為什麼殉道者不怕死？

04-23

在土耳其的卡帕多奇亞，有著許多火山噴發形成的小山丘，山丘上開鑿有石室。早年間，基督教受到羅馬帝國的迫害，有一些基督徒跑到這裡，在石室里生活，做彌撒，以及傳教。當地還有一些地洞，有點像中國抗日戰爭時期的地洞，最複雜的地洞分為5層，也是基督徒生活和傳教的處所。

這次在埃及，看到一些神廟中的天花板被煙熏黑，這是當年基督徒避難來到這裡，生火做飯所致。

基督徒受迫害的年代發生在2000年前，前後共有300年，通過眼前的點滴歷史痕迹，可以想見當年基督徒過著如何兇險和艱苦的生活。被當局追捕，過著不見天日的生活，抓到以後不是被砍頭，就是在十字架上釘死。基督徒不畏死，他們在世界各地傳教，被當局殺掉一批，跟上新的一批，如同飛蛾撲火一般。耶穌基督的十二門徒，基本上都是在傳教中被當局抓住殺掉的，死狀極為慘烈，有的被燒死，有的被煮死，有的被餵了獅子。門徒彼得在臨死前提出要求，耶穌是被釘死在十字架上的，耶穌是聖人，他不能與耶穌同等待遇，只能頭朝下腳朝上釘在十字架上。

在梵蒂岡的聖彼得廣場，環繞著284根圓柱，上面有140個聖人像，據說這些都是傳教殉道的基督徒，有名有姓。廣場上還有聖彼得的像，就是頭下腳上被釘死在十字架上那位，廣場就是以他命名。從1749年開始，羅馬教廷宣布斗獸場為聖地，每年在這裡舉行紀念儀式，紀念當年為傳教而殉難的基督徒。在基督教遭迫害的300年里，有不少基督徒被扔進斗獸場，餵了獅子。

在英國約克大教堂前，有一座君士坦丁大帝的塑像。君士坦丁被稱作大帝，為後人尊崇，並不是他有著多了不起的戰功，他只是辦了一件驚世駭俗的大事，足以讓世人永遠銘記。公元313年，他在位期間，頒布了《米蘭敕令》，宣布基督教為合法宗教。從此基督徒結束了被迫害的黑暗歲月。

世界上的各種宗教，都有著起起伏伏、曲曲折折的發展史，但是基督教早期的歷史尤其黑暗，尤其血腥。當局對基督教的迫害和打壓，令人髮指；而基督徒前仆後繼以死殉道，也是其他宗教所不多見的。

佛教傳入中國，歷經2000多年，或抑或揚，或尊或貶，也有過一些磨難，特別是有幾次大的滅佛運動，史稱「三武一宗」。廟宇被拆毀，廟產被沒收，僧人被強制還俗。儘管如此，還沒有到抓捕僧人，以致砍頭的地步。僧人被還俗後，在家仍然可以吃齋念佛，自己修行，心到佛知。不招災不惹禍，當局也犯不上對他們趕盡殺絕。佛教很少有傳教一說，更沒聽說過有哪位為殉道而死。

為什麼基督教的傳教會有如此多的殉道者？

殉道者，這個詞就是專指為傳播福音而犧牲的基督徒。對於他們來說，死於當局的屠刀之下，不僅不是悲事苦事，反而是樂事幸事。他們迎接死亡，他們欣然赴死。死亡為他們打開了另一扇門，走入這道門，他們才成為真正的基督徒，才可以分享耶穌的死亡和復活。他們相信，只有這樣，才能與耶穌同在，共同經歷由生到死，再由死而復活的歷程。

殉道者的鮮血成了教會的種子。在耶穌被釘十字架的幾個月後，總共只有120名基督徒。在公元4世紀初，基督徒的人口達到羅馬帝國人口的1/10,有500-750萬人，這意味著，在不到300年，基督徒的人數以每10年40%的速度在增長。有人說，君士坦丁頒布《米蘭敕令》，不是他對基督教產生了好感，而是因為基督教發展迅猛，已無法遏制，他只能順水推舟了。

在基督教受迫害的年代，基督徒並不反抗當局，也從不搞任何激烈的暴力活動，只是溫和地傳教。如果被當局抓了，要殺要剮，隨你處置，沒有怨言。這種飛蛾撲火式的傳教，這種慷慨赴死式的傳教，在其他宗教中聞所未聞，以至於造成了如此多的殺戮。

由此看來，殉道者是奔著死去的，因為他們相信，耶穌會帶他們復活。復活之後，他們會過上更好的日子。宗教的力量真是太強大了，令人不但不懼死，而且慷慨赴死。令人肅然，令我無語。

也許有一天耶穌能夠兌現諾言。