茶葉到底有沒有保質期？

原創 |義芳君

這個問題對於許許多多愛茶人士來說，心中都有這麼一個共同的疑問。

可惜，對於這個問題的認知，許多人是進入了一個大大的誤區。

怎麼說呢？長久以來，在具體的喝茶實踐中，我們大多數人重視的「茶葉保質期」，並非真的就是理解上的保質期，其實是茶葉保鮮期。

即：這泡茶原有的鮮爽度、回甘度，包括香氣、滋味等品質因子是不是下降了。通俗講，就是這泡茶是不是退味了。

為什麼這樣說呢？因為茶葉本質上是農產品，也是食品。但凡食品，那肯定是有保質期的。而基本生活常識告訴我們，食品一但變質，就是變餿，變壞了，很容易因為腐壞，散發出酸腐氣息。一般人很容易通過肉眼或者嗅覺，就能立刻辨別出來。

因此，對於茶葉來說，若是真的變質了，要不就是發霉了，表面上了長了黴菌；要不就是酸化，沖泡出來不僅茶湯毫無生氣，而且出現一股酸臭味。

因此，我們在認知這個問題的時候，應該將茶葉的保質期與保鮮期區別開來。

網路上流傳的一份六大茶類的保質期到底多長，其中標註了岩茶、紅茶保質期一般為一年半至三年之間；白茶、綠茶、茉莉花茶、清香型鐵觀音一般為十八個月左右；黃茶一般為12-24個月；黑茶一般最長不超過20年。

嚴格意義上來說，其實講的就是茶葉的「保鮮期」。

通過查閱《食品安全國家標準預包裝食品標籤通則》（GB7718－2011），可以看到，國家標準上對於茶葉必須標註保質期是有明確要求的，但並沒有規定具體的保質期時間。因為不同茶葉由於不同加工工藝，不同存放環境，每個品類茶葉甚至是每個單個生產出來茶葉的陳化速度及保質期是不一樣的，事實上是很難加以具體量化，尤其是對於茶葉這類屬於非標產品來說更是如此。

平常我們在市場上買茶時，不難發現，如今市面上銷售的茶葉，大多數是比較籠統地標註了茶葉保質期，例如：鐵觀音18個月。換句話來說，過了18個月後，鐵觀音真的就會變質嗎？

真實情況其實未必，經過一段時間的存放，茶葉品質出現下降這是必然的，但在保存條件良好的情況下，出現變質則還是比較少見。而且在過了18個月甚至是更長時間後，經過鐵觀音傳統精製技藝里的回爐烘焙這道工序，鐵觀音茶葉則又能呈現出與鮮茶與眾不同，又獨具特色的烘焙香。這又是茶葉的另一種獨特品質。

眾所周知，影響成品茶後期品質主要有水分、溫度、光線和氧氣等外在因素。譬如：儲存環境較為潮濕、長時間放置在太陽底下暴晒等等，這些因素都將加速茶葉品質下降，甚至是變質。而像以越陳越香著稱的老白茶、老普洱，在儲存得當的情況下，儲存個三五年，甚至是十幾年，茶葉品質上出現陳化後的轉化和提升，這也是客觀現實。

因此，我認為，茶葉保存不當的話，不出幾天都有變質的可能；而茶葉到了上述提到的一般意義上的標準時間，茶葉品質出現明顯下降則是必然的。

此外，茶葉過了保質期還能喝嗎？那您得看這茶葉有沒有變質！如果變質了，那當然不能再喝了，如果沒有變質而是品質下降的話，那經過回爐處理，那這茶葉還是可以「起死回生」，再現另一種生機，給您舌尖上另一種非凡的體驗。

作者簡介 |義芳君，新茶農，原創茶文化自媒體人。微信公眾號：義芳君說茶（ID:zpyftea）

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