脊柱空洞症和脊髓空洞症

04-21

這兩個中文非常相近的詞，在現代醫學裡面確實兩個完全不一樣的疾病。

我們先看脊柱空洞症（spina bifida). 他發生的原因是先天兩側中樞神經系統（醫學上是Neural tube)不閉合。 Neural Tube 起源於外胚層，最後主要發育為大腦和脊髓這樣的中樞神經系統。Tube是一個管，中間是空的。從大概第三周，頸部的官腔開始閉合，並向頭尾兩側延伸。如果頭部不閉合，則兩個大腦半球不能閉合，往往大腦不能發育並萎縮，引起無腦症。如果尾部不閉合，則引起脊髓空洞症（通常是腰椎）。

脊柱空洞症主要分為四種類型：一）隱型即spina bifida occulta. 這一型比較輕甚至沒有什麼癥狀，主要是椎骨的不閉合。二）腦膜突出型即spina bifida meningocele.這時候腦膜可以突出到沒有閉合的椎骨外。三）腦膜脊髓突出型即spina bifida meningomyelocele.這時候，不但腦膜突出，連脊髓也開始突出。四）脊髓脫垂型即spina bifida myeloschisis. 這時候脊髓不但突出未必和脊椎，且突出皮膚之外，平躺時候，擠壓脊髓，引起嚴重後果。除了隱型之外，其他的三個類型都會引起運動，感覺甚至大小便的癥狀，尤其是第四型，可以繼發致命型的腦膜炎。

再看脊髓空洞症（syringomyelia）。它可以是先天的，後天的因素包括腦脊液壓力增大，脊髓創傷，炎症，出血和腫瘤等各種引起脊髓組織空間缺失後，腦脊液被動流入（當然腦脊液壓力大也可以是主動擠入），後被周圍組織局限後，形成的一個液態囊腫。它的癥狀類似於脊柱空洞症裡面的三，四型即脊髓受到損傷的類別。但通常上肢癥狀更明顯，且更局限，這和他的病灶相對脊柱空洞症更局限是一樣的。

脊柱空洞症spina bifida和脊髓空洞症syringomyelia。兩個中文很相近的病，在發病基礎上卻有很大的不同。用中文解釋西醫不但不準確而且還可能引起不必要的混淆。