為什麼香檳總是沒有年份？

拿起一瓶香檳，你注意到什麼？

瓶子的形狀很特別；

瓶子很重；

酒塞頗具特色；

以及，看不明白的酒標！

由於香檳獨特的釀造工藝，香檳酒瓶可以承受20個大氣壓，這就是香檳瓶厚重的原因：

同時，瓶身上的酒標吸引了我們的注意。酒標是幫助我們了解一瓶葡萄酒的重要工具，我們會習慣性的去看標明的年份、產區等重要信息。不同於大部分的靜態葡萄酒上標明年份來注名是哪一年的葡萄，香檳的酒標上卻較少出現年份的字眼。

為什麼香檳少有「年份」？

開啟香檳專家模式：名詞解析+酒標寫了什麼？

年份與非年份香檳

沒有標註年份的香檳，也就是我們通常所說的「非年份」香檳（Non Vintage）。它們大部分是由多年的葡萄基酒混釀而成，但也有特例，如Roses de Jeanne Val Vilaine 2013這款非年份香檳，卻是使用單一年份的葡萄釀製的。同時，非年份香檳在上市之前需要在瓶中陳釀至少15個月（帶渣陳釀12個月）。

而通常標註了年份的香檳，被稱為「年份」香檳（Vintage／Millésime）。它們100%使用單一年份的葡萄釀製，並且陳釀時間至少為3年（36個月）。許多追求品質和陳年香氣的酒庄會延長陳釀的時間至5年、10年或更久。這也是為什麼我們常說「在用歲月釀造香檳」。除此之外，生產年份香檳的那一年，也要保證至少有15%的基酒，貢獻給別的年份的香檳。否則，這一年生產的香檳也不能被稱之為「年份」香檳了。

誰「偷走」了香檳酒標上的年份？

為什麼非年份的香檳數量遠遠大於年份香檳的數量？

是什麼致使香檳酒庄們大量釀造非年份香檳？

答案是：

「持續性」

香檳區算是種葡萄的極北之地，容易受到春季寒潮霜凍、夏季陰雨及由於氣候帶來的病蟲害影響。低光照和長時間的低溫天氣，使得葡萄較難成熟。這些極端的天地有時候甚至讓一些葡萄園顆粒無收。

因此，對於生產商和酒農來說，他們一方面需要依賴每年的香檳收入來生活，另一方面也需要保證無論好年差年，香檳都能有較為穩定的品質。因此便有了「基酒」與「混釀」的概念。

生廠商們並不會把每年所有的葡萄都製作成香檳，而是會製作一定比例的基酒。在一般的年份，在第一次發酵後的混釀步驟中，需要加入往年的基酒來維持一貫的風味和品質。這一點對於非常大的生產商來說格外的重要，大規模的生產和銷售的背後，是機械化與標準化。

這也就是為什麼香檳生產商們釀造的大部分香檳是非年份香檳（NV），他們使用來自多年的基酒來創造某款香檳，並以此來保證味道、品質的持續性。而那些年份香檳，只會在好年份被釀造出來，因而想在香檳瓶上看到某一個具體的年份可不是那麼容易的。

但是基本上每個酒庄或酒農都會有年份香檳，他們通常可都是在Chef de Cave的指導下誕生的，大家要好好品嘗這些來之不易的好年份～

愛香檳的你，來和我們說說你對「年份香檳」與「非年份香檳」的看法吧！

參考：Why Do Most Champagne Bottles Lack a Vintage? (2016, October 10)

圖片來源於網路&檳客文化

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