北魏再克城池，拓跋弘整頓內政

淮西的百姓賈元友上書宋明帝，陳述攻伐北魏及奪取淮西陳、蔡的策略，明帝把這份書信交給劉勔看。

劉勔看完後上疏說：「賈元友指出：『胡虜主上年幼、能力薄弱、內外交困，上天註定他滅亡的日子為期不遠。』而我認為，胡虜自從去年冬季，踏入我國領土後，盤踞幾個郡，我國百姓大量傷亡。今年春天以來，城池重鎮連連被圍，或被攻擊，對已失去的國土都無力收復，哪有力量消滅胡虜！賈元友所陳述的意見，很多地方荒謬狂妄，無事實根據，談起來頭頭是道，做起來非常艱難。我私下認為，自從元嘉年間以來，北方歸附的流民，都愛議論國家大事，哪怕是挑擔子的下等人回到建康，都是勸出兵討伐胡虜。可是，朝廷接受的結果，每次都是失敗後悔。邊境居民，只看誰強誰弱，朝廷軍隊到達之處，他們一定送茶送飯，在路旁恭候迎接。可是，大軍一退，居民就拿起刀箭到處騷擾，這是大家常見的事情，事實已經清楚證明不僅僅是一次了。」明帝這才作罷。

北魏尉元派人遊說東徐州刺史張讜，張讜拱手獻出團城投降，北魏任命高閭和張讜一起做東徐州刺史，又任命李璨和畢眾敬一起做東兗州刺史。尉元又派人勸說兗州刺史王整及蘭陵太守桓忻，王整和桓忻都投降了北魏。

尉元因功被北魏朝廷提升為開府儀同三司，都督徐、南北兗三州諸軍事和徐州刺史，鎮守彭城。隨後，北魏朝廷又將薛安都、畢眾敬徵召入朝，二人抵達平城後，北魏以上賓之禮款待他們，同族的兄弟，都封侯晉爵，賞賜住宅，供給物資及金錢，待遇十分優厚。

宋明帝任命沈文秀的弟弟沈文靜為輔國將軍，指揮高密等五郡軍事，從海路北上援救東陽，大軍行至不其城時，被北魏軍隊截斷，只能守城自保，北魏軍進攻他們四個月侯，終於攻克不其城，殺死沈文靜，又攻入東陽西門外城。

沈文秀據守東陽，北魏軍隊圍城已經三年。東陽外無援兵，士卒日夜抵抗，頭盔鎧甲不能離身，都生了虱子，都沒有背叛之意。

終於，北魏軍隊攻破東陽，沈文秀脫下戎衣，換上官服，整理周正，手拿皇帝頒發的符節，端坐在屋裡。北魏士卒先後涌到，問：「沈文秀在哪裡？」沈文秀大聲說：「我就是。」

北魏士卒衝上去把他捉住，剝下他的衣服，捆綁著押送給慕容白曜，逼迫他叩頭下拜。沈文秀說：「我們各為兩國的大臣，為什麼要我下跪！」

慕容白曜還給他衣服，送給他飯菜，加上腳鐐手銬，押送到平城。北魏國主先斥責了他的罪過，然後赦免了他，把他當作下等賓客相待，穿粗布衣服，吃素食。不久，因為敬重他絕不屈服的氣概，稍稍以禮相待，任命他為外都下大夫，從此，青、冀之地全部併入北魏的版圖。

北魏任命慕容白曜為都督青、齊、東徐三州諸軍事，征南大將軍，開府儀同三司，青州刺史，並加封為濟南王。

柔然汗國部真可汗侵略北魏，國主拓跋弘召集群臣商議，拓跋目辰說：「如果皇帝御駕親征，京師將陷入恐慌之中，不如小心謹慎，採取守勢。敵人孤軍深入，糧食補給不能供應，用不了多久，他們就會自行撤退，到時候派將士追擊，一定會把他們擊敗。」

張白澤持不同意見，說：「蠻荒地帶的愚蠢醜類，輕率冒犯邊界，如果御駕能夠親征，只要望見我們的旗幟，他們就會一鬨而散，怎麼能坐在這裡放縱敵人橫行！陛下以萬乘之尊而環城自守，這不是威服四方的辦法。」

拓跋弘同意他的建議，任命拓跋子推率各軍從西路進發，拓跋雲率軍從東路進發，拓跋天賜為先鋒，源賀為後繼部隊，呂羅漢留守朝廷。

各位將領與拓跋弘在女水河畔會師，迎戰柔然汗國軍隊，柔然軍隊大敗。北魏軍乘勝追擊，殺了五萬人，受降一萬多人，繳獲戰馬、武器數不勝數。北魏軍隊在十九天中，往返六千多里，女水從此改名為武川。

當時，北魏的文武百官沒有俸祿，很少有人能清正廉潔，拓跋弘下詔：「官員接受所管轄範圍內的一隻羊、一斛酒的，處死；行賄的人以從犯論處，如果有人揭發尚書以下官員犯罪，則免除被揭發官員的職位，由揭發人接任。」

張白澤勸諫說：「從前周王時，最低級的官，都有足夠他僱人耕田的俸祿，而今朝廷貴臣，辛勤工作卻無報酬。如果讓接受禮物的官員受到刑罰，而由揭發者代替他的職位，我怕姦邪之輩，乘機製造事端，忠貞之士灰心懈怠。想以此來求得簡政民安，那不也是太難了嘛！請依照過去所頒布的法令，發給俸祿，以酬謝清廉的官吏。」拓跋弘這才撤銷新辦法。

丞相乙渾當政時，慕容白曜對他很是巴結奉承，拓跋弘一直忌恨在心，就說慕容白曜陰謀反叛殺了他和他的弟弟。

北魏南部尚書李敷和儀曹尚書李?從小感情親密，他們與中書侍郎盧度世都因為有才能而受到太武帝拓跋燾及獻文帝拓跋弘的寵愛信任，參與國家的機密決策，負責撰寫、發布詔書。

後來，李?擔任相州刺史，接受賄賂錢財，被人告發，李敷為他掩飾。拓跋弘聽說後，用囚車押送李?回平城。調查審理的結果，貪贓枉法證據確鑿，應當處死。當時，李敷的弟弟李奕受馮太后的寵愛，拓跋弘心裡已經對他疏遠。

有關部門奉拓跋弘之命，暗示李?：如果他能出面揭發李敷兄弟二人的隱私，可以免死。李?對他的女婿裴攸說：「我與李敷雖然不同族，但感情已經超過同胞兄弟。如今主管官員勸我做這種事，我於心不忍，幾次拔下頭簪刺自己，也解下腰帶上吊自殺，都沒有死成。而且我怎麼能知道他們的隱私呢，你說該怎麼辦？」

裴攸說：「你何必去做替死的事情！有個叫馮闡的人，先前被李敷害死，他的家人都深恨李敷，現在去問問他的弟弟，一定能打聽到李敷的隱私。」

李?同意了，正巧，趙郡人范檦上書告發李敷兄弟三十餘條罪狀，負責官吏向上彙報，拓跋弘大怒，誅殺李敷、李奕兄弟。李?得以免死，被鞭打剃光頭髮，發配去作勞役，不久後，被任命為太倉尚書，代南部尚書職務。李?雖暫時逃過一死，但因李奕之事得罪了馮太后，也為他自己埋下了禍根。