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茶和咖啡,到底哪款適合你?

作為日常最常見和傳統的兩種飲品,圍繞著茶和咖啡的爭論一直是喜聞樂見,公說公有理婆說婆有理,這次讓我們不妨站在科學的角度上來討論討論它們。

英國小說家喬治·奧威爾曾寫過「茶是英國文明的中流砥柱。」——但是如今他們英國人也不得不承認在意式濃縮、卡布奇諾、拿鐵等格式咖啡的競爭下,茶這個東西已經經常讓人產生古板的聯想。想想看,中國也是這樣吧?喝咖啡漸漸形成了一種文化,有文藝,有情調咖啡館到處都是,可是品茶的茶館呢,很多年輕人可能都沒注意過。

儘管討論茶和咖啡孰優孰劣很可能被扣上崇洋媚外的帽子,但是客觀地討論它們的優缺點對我們生活還是很有幫助的。至於它們誰的味道更好,蘿蔔白菜各有所愛,這是玄學的範疇,我們不去研究。我們要做的是,梳理出它們對人們身體和精神影響的真實的、可量化的科學事實。

早晨喚醒睡意朦朧的身軀

用咖啡因引起的興奮來提神醒腦,是很多人喝茶和咖啡的原因。這是早上我們睡眼惺忪時喚醒身體引擎的火花塞。但就咖啡因這種化合物的含量來看,咖啡似乎能輕而易舉地獲勝:一杯茶中的咖啡因含量(40毫克)大約是一杯標準杯咖啡含量(80至115毫克)的一半。然而提神醒腦的效果卻不僅僅取決於咖啡因的攝入劑量。

一個小研究發現,早上喝了同樣多的茶或咖啡,人們主觀感覺會基本變得同樣的敏銳清醒。但是這個研究是基於受試者對於自己清醒程度的主觀感受,因而這些感受沒有被通過量化去互相比較——比如測試反應時間。事實上,當你為了攝入與一杯咖啡所含相同劑量的咖啡因,而選擇去喝更多的茶,你會變得比喝咖啡更加清醒。

科學家指出,咖啡因並不是造成不同結果的唯一原因:或許我們當時的心態也會影響到對自己清醒程度的評估,更別說想口感、氣味是否喜歡這些顯而易見的因素了。

結論1:似乎不合邏輯,不過茶和咖啡幾乎提供了同樣的提神醒腦效果,本輪打成平手。

晚上當你想要睡覺的時候

當你躺下打算睡覺的時候,你就會感受到茶和咖啡之間最大的區別。

英國薩里大學(University of Surrey)的研究者通過對喝了同樣體積的茶和咖啡的兩組受試者的研究證明,即使白天兩組受試者認為它們的醒腦效果基本相同,不過到了晚上,喝咖啡的那組受試者更難以入睡——可能是因為更多劑量的咖啡因在這個時候起了作用。與之形成鮮明對比,喝茶的受試者普遍入睡時間更短,睡眠質量更好。

結論2:茶和咖啡都能提神,但是喝茶不容易引起失眠。

對牙齒美觀的影響

我們應該都聽說過,紅酒、茶和咖啡這三樣喝多了有可能會讓本來潔白的牙齒漸漸變成黃棕色,不過茶和咖啡究竟哪個影響更大呢?

想必大家都有過這樣的體驗吧?喝完茶之後會覺得牙齒變澀了,事實上大多數牙醫已經指出,相比與咖啡,茶中含有的天然色素更容易粘附在牙釉質上引起黃牙,尤其是當你用了含有防腐消毒物質的漱口水,這讓牙齒更容易吸附那些色素。

結論3:如果完美笑容對你很重要,那還是盡量喝咖啡吧~

煩躁時的「定心丸」

在英格蘭,人們經常把患難兄弟說成「tea and sympathy」,這是因為人們認為一杯紅茶就是煩惱的最好解藥。事實上,的確有一些證據表明茶具有舒緩神經,放鬆精神的作用。常喝茶的人在一些沒有準備的情況下(比如需要即興演講時)的反應更趨向於冷靜鎮定。另外,每天習慣喝三杯茶的人患抑鬱症的概率要比不喝茶的人平均低37%。

民間對咖啡卻沒有這樣的說法。其實很多受試者反應喝了咖啡之後感覺自己的神經就像在打架一樣。然而也有很多研究表明咖啡可以避免一些慢性精神疾病的形成。最近的一項「薈萃分析」(一種對多結果進行綜合分析的分析方法)發現每天喝一杯咖啡大約能減少8%的抑鬱症患病幾率。同時也證實了一些甜味蘇打汽水反而會增加精神疾病的患病率。

我們對這些研究結果最好是以一種辯證的態度看待:儘管科學家在研究中花費了大量的心血,然而對流行病的研究過程中,找到能影響實驗結果(例如患病概率)的所有因素仍然是不可能的。但可以肯定的是,茶和咖啡中都含有某種混合物,長期飲用有助於抑制緊張情緒並讓人打起精神。

結論4:它們都有助於以精神健康,基於這輪有限的證據,再次打平。

延年益壽的靈丹妙藥

同樣讓人驚喜的是,流行病學的研究表明茶和咖啡在其它方面也對身體健康有很多益處。例如,如果每天都喝幾杯的話會降低患糖尿病的幾率(確切的幾率數值還在研究討論中,預測值在5~40%之間)。後來出現的脫因咖啡也同樣有這些益處,有研究表明脫因咖啡中含有的一些營養物可能會促進新陳代謝,這樣就可以有效刺激胰島素去代謝血液中的葡萄糖,也就是說可以一定程度上預防糖尿病了。

另外,兩種飲料都能一定程度上預防心臟疾病,而且研究表明咖啡會比茶稍微更加有效一些,不過,茶葉可以為預防一些癌症提供一些小小的幫助,這可能是因為茶水中含有的抗氧化劑 (例如我們知道的茶多酚就是一種常見的抗氧化劑,茶多酚也是製作防腐劑的原料之一)。

結論5:又是一個平手,兩種飲料看來都是上天給予我們可以用來延年益壽的靈丹妙藥。

總的來說,即使我們中國人在心理上更希望這「來自東方的神奇樹葉」能完勝洋咖啡,但我們不得不承認有時候咖啡在某些方面要比茶要更加誘人,就像卡布奇諾和拿鐵可以做的非常好看,可是有些茶只有專業人士才能品出區別來。如果單就咖啡比茶更容易引起失眠這一點來看,我們勉強可以說茶還是更好一些——不過為什麼不在評論區和大家一起討論討論呢?


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