科學家發現我們的祖先看不到藍色，直到近代人類才能看到這種顏色

人類通常有 3 種視錐細胞，每一個細胞都可以區別同一種顏色的約 100 種色調。因此正常人能看見約 100 萬種不同的顏色。

我們都知道三原色是紅黃藍，但神奇的事情是，科學家發現直到近代，人類才能看到藍色！

為什麼這麼說呢？曾任英國首相的威廉格萊斯頓（William Gladstone）在閱讀羅馬史詩《奧德賽》時發現了一個奇怪的事兒，書中將海洋描述為「酒黑」或是其它奇怪的顏色。

大海不應該是藍色的嗎？況且那時候的大海還沒有遭受如此嚴重的污染，再變色也變不成酒黑色呀！這就引起了學者們的好奇。

幾年後，一位名叫拉撒路蓋革（ Lazarus Geiger ）的語言學家決定再探究一下這個奇怪的現象，他分析了古代冰島，印度，中國，阿拉伯和希伯來文本，結果還是沒有找到任何提及「藍色」的字眼。

經過閱讀大量不同國家和民族的古代文本，他發現「藍色」這個詞第一次出現是在埃及。埃及人是第一個生產藍色染料的民族。

現在有一個問題，沒有記載藍色就說明當時的人們看不到藍色嗎？當然不能證明。所以學者們又進行了下一步驗證。

2006 年倫敦戈德史密斯大學的心理學家 Jules Davidoff 帶領他的團隊做了一項調查，他們研究的對象是納米比亞的辛巴部落，這個部落是最後的原始部落紅泥人。

17 世紀，辛巴人從安哥拉高原遷徙至納米比亞，其後一度成為非洲大草原上最為富庶和強大的游牧民族之一。

但如今，他們依舊停留在原始的生活狀態——聚集在一個個孤立村落里，依靠傳統畜牧業為生，遠離現代文明。

現在辛巴族生活在納米比亞的北部地區，是個上萬人群體的半游牧民族，他們主要以畜牧業養殖牛羊為生。

選擇這個部落的原因是這個族群的文字裡面也沒有「藍色」這個顏色。他們分辨不出藍色和綠色之間有什麼區別。

為了測試他們是否是真的看不到藍色，研究人員向他們展示了一個有 11 個綠色方塊和一個明顯藍色方塊的圓圈。

神奇的是他們找了半天也找不出來，最後胡亂猜了一個，當然錯誤率就很高了。

但是你別看人家看不出來藍色，綠色卻比我們分辨的清楚，他們能看出綠色之間的細小差別。看看下邊這個圖，你能看出來哪個色塊不一樣嗎？

研究員拿這個給普通人看，他們覺得這些方塊長的都一樣啊，不都是綠色？但是辛巴族就能看出差別。右上角的這個綠色比其它的要淺一些。

2007年麻省理工學院科學家做了另一項研究，他們發現古俄語裡面沒有純「藍色」這個辭彙，但是有淡藍色（goluboy）和深藍色（siniy），以俄語為母語的人可以快速區分藍色中的淺色和深色。

這些研究都在指向一個結論：我們的祖先很可能看不到藍色！而是隨著進化，藍色才慢慢出現在人類社會中，最後成為了重要的三原色之一。

我們的祖先看到的顏色比現代人少了一種藍色，但是還有一件奇怪的事，世界上有些人竟然可以看到1億種顏色！這種人就被稱為「四色視者」。

大部分人看到一朵金鳳花，只能說出花是黃色的。但據說有人能在花瓣的邊沿看到許多其他的顏色，這樣的人被稱為四色視者，能比普通人多看到將近 100 倍的色彩，然而這樣的人在現實生活中真的存在嗎？

英國的神經系統科學家聲稱，他們花費 25 年終於找到了傳說中的四色視者——也就是那些視網膜中有額外視錐細胞的人。

他們預測，他們尋找到的這位女性四色視者能看到比一般人多近 9,900 萬種顏色，並認為這樣的人可能還不少。

人類是如何分辨出色彩的？

北京同仁醫院驗光配鏡中心視光醫師游玉霞說，人類的視網膜上存在兩種感光細胞：視桿細胞和視錐細胞。

視桿細胞會在暗光情況下發揮作用，沒有色彩識別功能，因此人們在昏暗的時候可以看到物體，但是無法分辨顏色。

而在亮光環境下，發揮作用的是視錐細胞。我們之所以能看到色彩，就歸功於視錐細胞，它們能夠吸收不同長度的光波，然後將信息發射給大腦，經過大腦的處理就產生我們所說的色感。

正常情況下，人類的視網膜上存在能分別感應紅、綠、藍的 3 種視錐細胞，就是所謂的三色視。紅、綠、藍也被稱為三原色，可以組合出萬紫千紅。

據研究，每種類型的視錐細胞可以讓人眼分辨約 100 級色調，因此，具有三色視的普通人理論上可以分辨出 100 萬種色調。

但是當三種視錐細胞的部分或全部發生問題時，就會出現色覺障礙。完全色盲的人感色功能全部喪失，只能區分黑、白、灰 3 色。

不完全色盲的人可以識別一些顏色，只是對某些顏色無法識別，最為常見的就是紅綠色盲。

為什麼有人能看到1億種顏色？

既然有色盲，那麼會不會有的人可以擁有 4 種視錐細胞呢？1948 年，一位荷蘭科學家首次提出這個說法。

他在檢查色盲患者時發現，男性擁有兩種正常的視錐細胞和一種變異的，女性有 3 種正常的和一種變異的。就算這種變異的細胞沒什麼用，也說明人類是可以擁有超過 3 種視錐細胞的。

此後，直到 20 世紀 80 年代末期，科學界對四色視者的研究熱潮才漸漸興起。劍橋大學的教授約翰·莫倫曾尋找過擁有 4 種均起作用的視錐細胞的女性。

他預測，大約有 12% 的女性人口應該是四色視者。然而，他並未找到擁有 4 種功能齊全的視錐細胞的四色視者。

當恐龍滅亡後，人類的祖先靈長目哺乳動物某次的基因突變，出現了第三種視錐細胞，也就是變成了三色視。

這種變異可能有很多種，只是其中的某一種可能最適合當時採摘果實這樣的一種生存環境，通過分辨出紅、黃、綠才能更好地判斷果實是否成熟可以食用，這種更利於生存的基因優勢因此就被保存了下來。

研究人員指出：「其實，除了哺乳動物大多是二色視，現在的脊椎動物基本都是四色視，比如鳥類。鳥類擁有能感應黃、青、藍、紫的 4 種視錐細胞，由於能看到紫外線，因此它們眼中的世界就和人類差別很大」。