魚吃塑料，因為覺得它們很好聞？

上百種海洋生物吃塑料這件事都被我們所知，包括那些通常我們餐桌上最後收尾的塑料盤子。但是為什麼呢？這似乎是因為海底塑料的氣味對海底生物十分有誘惑力。

一位在美國加州的美國國家海洋和大氣管理局西南漁業科學中心的研究成員，Matthew Savoca，他在加州大學戴維斯分校的研究中探索了海洋生物的飲食偏好。他和他的同事們將學校的鳳尾魚投放到在含有塑料氣味的海水中。

為了做到這一點，他們把塑料的珠子放在海水中三天，然後將珠子在海水樣本中攪拌，然後過濾出來——留下的只是相關的氣味化學物質。

在海洋中，塑料很快就被一層海藻覆蓋，這些海藻釋放出難聞的硫磺化合物。像鳳尾魚這樣的覓食的魚類，它們以吃海藻的海洋甲殼類動物為食，他們認為利用這些化合物來幫助了它們定位獵物。

在分析鳳尾魚的視頻時，研究人員注意到魚對被污染的塑料溶液的反應，好像把他們當成了甲殼類動物的獵物。實驗中使用塑料而不是實際塑料的，意味著魚對視覺線索沒有反應;一定是魚聞到了氣味。而且他們沒有對乾淨的塑料做出反應。

這項工作建立在Savoca早期的研究上，該研究表明類似的硫磺氣味吸引了管鼻海鳥——也就是krill -餵食器——吃塑料。

魚都不傻

Savoca說:「動物吃塑料的問題還沒有完全調查過。」海鳥和魚並不愚蠢，他說，通常它們很擅長定位正確的獵物。Savoca認為我們可能忽略了氣味的作用，因為我們是這樣的視覺動物。「這就是我們最容易感知世界的方式。」

這就解釋了為什麼，例如，經常有人說海洋動物把塑料袋子誤認為是水母，或者是用來做魚卵的塑料球。「這大多是道聽途說，」多倫多大學(University of Toronto)的切爾西·羅克曼(Chelsea Rochman)說。她認為Savoca的實驗對海洋物種的高頻率的塑料消耗提供了最嚴謹的解釋。

這種飲食混亂對魚類來說是一個問題，但對於包括我們在內的食物鏈上的動物來說，這也是一個問題。

「毫無疑問，當我們吃海鮮的時候，我們吃的是微塑料，」Rochman說。她說，我們不知道的是，從塑料中流出的化學物質有多少會進入我們的系統，以及它們是否會起副作用。

聯合國糧農組織上周發布的一份報告強調了我們對動物的塑料消費以及對人類健康可能產生的影響所不了解的程度。雖然Savoca的工作並沒有提供解決方案，但他認為，要確定為什麼動物一開始就吃塑料是很重要的。

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