唯女子與小人難養也

子曰：「唯女子與小人難養也。近之則不遜，遠之則怨。」

　　孔子說：「女人和小人很難以伺候對待。與其過於親近，就顯得恣縱驕慢，對人失去尊重；若與其疏遠(不奉承不巴結)，又會怨懟不滿，以為別人看不起他。」

　　後人常以此來指責孔子有歧視女性之嫌。其實，語意來看，孔子的確明指「一般的」、「多數的」女子和小人很難伺候對待。但從時代背景來看，孔子此言並沒有錯。

　　孔子眼中的君子，除了有智識之能(得以治國)之外，尚需要在德性上有所修為。君子不但要志於學，還要學習天行健以自強不息之精神；學有所成的君子才能坦蕩蕩，而不像小人那般長戚戚。

然而，古今中外，有能者不必然有德，尤其，掌有權位資源的上位者若以權謀爭權，只求享受榮華富貴，無心治國利民，則「上下交征利」的結果，久之必然是不屑巴結爭寵的有德者退位，導致無德有能、甚至是無德無能卻善於逢迎之人倖近；這些人掌權後，既無德無能，又是以爭寵佞行取得權位，便更為忌才妒德，最後必然搞得朝綱敗壞，亡國亡民。歷朝歷代多少宦官、內戚誤國，即是如此。

　　　不論是有能無德或無能無德之人，都被孔子歸類為小人。但是，為何女子會被歸與小人同類呢？

封建時代其實是男人天下。不論是軍事武力、農耕體能、鐵木技術、或治國知識，都掌握在男人手上。自然，明哲知理的修德知識，也只有受過高等教育的(男性)知識份子才得以受教學習。一般女人，能夠識字就很不容易了，如何懂得修身治國之道？更不可能終身志於學。以致，有德女子，在古代，那是異常值，而非常態。也因為多數女子既沒有受教育的機會，更沒有獨立自主之技能，只能憑姿色與手腕依附於有權位之男人；因此，多數女子便「近之則不遜，遠之則怨」了。

孔子將女子與小人並提，對女子是有點不公平。因為當時多數的女子無智(識)無(技)能，而順著求生本性，便會顯現近之驕恣、遠之怨懟的不安全感作為；但小人既不修德，也不提升專業治國之能，只想耍手段、拉幫結派以鞏固權位、享受榮華。這些小人的敗德是自取的，但古時女子卻毫無選擇餘地。不過，孔子只是指出當時一般普遍現象，而非對女子有所歧視。