坎絕活 | 沒人投資的發明家最終改變了世界

今天要介紹一位美國的發明愛好者：切斯特·卡爾森。他發明了現代商業社會一天都離不開的重要物品，其重要性就相當於電燈對黑暗，石油對汽車一樣，你能猜出是什麼嗎？

他就是切斯特·卡爾森，先膜拜吧

卡爾森大學畢業時正趕上1933年美國大蕭條時期，就業形勢非常嚴峻，他投了82份簡歷都被拒絕，最後只找到了一份抄寫專利文獻的工作，這份工作實在是無趣又沒啥意義，他就想: 如果在辦公室里，能有一架機器，只要把原件塞進去，一按電鈕，就能得到一模一樣的複本，那該多好啊！

其實普通人也會有這樣的想法，就像大家都有王健林王首富的一億元小目標一樣，不過都是用來自嘲罷了。但切爾森是一個敢想敢做的人，他想到了，就立刻去行動。

前陣刷屏的小目標

很快，他就開始了研究工作，經歷了很長時間的苦思冥想和反覆實驗後，他從螞蟻寫字這件事上獲取了靈感。螞蟻寫字就是說在板子上用蜂蜜塗上字，然後螞蟻爬上去，集中爬到有蜂蜜的地方，遠看就形成了字。

靈感有了，但是具體要怎樣實現呢。如果說「螞蟻」是墨粉的話，那就需要一種物質作為「蜂蜜」，能把墨粉吸到紙上。卡爾森最終選擇了硫作為「蜂蜜」，因為他發現了硫在黑暗中容易帶上靜電，並且在強光照射時失去電荷。

找到了重要的實驗材料，就要開始試驗啦，但具體的實驗要怎樣實施呢？

他首先把一行數字「10、22、38、Astoria」用墨水寫玻璃片上，又在一塊鋅板上塗上一層硫磺，然後在鋅板上使勁摩擦，使之表面產生靜電荷，再將寫了字的玻璃板和鋅板合在一起用強烈的光線進行照射，取下玻璃片，在鋅板上撒石松粉然後吹掉，鋅板上便留下了字樣。這就是複印機的雛形。

別小看這張紙，這可是世界上第一份複印件

卡爾森雖然在理論上掌握了靜電複印的技術，並為自己申請了專利，但是要大規模的投放市場還遙遙無期，因為當時沒有現在這麼好的創業環境，很多人也不看好他的這項發明，先後有20多家公司拒絕了他，但是他沒有放棄，直到他遇見了哈洛依德公司，也就是現在在列印界鼎鼎有名的施樂公司。

當時的哈洛依德公司還是攝影產品生產商，約瑟夫·威爾遜剛剛接替父親成為董事長，他對卡爾森的發明非常感興趣。在1947-1960年間，先後投入了7500萬美元在複印機的研究上，公司都差點破產。

哈洛依德董事長約瑟夫·威爾遜

功夫不負有心人，1962年，富士膠片與施樂公司合資成立富士施樂，並推出了第一台具有商業價值的複印機914，叫914是因為適用的紙張為9×14英寸。而且它也有很多缺點，速度慢，複印一張紙要25秒，並且工作時過熱還可能燒毀機器。但是不管怎麼樣，複印機的從0到1已經實現，文字的複印工作被徹底改變了。

今天講了複印機從無到有的故事，讓我們認識到了發明和創業的艱辛，同時也認識到不斷創新對人類和社會帶來的極大便利，甚至是改變世界，所以一定要堅持自己的想法，理想是一定要有的，萬一實現了呢？