揭秘：蘋果、Alexa、Sonos、微軟這些巨頭的語音實驗室都長什麼樣？

自 2 月 9 日在美國等地開售，HomePod 轉眼已經上市快兩個月了。

消費者對於蘋果這款新產品也是褒貶不一，有人喜歡它的音質，有人覺得它智能體驗不佳。不過根據市場調研公司 Loup Ventures 公布的數據，HomePod 在上市後短短兩周內便拿下美國 3% 的市場份額，已購買用戶滿意度高達 89%。當被問及為何喜愛 HomePod 時，這些用戶無一例外都將票投給了高品質的音樂及音質體驗。

這正是蘋果期望達到的效果，蘋果技術團隊對 HomePod 的聲學品質要求十分嚴苛，這也是導致後來 HomePod 跳票上市的主要原因。而為了保證 HomePod 具備足夠的聲學品質，蘋果專門在總部庫比蒂諾建造了一個專業的聲學實驗室，對最終的產品進行嚴苛的聲學測試。今年 2 月，庫比蒂諾音頻實驗室曾向外界開放，讓媒體得以一窺 HomePod 的聲學測試基地。

據蘋果全球營銷高級副總裁 Phil Schiller 介紹，從庫比蒂諾實驗室走出去的產品不僅有 HomePod，還包括 iPhone、iPad、Mac、AirPods、Apple TV 等幾乎所有蘋果系的硬體。在產品上市前，它們均需要在這裡接受嚴格的聲學「體檢」，檢查內容包括所有硬體產品的聲學器件（如麥克風、揚聲器），以及它們與 Siri 協同工作的效果。

蘋果公司硬體工程副總裁 Kate Bergeron 則表示，HomePod 並非是為了追逐智能音箱浪潮而一時興起做的產品，該項目早在六年前便開始了。蘋果並沒有通過與其他公司合作的形式來加快 HomePod 的上市進度，而是選擇從零開始設計和構建 HomePod。

蘋果為 HomePod 項目成立了一支龐大的聲學研究團隊，HomePod 體內的每一個「器官」——包括晶元、麥克風、喇叭 、WIFI 模塊、電源甚至外表的織物網格，均為蘋果自家設計開發。

為了測試這些聲學部件的性能，蘋果為 HomePod 建造了一個專門的消聲室，其牆壁由特製的泡沫吸聲材質組成，完全與外界隔離，腔室內無反射和回聲，因此構成測試 HomePod 波束成型麥克風陣列和長衝程低音揚聲器最理想的環境。

蘋果的電波暗室是美國最大的消聲室之一，建立在另一個房間內，其底部應用隔離彈簧作支撐，以防止外部的振動影響測試。HomePod 的兩個傑出的空間音效功能——「Space Filling」和「Play Now」，就是在這個房間里測試的。

雜訊與振動實驗室則已經成立很多年了，在此之前其主要用來測試與處理 Mac 風扇和硬碟驅動器的雜訊，近幾年逐漸演變成測試包括 iPhone、iPad、HomePod 在內各種設備機械雜訊的實驗室。

此外，還有一個專門檢測 HomePod 電子噪音的實驗室。例如有些用戶喜歡將 HomePod 放置在床頭柜上，為了保證 HomePod 在用戶入眠後不會產生影響用戶睡眠的噪音，蘋果必須將待機時的電子噪音降到足夠小。

這個房間由 28 噸混泥土澆制而成，牆壁上布滿白色特殊材料製作的消聲面板，由 80 個隔離支架支撐。該電子噪音室內降噪效果可達 -2dBA，低於人類聽覺閾值，人站在裡面能夠清晰地聽見自己的心跳聲。

最後，還有一個專門為檢測 Siri 語音演算法而設計的房間，工作人員會去到不同嘈雜程度的聲學空間取樣，萃取混響特徵的平均值，並在這裡打造出一種最具代表性的聲學環境，以訓練 Siri 的拾音能力。以室內派對這樣的嘈雜環境為例，HomePod 在播放音樂的同時，還需要考慮如何能夠過濾掉背景噪音，讓 Siri 能夠清晰地拾取用戶的語音指令。

擁有一個好的聲學實驗室，就相當於為音箱產品設立了一個優秀的聲學醫院，在產品出爐前為其進行嚴格的體檢測試，才能帶給用戶最優質音質體驗的聲學產品。

除了蘋果，幾乎所有入局聲學產品的科技巨頭都建立有自己的聲學實驗室，它們會依據自家產品定位的不同而各具特色。下面我們也簡單看一眼亞馬遜、微軟及 Sonos 的聲學實驗室。

Amazon 126 Lab：用 JR 機器人測試 Alexa 的對話性能

Amazon 126 Lab 是亞馬遜旗下的硬體開發公司，於 2004 年創立，位於美國加利福利亞州森尼維爾市，Kindle、Fire Phone、FireTV、Echo 等一系列消費者耳熟能詳的電子消費品均是在這裡誕生。

在 Amazon Lab 126 的森尼維爾辦公室內，有一間專門測試第三方 Alexa-Enabled 設備性能的實驗室，其測試的主要工具是一款名為 JR（Junior Rover）的小型的旋轉機器，有橙色底座、四個輪子，頂部的平台可以承受 22.6 公斤的重量，並且可以延展到 1.8 米的高度 。JR 的辦公室是個沒有窗戶、隔音的房間，JR 的主要工作是可連續多個小時與 Alexa 設備對話，以統計其喚醒次數、語音準確率、響應時間等性能指標參數。

微軟音頻實驗室：吉尼斯認證全球最安靜之地，環境聲音可低至 - 20.3 分貝

微軟位於華盛頓哥倫比亞特區雷德蒙德市 87 號樓的音頻實驗室被吉尼斯認證為全球最安靜之地。

房間的天花板、牆壁和門上都布滿了楔形吸音器，地板由鋼絲繩製成，底部的防震支架則將實驗室本身與建築基座的其餘部分隔離開來，並安裝有 68 個減震彈簧。該實驗室對聲音的吸收率高達 99%，環境聲音可低至 - 20.3 分貝。

微軟的工程師們可以用這間實驗室測試包括 Xbox、Surface 等電子設備，訓練微軟的語音助手 Cortana，還在這裡進行 HoloLens 的三維聲音技術研發。

Sonos 聲學實驗室：擁有最好的無線技術測試實驗室

Sonos是目前世界上最知名的音響品牌之一，總部位於美國加利福尼亞州聖巴巴拉市，在全球共有四個實驗室，分別坐落於美國的總部聖巴巴拉、波士頓、西雅圖以及中國上海。

在 Sonos 的聲學實驗室中，設立有專門的用來測試 WIFI、Bluetooth 等無線傳輸技術的實驗室。Sonos 自創立以來，就一直堅持做無線音響設備，如何把自由的無線網路與高品質 HIFI 音效融合，創造基於無線網路的高品質家庭音樂體驗，是 Sonos 產品一直堅持的主題。（作者：談哲@深圳灣）