的媒體,因此事件相關的視頻和圖片都迅速流出,慶典也變得十分尷尬。

根據原計劃,這架無人機將搭載的2公斤貨物從俄羅斯遠東城市烏蘭烏德一家郵政網點送往15公里外的小鎮。根據現場官員的說法,無人機事故可能是受到現場風速和附近建築wifi網路的影響。

本計劃報道俄郵政第一次無人機送貨試驗的媒體,成為了試驗失敗的記錄者

無人機送貨一直都是熱門話題,國內幾乎所有大型電商和快遞公司都有自己的無人機運貨項目。雖然此次俄羅斯的事故發生離我們較遠,但它的出現還是提醒我們,在實用道路上,貨運無人機還有很長一段道路要走。

對於天上飛的東西來說,安全是第一要素。目前,國內無人機大都還處於試驗階段,不過順豐已經獲得國內首張無人機航空運營許可證,可以進行商業運營。

根據順豐此前的構想,未來無人機運輸應為「三段式空運網」,即「大型有人運輸機+支線大型無人機+末端小型無人機」的運輸方式。可以將其理解為樞紐+支線的組合。

其中,直接與大眾接觸的就是「末端小型無人機」了。在此前的測試中,企業大部分都選擇小城市或郊區作為測試地點,但一旦在大城市中運用,高壓電網、wifi、無線電通信或者惡劣天氣等都是阻礙其前進的巨石,這時候抗干擾能力就成為最為重要的指標之一,一不小心,就有可能出現機會人傷的情況。

另外,避障和定位也是考驗送貨無人機安全性的重要方面。城市間環境複雜,說不定晾衣桿都能捅下個無人機,如果再碰上重慶這種立體魔幻城市,不確定性實在是太大了。

第二點,效率與成本。此前在京東無人機送貨一篇報道中提到,末端無人機執行最後一公里送貨,到達指定區域後將包裹放下,並由快遞小哥交到貨主手上。這意味著,無人機送貨還是需要人的參與。

因此,從目前的執行情況來說,這種送貨更像是一種噱頭,直接讓快遞小哥送看起來還更快,成本也更低。

而且,現在的末端小型送貨無人機,送個幾公里的貨,充電要30分鐘,這也使得其在短時間內大規模投入使用的可能性不高。滿打滿算一天可以用12個小時,算上充電來回時間,可能就只送12個包裹。

按現在的價格,一個送貨無人機要幾萬元,加上人工加上配套,一單可以說要幾百元也不為過。

其實,從成本上來說,這種小型無人機單件運輸的成本實在過為高昂,在短時間內,筆者也覺得難以有新的突破。筆者更看好的還是使用支線大型無人機,將大部分貨物迅速進行點對點的運輸。

其他無人機運輸可能遭遇的問題還有載重、續航、自動駕駛、地圖更新、無人機侵犯隱私等等,但如果從大的角度看都可以歸納到上述兩點中,這裡不再做更多討論。

像俄羅斯這種「炸機」事故也只是一個開始,隨著無人機送貨離我們生活越來越近,也勢必會有更多的問題暴露出來。

雖然無人機快遞目前還有種種問題,但不可否認的是,無人機送貨在未來依然大有可為

首先從現實需求角度分析,現在無人機送貨特別適合偏遠地區。例如新加坡郵政使用無人機在島礁之間運輸貨物。島礁之間以往只能通過直升機或者船隻進行貨物運輸,前者成本高昂,後者時效性很差,而且對港口碼頭的依賴度特別高,一直以來島礁間的運輸都是難題。對於重量輕,時效性強的物品來說,小型無人機運輸幾乎是當前的最佳選擇。試想當某個小島上的醫院急需血漿和藥品時,調動快艇或者直升機的效率都遠遠比不上直接飛抵醫院的小型無人機。

其次,雖然無人機送貨目前還有很多問題,但是依據當前無人機領域發展的速度來看,許多問題在將來都將不是問題。小型無人機誕生已久,但近年來隨著微型感測器、自動控制、計算機和通訊技術的發展,小型無人機迎來了一個井噴式的發展時期。當前高速自動避障、自動規劃航線、多機協同、超視距控制等關鍵技術都取得了重大突破,並步入實用。而困擾小型無人機最大的短板——續航問題,也隨著多種混合布局VOLT無人機的問世,得到了有效緩解,當前多家公司所研發的續航1小時左右,有效載荷50kg以上的無人機已經開始投入測試中,這些無人機基本能夠達到100km左右的航程,隨著技術的進一步成熟和生產數量的提高,採購和使用成本有望進一步降低。

在安全性、可靠性和空域管理方面,未來的無人機也並不擔心。當前無人機出的安全問題,歸根結底還是在於人們對於這樣一個新事物的認知有限,對於它的使用環境和使用方式沒有周全的方案,而當前的技術滿足不了使用需求。正如同汽車剛問世時暴露出各種缺陷和事故,通行效率還趕不上馬車一樣,無人機的安全性和可靠性將隨著自動駕駛技術的完善和應用資料庫的積累而得到提升,並最終達到可以實現長期穩定運行的水平。

此前,設計師查爾斯·龐巴迪發表過帶有無人機降落平台的公寓概念 圖:Drone Tower

現在對於低空小型慢速飛行器的監管也是各國民航組織和相關部門研究的熱點。而定位裝置和應答裝置的低成本化還有網路化調度協調系統的建成,專用的小型無人機空域管理並沒有想像的那麼難,尤其對於貨運無人機而言,在特定規劃好的航線內運行,風險並不會太高。無人機運輸將成為現代的物流網路的延伸,將越來越多的節點納入到配送範圍內,在傳統物流難以達到或者成本較高的區域形成有效的補充,未來網上下單窗檯收貨,將不會是天方夜譚。


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作者:Henry Lin

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