愛做夢的人不易痴呆？看來喜歡做白日夢還是有好處的！

序言

美國波士頓大學醫學院研究發現，愛做夢的人，不易患認知症。睡覺時，眼球有快速跳動的現象，呼吸和心跳變得不規則、肌肉完全癱瘓，並且很難喚醒。做夢一般出現在這一階段。數據顯示，快速眼動時睡眠持續的時間每縮短1%，患認知症的風險就會增加9%。

據英國《每日電訊報》報道，睡覺的時候，有的人可能經常會做夢，有的人可能就很少做夢。不過大家知道嗎？做夢多少其實還跟健康存在重要關聯，美國科學家最近公布的一項新研究就表明 ，睡覺的時候愛做夢的人們，患上認知症的風險可能會更低。

這項研究是由美國歷史悠久的世界頂尖私立大學波士頓大學醫學院的一個團隊開展，整個研究歷時長達二十年的時間。研究人員發現，我們人類的快速眼動睡眠跟患上不可治癒的神經疾病的風險存在著緊密的關聯。快速眼動睡眠階段是睡眠的最後一個階段，這個階段之所以得名 ，是因為快動眼，這是通過儀器可以觀察到睡眠者的眼球有快速跳動的現象，呼吸和心跳變得不規則，肌肉完全癱瘓，並且很難喚醒。做夢都是出現在這一睡眠階段。

睡眠有5個階段：第一個階段是淺眠，第二階段是在為第三、四階段的深度睡眠做準備，而第五階段就是快速眼動睡眠。在這個階段，人們開始做夢，眼球快速地左右擺動，同時伴隨著大腦活動的增加、體溫的升高、心跳和呼吸加速等現象。快速眼動睡眠一般在人們入睡後的一到一個半小時出現，然後與非快速眼動睡眠交替，即睡眠周期，一晚上重複出現多次，所以睡一覺可以做很多個夢。

在這項研究之前，就已經有科學家將患上認知症跟睡眠障礙這兩者關聯在一起，但研究人員一直以來尚沒有弄清楚這兩者中是前者引發了後者，還是後者導致了前者。在這項研究中，研究人員調查了來自馬薩諸塞州的321名平均年齡為67歲的人。

在研究期間，每個參與者都要測量睡眠周期。研究人員收集睡眠數據以後，對參與者進行了平均12年的跟蹤調查。在此期間，有32人被診斷出患有不同類型的認知症，其中24人被確診患有阿爾茨海默病。研究人員研究了這些受試者的睡眠模式。

研究相關的數據資料顯示，快速眼動睡眠持續的時間每縮短1%，一個人患認知症的風險就會增加9%。快速眼動睡眠階段是人們會開始做夢的階段，這個睡眠階段大腦活動增加，體溫也會升高一些，呼吸節奏會變得更快一些，脈搏也會變得更快。

馬修·帕斯博士是參與了這項研究的主要研究人員之一，他說：「不同的睡眠階段可能會差異性地對老年痴呆症的關鍵特點產生影響。我們的發現表明，快速眼動睡眠機制可以被當作痴呆症這種疾病的預報器。」

今年早些時候，帕斯博士和他的同事通過實驗研究發現，與每晚睡眠為9小時或不足9小時的受試者相比，每晚持續睡眠超過9個小時的受試者，未來十年時間內患上認知症的風險會翻番。

根據英國阿爾茨海默氏病協會掌握的統計數據，目前老年認知症的發病率已經非常令人擔憂，65歲以上的人群中患上這種病症的幾率高達1/14。波士頓大學的這一研究團隊近日在全球領先的臨床神經病學雜誌《神經病學》上發表了有關論文，具體介紹了這項研究的發現。

因為跟每個人的健康相關，這項新研究發布後引起了很多網友的關注。英國《每日電訊報》一位名叫艾力卡·波拉德的讀者留言評論說：「我們一生中有三分之一的時間都花費在了睡覺這件事情上 ，我經常在想為什麼我們人生中這個重要的部分上學的時候從來沒有拿出來進行過專門討論。夢可能是很有創造性很有趣的，它們也可能很恐怖，比如說很多人就不知道『睡眠癱瘓』和『清醒夢』。學習一些簡單的技能，就可能讓人能夠控制自己的夢並記住它們，讓做夢變成我們生活的一個快樂而充實的部分。這項研究證明了睡覺做夢的重要性，很有趣。」

而一項更早的研究顯示，做夢或許是人體幫助記憶形成的一個方法。彷彿也在支持這一理論。

麥吉爾大學研究的人員在小鼠熟悉的環境中放置一個新物體，這個物體與其熟悉環境中的舊物體有幾分相似。小鼠本能地花費更多時間探索新物體，這顯示它們正在使用學習與記憶能力。待小鼠入睡，進入快速眼動睡眠階段也就是做夢時，研究人員利用光遺傳學辦法，「關閉」小鼠腦中與記憶相關的神經元。第二天，這些小鼠不記得或不完全記得前一天探索過的新物體。但在非快速眼動睡眠時期使用這一方法對小鼠記憶形成沒有影響。

研究人員說，這顯示快速眼動睡眠期的神經活動對鞏固記憶有重要作用，或許意味著阿爾茨海默氏症患者記憶損傷與他們睡不好有關。相關研究報告發表於《自然》雜誌。